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October 1, 1555 (30th day, 9th month, Tenbun 24)
Itsukushima, Provinz Aki (heutiges Miyajima, Hatsukaichi, Präfektur Hiroshima)
Kräfte
Mori Forces
Sue Forces
Etwa 4 Min. Lesedauer
Die Schlacht von Itsukushima im Oktober 1555 zählt zu den brillantesten strategischen Siegen der japanischen Geschichte. Mori Motonari, ein regionaler Daimyo der Provinz Aki, lockte das weit überlegene Heer von Sue Harukata auf die heilige Insel Itsukushima und vernichtete es durch eine Kombination aus Täuschung, Seemacht und einem kühnen nächtlichen Angriff.
Sue Harukata war zur Macht aufgestiegen, indem er 1551 seinen Herrn Ouchi Yoshitaka stürzte und sich zur beherrschenden Kraft in West-Honshu machte. Motonari, nominell Sue untergeordnet, wartete geduldig ab, während er das Bündnis "Mori Two Rivers" mit seinen Schwagern Kobayakawa Takakage und Kikkawa Motoharu festigte.
Als der Moment kam, wählte Motonari Itsukushima — eine kleine, heilige Insel berühmt für ihr schwebendes torii-Tor — als sein Schlachtfeld. Er provozierte Sue, indem er dort eine Festung errichtete, wohlwissend, dass Sue die strategische Beleidigung nicht ignorieren konnte. Dann verbreitete er falsche Gerüchte über bevorstehende Abfallvorgänge in Moris Lager. Sue, glaubend dass Mori am Rande des Zusammenbruchs stand, überquerte die Insel mit einer Streitmacht vielfach größer als Motonaris.
Die Geographie der Insel neutralisierte Sues numerischen Vorteil. Motonari verbündete sich mit der mächtigen Murakami-Piraten-Konföderation und sicherte sich die Seemacht. In der Nacht des 30. September wählte er einen Sturm — wenn Sues Wachen am wenigsten wachsam wären — um einen gleichzeitigen Land- und Seeangriff zu starten.
Im Chaos der nächtlichen Schlacht zerbrach Sues massive Kraft. Sue Harukata floh in die Berge und beging Selbstmord im Alter von 35 Jahren. Die Schlacht etablierte Mori Motonari als die vorherrschende Kraft West-Japans, eine Position, die sein Clan durch die Tokugawa-Zeit und darüber hinaus halten würde.
Die Schwertkultur dieser Ära wurde von mid-Sengoku Bizen-Klingen dominiert — praktische, robuste tachi und katana von Schmieden wie Katsumitsu und Motomitsu von Osafune. Die Murakami-Piraten, kämpfend im beengten Raum von Schiffen, bevorzugten kürzere Schwerter und Dolche, die für Nahkampf zur See geeignet waren. Das Itsukushima-Heiligtum beherbergt zahlreiche gespendete Klingen aus den Heian- und Muromachi-Perioden, eine Sammlung, die nach diesem Sieg unter Mori-Schutz kam.