Die Schlacht von Okehazama

Am 19. Mai 1560 (Eiroku 3) wendete sich das Rad der Geschichte scharf. Oda Nobunaga, ein kleinerer Daimyo der Provinz Owari, startete einen Überraschungsangriff gegen das Hauptlager des Imagawa Yoshimoto, der mit einer riesigen Armee gegen Kyoto vorrückte, und erschlug ihn. Dies war die Schlacht von Okehazama.

Imagawa Yoshimoto und das legendäre Yoshimoto Samonji

Imagawa Yoshimoto war kein gewöhnlicher Sengoku-Daimyo. Er war ein gebildeter Mann, der Hof- und Samurai-Kultur auf hohem Niveau vereinigte, und zugleich ein hervorragender Staatsmann, der das Imagawa Kana Mokuroku (Territorialgesetzbuch) erließ. Das Schwert, das Yoshimoto bevorzugte, war damals unter dem Namen "Sōza Samonji" bekannt – ein Meisterwerk, das Nobunaga später in "Yoshimoto Samonji" umbenannte.

Dieses Schwert wurde von Samonji, einem Schmied aus Chikuzen und einem der Zehn Großen Jünger Masamunes, geschmiedet und ist ein Meisterwerk aus der Nanboku-chō-Periode. Die Bezeichnung "Sōza" leitet sich vom buddhistischen Namen des Miyoshi Masanaga ab, der dieses Schwert einst besaß. Der Überlieferung nach kam es ursprünglich über den Haushalt des Shoguns oder die Familie des Kanrei zu den Imagawa, obwohl es auch heißt, die Imagawa hätten es von einem anderen Daimyo erworben. Yoshimoto trug dieses Schwert als sein Privatschwert und soll es angeblich bei seinem Marsch gegen Kyoto mitgenommen haben.

Nach Yoshimotos Tod in Okehazama war es Oda Nobunaga, der das Schwert erhielt. Nobunaga ließ es polieren und überarbeiten und beauftragte dann eine goldene Inlayinschrift auf dem Schwert: "Am neunzehnten Tag des fünften Monats im dritten Jahr der Eiroku-Ära wurde Yoshimoto erschlagen und dieses Schwert als Beute genommen. Eingraviert von Oda Owari no Kami Nobunaga." Dieser Akt der Inschrift auf einer Kriegsbeute war nicht bloß erinnernd; er demonstrierte Nobunagas politische Absicht. Die Tatsache, dass Nobunaga den mächtigen Yoshimoto besiegt und dessen Privatschwert als Beute an sich genommen hatte, wurde für das Reich zum Beweis von Nobunagas militärischer Macht und außergewöhnlichem Glück.

Die Schlacht von Okehazama: Umstände und Schwertgeschichte

An jenem Morgen rückte Yoshimoto mit etwa 25.000 Truppen in Owari ein. Nobunagas Streitkraft umfasste höchstens 2.000 bis 3.000 Mann – eine militärisch hoffnungslose Situation. Doch Nobunaga beschloss zu handeln und startete einen Überraschungsangriff auf Yoshimotos Hauptlager unter dem Schutz eines plötzlichen Platzregens.

Nobunaga nutzte den Moment, als die Wachen des Hauptlagers dünn gesät waren; seine Truppen durchbrachen das Chaos und schlossen auf Yoshimoto auf. Schließlich wurde er von Nobunagas Gefolgsmann Mouri Shinsuke gefasst und enthauptet. Obwohl Yoshimoto sein Schwert zog und einen Wachmann verwundete, konnte er die zahlenmäßige Überlegenheit nicht bezwingen und fiel.

Das Yoshimoto Samonji nach Okehazama und seine Auswirkungen auf die Schwertkultur

Das Yoshimoto Samonji, das in Nobunagas Besitz kam, wechselte anschließend mehrfach den Besitzer. Nach Nobunagas Tod (der Honnō-ji-Zwischenfall) ging es an Toyotomi Hideyoshi und dann an Tokugawa Ieyasu über. Heute ist es im Takei-Schrein im Kita-Bezirk von Kyoto aufbewahrt und wurde zum Wichtigen Kulturgut ernannt.

Die Herkunftsgeschichte dieses Schwertes spiegelt den großen Bogen der japanischen Geschichte von Okehazama über den Honnō-ji-Zwischenfall bis zur Gründung des Edo-Shogunats wider. Mit jedem aufeinanderfolgenden Reichseiniger, der das Schwert hielt, wurde das Yoshimoto Samonji zum "Zeichen des Himmelsmandats". Als quintessentielles Beispiel der eigenständigen japanischen Schwertkultur – wo der Besitzerwechsel eines Meisterwerkes die Bewegung der höchsten Macht widerspiegelt – bleibt das Yoshimoto Samonji in der Legende gegenwärtig.

Nobunagas Sieg und die Umgestaltung der Schwertkultur

Durch die Sicherung von Owari mit seinem Sieg in Okehazama sammelte Nobunaga anschließend während seiner territorialen Expansion zahlreiche berühmte Schwerter und beschlagnahmte sie, wodurch eine eigenständige Schwertkultur entstand. Nach der Übernahme der Herrschaft über Kyoto flossen Meisterwerksschwerter des Ashikaga-Shogunats und des kaiserlichen Hofes in Nobunagas Besitz, womit die Grundlage seiner "Schwertpolitik" gelegt wurde.

Darüber hinaus verwandelten Nobunagas innovative Taktiken – die organisierte Einsetzung von Feuerwaffen und der effektive Einsatz gemeiner Fußsoldaten – die Rolle des Schwertes. Mit der Verbreitung von Feuerwaffen verschob sich das Schwert allmählich von der Primärwaffe zur symbolischen Verkörperung des Samurai-Geistes. Okehazama markierte den Anfang dieser transformativen Ära.

In Okehazama (heute Midori-Bezirk, Nagoya) sind Überreste des Schlachtfeldes noch immer sichtbar, darunter Yoshimotos Gedenkstätte und historische Orte, die sich in der Landschaft verteilen und Nobunagas Sieg verewigen. Aus der Perspektive der Schwertgeschichte hat dieser Ort heilige Bedeutung als Geburtsort des Yoshimoto Samonji, eines legendären Meisterwerkes, dessen Geschichte bis heute erzählt wird.