* Bild nur zu Illustrationszwecken.Uesugi Kenshin
上杉謙信
Drache von Echigo, Gott des Krieges
Beschreibung
Die Geburt des Kriegsgottes
Im Jahr Kyōroku 3 (1530) wurde Uesugi Kenshin (Nagao Kagetora) auf der Burg Kasugayama in der Provinz Echigo geboren. Er gilt als einer der stärksten Feldherren der Sengoku-Zeit und wurde als „Kriegsgott“ und „Drache von Echigo“ gepriesen. Im Laufe seines Lebens nahm er über siebzig Schlachten auf sich, von denen er die meisten gewonnen haben soll. Seine militärische Begabung überragte die der Feldherren seiner Zeit bei Weitem. Doch was Kenshin wirklich auszeichnete, war sein Geist der Rechtschaffenheit (Gi). Da er Sittlichkeit über territorialen Ehrgeiz stellte, denen, die um Hilfe baten, beistand und Unrecht nicht duldete, wurde er nicht bloß als geschickter Kämpfer verehrt, sondern als heiliger Feldherr, der das Ideal des Kriegers verkörperte.
Die fünfunddreißig für das Haus Uesugi ausgewählten Schwerter
Kenshins Schwertsammlung gilt in ihrer Qualität als unübertroffen unter den Daimyō der Sengoku-Zeit. Das Verzeichnis der fünfunddreißig Schwerter, die Uesugi Kagekatsu, Kenshins Adoptivsohn, aus dessen Nachlass besonders schätzte und auswählte, wird als „Die fünfunddreißig für das Haus Uesugi ausgewählten Schwerter“ bezeichnet und gilt als eine der bedeutendsten Schwertgruppen in der japanischen Schwertgeschichte. Unter diesen fünfunddreißig Schwertern befinden sich zahlreiche Stücke von Nationalschatz- und Wichtiges-Kulturgut-Rang.
Sanchōmō
Das Höchste unter den fünfunddreißig ist der Nationalschatz „Sanchōmō“. Dieses Tachi gilt als Meisterwerk der Fukuoka-Ichimonji-Schule. Seine ō-chōji-midare-Hamon entfaltet sich prächtig über die gesamte Klinge, und seine glanzvolle Erscheinung steht sinnbildlich für den Gipfel der Bizen-Schwerter. Über die Herkunft des Namens Sanchōmō gibt es verschiedene Auffassungen; man hat vermutet, dass die prächtige Hamon mit den Federn des Bergfasans (yamadori) verglichen wurde. Es wird überliefert, dass Nagao Norikage, Burgherr der Burg Shiroi in Jōshū, das Schwert an Kenshin überreichte. Im Jahr 2020 wurde es zudem bekannt, weil die Stadt Setouchi in der Präfektur Okayama Spenden sammelte und es für etwa 500 Millionen Yen erwarb.
Himetsuru Ichimonji
„Himetsuru Ichimonji“ ist ein Schwert, das für seine Legende bekannt ist. Ein Beamter für die Schwerter des Herrn und ein Schwertpolierer waren mit dem Auftrag betraut, das Schwert durch Suriage (das Kürzen des Klingenkörpers) umzuarbeiten. Zwei Nächte hintereinander erschien ihnen im Traum eine Dame, die sich als Tsuru vorstellte und sie anflehte, das Vorhaben abzubrechen. Diese Erzählung verkörpert den japanischen Glauben an die geistige Kraft, die einem Schwert innewohnt. Die Suriage wurde daraufhin aufgegeben, und der Tang (Nakago) ist nahezu in dem Zustand erhalten, in dem er bei der Fertigung war. Dieses Tachi der Ichimonji-Schule mit seiner prächtigen chōji-midare-Hamon zeigt, wie der Name besagt, eine Anmut, die an einen Kranich erinnert.
Azuki Nagamitsu und Kawanakajima
„Azuki Nagamitsu“ ist ein Werk von Bizen Osafune Nagamitsu und soll jenes Schwert gewesen sein, mit dem Kenshin im Gefecht von Kawanakajima persönlich ins Hauptlager von Takeda Shingen vordrang. Im vierten Kawanakajima-Feldzug im Jahr Eiroku 4 (1561) gilt das Einzelduell als eine der dramatischsten Szenen der japanischen Kriegsgeschichte und wird bis heute weitererzählt. Die berühmte Szene zeigt Kenshin, der vom Pferd aus ein Tachi herabschlägt, und Shingen, der es mit seinem Kriegsfächer (gunbai) abwehrt. In dieser Szene soll Kenshin das Azuki Nagamitsu geführt haben. Der Name geht auf eine Anekdote zurück: Azukibohnen, die aus dem Sack eines Bauern fielen, trafen die Klinge, die aus der gesprungenen Scheide hervorschaute, und zerbrachen dabei in zwei Hälften. Nagamitsus Werke sind für ihre aufrechte Form in der Tradition der Bizen-Schulen und für ihre prächtige, zugleich würdevolle Hamon bekannt. Der heutige Verbleib des Azuki Nagamitsu ist unbekannt.
Der Glaube an Bishamonten
Kenshin verehrte Bishamonten tief und zog vor jedem Feldzug stets in die Bishamon-Halle, um dort zu beten. Das Zeichen „Bi“ diente ihm als Feldzeichen, und er soll sich selbst als Inkarnation Bishamontens bezeichnet haben. Diese tiefe Frömmigkeit spiegelte sich auch in seiner Auffassung vom Schwert wider. Kenshin behandelte Schwerter nicht bloß als Waffen, sondern als Opfergaben an die Götter und Buddhas sowie als heilige Gegenstände, in denen die Seele des Kriegers wohnt. Dass die Schwerter des Hauses Uesugi in ihrer Qualität alle anderen weit überragen, dürfte auf diese geistige Auffassung Kenshins vom Schwert zurückzuführen sein.
Tod und hinterlassene Schwerter
Kenshin blieb sein Leben lang unverheiratet. Er war ein einsamer Feldherr, der Sake und Schwerter liebte. Im Jahr Tenshō 6 (1578) starb er plötzlich, kurz vor dem Aufbruch zum Feldzug in den Kantō. Er wurde 49 Jahre alt. Als Todesursache gilt ein Schlaganfall, doch sein plötzlicher Tod gibt bis heute viele Rätsel auf. Die Schwertsammlung, die Kenshin hinterließ, wurde im Haus Uesugi sorgfältig weitergegeben und erfreut als Kleinod der japanischen Schwertkunst bis heute unsere Augen.
Bekannte Schwerter
- Sanchōmō (Nationalschatz; Meisterwerk der Fukuoka-Ichimonji-Schule. Die prächtige ō-chōji-midare-Hamon entfaltet sich über die gesamte Klinge. Der Gipfel der Bizen-Schwerter)
- Himetsuru Ichimonji (Wichtiges Kulturgut, Besitz des Uesugi-Museums in Yonezawa. Der Legende nach erschien dem mit der Suriage Beauftragten im Traum eine Prinzessin und bat um den Abbruch. Prächtige chōji-midare-Hamon der Fukuoka-Ichimonji-Schule)
- Azuki Nagamitsu (wird als Werk von Bizen Osafune Nagamitsu überliefert. Es soll im Gefecht von Kawanakajima im Einzelduell geführt worden sein. Den Namen erhielt es durch eine Anekdote, in der Azukibohnen, die aus dem Sack eines Bauern fielen, an der Klinge zerbrachen, die aus der gesprungenen Scheide hervorschaute. Der heutige Verbleib ist unbekannt)