Einführung von Feuerwaffen in Japan

Die Einführung der Feuerwaffen (Teppō-denrai) — 1543, der Moment, der Japans Kriege und die Geschichte der Schwerter veränderte

Am 25. Tag des 8. Monats des Tenbun-12-Jahres (23. September 1543) strandete an der kleinen Bucht Koura von Nishimura (heute Maenohama) auf Tanegashima in der Provinz Ōsumi (heute Kumage-gun, Präfektur Kagoshima) ein Schiff, auf dem sich laut Überlieferung der chinesische Schmugglerhändler Wang Zhi befunden haben soll. An Bord waren mehrere Portugiesen, und die zwei Luntenschlossgewehre (hinawajū, Teppō), die sie mitführten, wurden zu einem der einflussreichsten „Importgüter“ der japanischen Geschichte. Dieses Ereignis wurde später als „Einführung der Feuerwaffen“ bezeichnet; es veränderte die Kriegsführung der Sengoku-Zeit von Grund auf und brachte eine dauerhafte Wende in der Kampfweise der Samurai, die auf dem Schwert beruhte.

Tanegashima Tokitaka und die erste Begegnung mit den Portugiesen — die erste Begegnung von Schwert und Feuerwaffe

Der Herr von Tanegashima, Tanegashima Tokitaka (1528–1579), war tief beeindruckt von dem Gerät der ankommenden Portugiesen, einer „eisernen Röhre, die Feuer und Donner ausstößt und entfernte Ziele durchschlägt“. Der damals erst 16-jährige Lehnsherr erkannte sofort das militärische Potenzial dieser Waffe und kaufte zwei Feuerwaffen. Der Preis soll auch 2.000 Ryō in Gold betragen haben.

Die bekannteste Aufzeichnung über die Strandung ist das später verfasste Teppōki (Aufzeichnung über Feuerwaffen, 1606), eine Chronik der Familie Tanegashima. Diesem Bericht zufolge führten die Portugiesen das Schießen mit der Feuerwaffe vor, und Tokitaka soll von deren Wirkung so beeindruckt gewesen sein, dass er sich zum Kauf entschloss.

Diese Begegnung war zugleich die erste Begegnung zwischen dem japanischen Schwert und der Feuerwaffe. Es war der Moment, in dem japanische Krieger, die Schwerter trugen, erstmals einer Fernwaffe gegenüberstanden, der sie mit dem Schwert nichts entgegensetzen konnten. Zunächst wurde die Feuerwaffe jedoch nicht als etwas verstanden, das das Schwert „ersetzen“ würde. Sie wurde vielmehr als eine „neue Wurfwaffe“ aufgenommen, die Bogen und Speer ergänzte.

Yaita Kinbei und die japanische Nachbildung — die Schmiedekunst Japans brachte die Feuerwaffe hervor

Tanegashima Tokitaka übergab eine der gekauften Feuerwaffen dem Schwertschmied Yaita Kinbei Kiyosada auf der Insel. Tokitaka befahl: „Fertige eine Nachbildung dieser Waffe an.“ Kinbei machte sich nach dem Zerlegen und Studieren an die Herstellung einer japanischen Feuerwaffe.

Das größte technische Hindernis war der Schraubverschluss (bisen) am Boden des Laufs, der die Bohrung nach hinten abdichtet. Die japanische Metallverarbeitung hatte zu diesem Zeitpunkt keine Erfahrung mit Gewindeschneiden, und Kinbei mühte sich lange, diesen Teil nachzubilden. Der Überlieferung nach soll Kinbeis Tochter Wakasa einen portugiesischen Büchsenschmied geheiratet, dort die Technik erlernt und sie später auf die Insel zurückgebracht haben. Ob diese Anekdote historisch ist, ist jedoch unklar.

Im Ergebnis lernte Yaita Kinbei im folgenden Jahr von den fremden Schmieden, die dort ankamen, wie man den Boden des Laufs verschließt, und fertigte innerhalb von gut einem Jahr einige Dutzend japanische Feuerwaffen. Dieser Erfolg war nur möglich, weil die japanischen Schwertschmiede über lange Zeit Metallverarbeitungstechniken entwickelt hatten: das mehrfache Falten und Schmieden des Stahls (orikaeshi tanren), die Wärmebehandlung und das Schleifen. Die Technik der Schwertherstellung wurde damit unmittelbar zum Nährboden der Feuerwaffenherstellung.

So wurde Tanegashima als Produktionsort der Feuerwaffen berühmt, und zunächst war „Tanegashima“ eine weit verbreitete Bezeichnung für Feuerwaffen. Diese Benennung ist bis heute als Brauch erhalten, Luntenschlossgewehre als „Tanegashima“ zu bezeichnen.

Die Verbreitung der Feuerwaffen — Netzwerke aus Negoro-Kriegern, Sakai-Kaufleuten und Sengoku-Daimyō

Nach dem Erfolg der Eigenproduktion auf Tanegashima verbreiteten sich die Feuerwaffen rasch im ganzen Land. Die wichtigsten Träger dieser Verbreitung waren die Negoro-shū um den Negoro-ji in der Provinz Kii (heute Präfektur Wakayama) und die Kaufleute von Sakai (heute Stadt Sakai, Präfektur Ōsaka), das als Handelshafen blühte.

Die Negoro-shū nahmen die Feuerwaffen aktiv auf. Mitte des 16. Jahrhunderts wurden sie als söldnerartige Truppe, die mit Feuerwaffen bewaffnet war, von Daimyō angeheuert. Sakai war damals Japans größte Handelsstadt und trieb über den Handel mit China und Portugal aktiv die Einfuhr und die Eigenproduktion von Feuerwaffen und Schießpulver voran. Die Schmiede Sakais verbesserten ihre Fertigungstechnik und stellten hochwertige Feuerwaffen her, die als Sakai-zutsu bezeichnet wurden.

Auch die Sengoku-Daimyō erkannten schnell das Potenzial der Feuerwaffen und bildeten, beginnend mit den finanzstarken Herren, Schützeneinheiten. Date Masamune, Mōri Motonari, Uesugi Kenshin und Takeda Shingen führten Feuerwaffen ebenfalls aktiv ein. Am umfangreichsten und systematischsten setzte sie jedoch Oda Nobunaga ein.

Die Schlacht von Nagashino — der Tag, an dem Feuerwaffen die Ära des Schwertes beendeten

Am 21. Tag des 5. Monats des Tenshō-3-Jahres (1575) ist die Schlacht von Nagashino in Shidahara in der Provinz Mikawa (heute Stadt Shinshiro, Präfektur Aichi) ein Symbol dafür, wie Feuerwaffen die Kriegsführung der Sengoku-Zeit entscheidend veränderten.

Oda Nobunaga sammelte Feuerwaffen von seinen Generälen. Laut der Shinchō-kōki (Chronik von Lord Nobunaga) waren es etwa 1.000 Stück; einige Theorien nennen 3.000. Er setzte die Feuerwaffentrupps organisiert ein. Die später verbreitete Erzählung vom „Dreifachen Salvenschießen“ (abwechselndes Schießen) stammt aus dem Hoan Shinchōki aus der Edo-Zeit, und ob sie historisch ist, gilt als zweifelhaft. Diese Taktik, das organisierte Feuern aus Stellungen, die durch Holzpalisaden geschützt waren, brachte den Reiterangriffen der Truppen Takeda Katsuyoris, der als „stärkste Reiterarmee“ galt, eine vernichtende Niederlage bei.

Die Schlacht von Nagashino markiert den entscheidenden Moment, in dem die Kriegsführung der Sengoku-Zeit, die auf individueller Tapferkeit und Schwertkunst beruhte, sich zu organisierten Gruppenschlachten mit Feuerwaffeneinsatz wandelte. Die Zeit der einzelnen Helden, die mit Schwert, Speer und Bogen zu Pferde angriffen, begann mit dem Donner der Schüsse dem Ende entgegenzugehen.

Die Feuerwaffe und das Schwert — 200 Jahre des Nebeneinanders statt der Konfrontation

Die Vorstellung, die Verbreitung der Feuerwaffen habe das japanische Schwert zu einer „veralteten Waffe“ gemacht, ist ein Missverständnis. Von der Sengoku-Zeit bis in die Edo-Zeit existierten japanisches Schwert und Feuerwaffe nebeneinander, nicht gegeneinander.

Im Gefecht hatte die Feuerwaffe die Schwächen, dass sie bei Regen und Feuchtigkeit versagte und lange zum Laden brauchte. Im Nahkampf, wenn der Gegner nahe herangekommen war, blieben Schwert und Speer die wirksamsten Waffen. Daher etablierte sich in der Sengoku-Schlacht eine kombinierte Kampfweise: zunächst Beschuss aus der Distanz mit Feuerwaffen, danach Nahkampf mit Speer und Schwert.

Ironischerweise steigerte die Verbreitung der Feuerwaffen zugleich den kulturellen Wert des japanischen Schwertes. Während die Bedeutung des Schwertes als praktische Waffe sank, stieg in der Edo-Zeit sein Wert als geistiges Symbol des Kriegers, als Zeichen des Standes und als Kunstobjekt. Auch das Katanagari-Edikt (Schwertentwaffnung) Toyotomi Hideyoshis von 1588 hatte die Wirkung, das Schwert zu heiligen, indem die Bauern entwaffnet wurden und es damit nur noch Kriegern vorbehalten war.

Die historische Bedeutung der Einführung der Feuerwaffen — der größte Wendepunkt im Zeitalter des Schwertes

Die Bedeutung der Einführung der Feuerwaffen für die japanische Geschichte und die Geschichte des Schwertes geht über eine bloße technische Neuerung der Waffen hinaus.

Erstens veränderte die Feuerwaffe die Machtstruktur der Sengoku-Zeit. Daimyō, die über Reichtum und Organisation verfügten, um teure Feuerwaffen in großer Zahl zu beschaffen, gewannen die Oberhand. Damit kündigte sich eine Zeit an, in der nicht die individuelle Tapferkeit, sondern organisatorische und wirtschaftliche Stärke über Sieg und Niederlage entschied.

Zweitens senkte die Verbreitung der Feuerwaffen die Schwelle des Krieges, der bis dahin ein Vorrecht der Berufskrieger (Samurai) gewesen war, und erweiterte die Möglichkeiten einer „Massentaktik“ mit Ashigaru und Bauernsoldaten. Toyotomi Hideyoshi selbst war ein typischer Nutznießer dieser Entwicklung.

Drittens wurde Japan durch die Verbreitung der Feuerwaffen bis Ende des 16. Jahrhunderts zu einem der weltweit führenden Besitzer von Feuerwaffen. Schätzungen zufolge soll Japans Bestand an Feuerwaffen zu Beginn des 17. Jahrhunderts den jeder europäischen Nation übertroffen haben.

57 Jahre nach der Einführung der Feuerwaffen wurden in der Schlacht von Sekigahara (1600) auf beiden Seiten, dem Ost- und dem Westheer, große Mengen Feuerwaffen eingesetzt. Das Schlachtfeld war von Schüssen und Pulverdampf erfüllt. Seit dem Tag, an dem zwei Feuerwaffen auf Tanegashima strandeten, hatten sich Japans Kriege und die Geschichte der Samurai unwiederbringlich verändert.