Schlacht von Kawanakajima

Was ist die Schlacht von Kawanakajima?

Die Schlacht von Kawanakajima ist die Bezeichnung für fünf Auseinandersetzungen, die zwischen Tenmon 22 (1553) und Eiroku 7 (1564) in Kawanakajima in Nordshinano (heute Nagano-Stadt, Präfektur Nagano) zwischen Takeda Shingen aus Kai und Uesugi Kenshin aus Echigo stattfanden. Von den fünf Schlachten war die vierte Schlacht des Eiroku 4 (1561) besonders heftig, und wenn später von der Schlacht von Kawanakajima gesprochen wird, bezieht sich dies oft auf diesen einzelnen Kampf.

Die beiden Feldherren stritten sich um die Herrschaft über Shinano, doch ihre strategischen Ziele unterschieden sich. Takeda Shingen strebte nach vollständiger Kontrolle und nördlicher Expansion Shinaos; Uesugi Kenshin, als Kantō-Kanrei, versuchte, die besiegten Überreste unter Murakami Yoshikiyo zu schützen und die Takeda-Expansion zu blockieren. Sie werden als schicksalsgebundene Rivalen dargestellt, deren Auseinandersetzung über bloße Gebietsstreitigkeiten hinausging und sich zu einem Zusammenstoß von Samurai-Tugend entwickelte – eine Kollision um „Gerechtigkeit" – und wurde später als einer der größten Kriegerrivalitäten Japans gefeiert.

Die vierte Schlacht von Kawanakajima: Die Spechtstrategie und die Legende des Einzelkampfes

Im neunten Monat des Eiroku 4 (1561) versammelten sich beide Armeen auf der Yahata-Ebene von Kawanakajima mit etwa 20.000 Soldaten auf Takeda-Seite und 13.000 auf Uesugi-Seite. Die Takeda-Armee konzipierte eine Operation, die als „Spechtstrategie" bekannt wurde. Sie soll von Yamamoto Kansuke erdacht worden sein und beschäftigte sich mit einem zweistufigen Hinterhalt: Ein Detachement sollte die Uesugi-Armee von hinten angreifen, während sie den Berg Saijo hielt, und sie auf die Ebene treiben, wo das Hauptkorps sie in einer Zangenbewegung einschließen sollte.

Uesugi Kenshin jedoch durchschaute die Strategie. Unter dem Schutz der Nacht zog er sich heimlich vom Berg Saijo zurück und startete im Morgennebel einen Überraschungsangriff auf das Takeda-Hauptlager. Die Takeda-Hauptmacht, die auf die Rückkehr ihrer Detachements wartete, war unterbesetzt und geriet durch den plötzlichen Angriff in Chaos. Während dieses Durcheinanders fiel Takeda Nobusuges (Tenshoku), der jüngere Bruder Takeda Shingens, im Kampf, und die Takeda erlitten schwere Verluste.

Die dramatischste Geschichte aus dieser Schlacht ist die Legende vom Einzelkampf zwischen Uesugi Kenshin und Takeda Shingen. Es wird berichtet, dass Kenshin zu Pferd durchbrach zum Takeda-Hauptlager und dort Shingen auf einem Feldsessel sitzend fand und dreimal mit dem Schwert auf ihn einschlug. Shingen soll diese Schläge mit seinem Kriegsfächer abgewehrt haben. Obwohl diese Legende während der Edo-Zeit durch militärische Chroniken verbreitet wurde und Fragen zur historischen Genauigkeit bleiben, hält sie sich als Episode, die den Heldentum beider Feldherren verkörpert.

Schwerter und die Schlacht von Kawanakajima: Legenden-Klingen der Sengoku-Zeit

Die Feldherren, die in der Schlacht von Kawanakajima erscheinen, sind jeweils mit berühmten Klingen verbunden, die bis heute fortdauern.

Als mit Uesugi Kenshin verbundene Schwerter sind das Nationalschatz „Yamatorimou" und „Himeduru Ichimonji" bekannt und tragen bis heute Zeugnis von Kenshins Kühnheit.

Das „Juzumaru Tsunetsugu" ist als berühmte Klinge mit Bezug zu Nichiren bekannt. Juzumaru Tsunetsugu ist ein Tachi, das Aoe Tsunetsugu, einem Meistersmith der Kamakura-Zeit, zugeschrieben wird, und wird im Honkoji-Tempel, dem Haupttempel der Nichiren-Schule, in Amagasaki aufbewahrt. Es zählt zu den Fünf Großen Schwertern. Das Takeda-Clan unter Shingen war für tiefe Frömmigkeit bekannt, und es wird berichtet, dass vor Feldzügen Schwerter in einem Gebet gesegnet wurden.

Darüber hinaus erhoben Figuren wie Sanada Masayuki – bekannt als einer der besten Schwertkämpfer unter den Takeda-Vasallen und Vater von Masayuki – und Yamamoto Kansuke die Schlacht von Kawanakajima über bloße militärische Zusammenstoß hinaus zu einem „Schwert-Epos".

Die Bedeutung der Kawanakajima-Feldzüge und ihr Einfluss auf die Sengoku-Geschichte

Über fünf Auseinandersetzungen in Kawanakajima verloren beide Takeda- und Uesugi-Armeen Zehntausende von Soldaten, doch keiner errang einen entscheidenden Sieg. Allerdings wirkte sich der lang andauernde Verschleiß tiefgreifend auf die externe Strategie beider Clans aus.

Aufgrund des Zermürbungskrieges in Kawanakajima konnte Takeda Shingen die nördliche Route nicht vollständig sichern, mit dem Ergebnis, dass sein Marsch nach Kyoto verzögert wurde. Im Eiroku 11 (1568) wandte er sich der Invasion der Provinz Suruga zu und besiegte 1573 bei der Schlacht von Mikatagahara Tokugawa Ieyasu, starb aber kurz darauf. Uesugi Kenshin verzichtete ebenfalls auf die Invasion Shinaos und konzentrierte sich auf die Ausweitung des Einflusses in der Kantō-Region, starb aber 1578 plötzlich.

Es wird gesagt, dass der Verschleiß in Kawanakajima letztendlich die Träume beider Feldherren von der Vereinigung Japans vereitelte. Hätte einer der Takeda oder der Uesugi diesen Zermürbungskrieg früh verlassen können, wäre der Aufstieg von Oda Nobunaga möglicherweise stark verzögert worden.

Durch die Samurai-Tugend, die von diesen zwei Helden demonstriert wurde – kämpfend für Gerechtigkeit, sich gegenseitig Tapferkeit anerkennend während sie ihren Kampf fortsetzten – hinterließ die Schlacht von Kawanakajima einen tiefgreifenden Einfluss auf späteren Generationen' Konzepte von Bushidō und Schwertkultur. Die Tatsache, dass die berühmten Klingen beider Feldherren an verschiedenen Orten in ganz Japan sorgfältig aufbewahrt werden, bezeugt, dass diese Schlacht über bloße historische Militärauseinandersetzung hinausgeht und als kulturelles und spirituelles Erbe steht.