Die Schlacht von Ōkehazama

Am 19. Mai 1560 (Eiroku 3) vollzog sich eine entscheidende Wendung der Geschichte. Der kleine Daimyo von Owari, Oda Nobunaga, führte einen Überraschungsangriff gegen das Hauptlager des Imagawa Yoshimoto aus, der mit einem riesigen Heer in Richtung Kyoto marschierte, und tötete Yoshimoto. Dies war die Schlacht von Okehazama.

Imagawa Yoshimoto und das legendäre Yoshimoto-Samonji-Schwert

Imagawa Yoshimoto war kein gewöhnlicher Sengoku-Daimyo. Er war ein gebildeter Mann, der Hofkultur und Kriegerkultur auf hohem Niveau miteinander verschmolz, und zugleich ein hervorragender Staatsmann, der das Imagawa Kana Mokuroku (Territorialgesetzbuch) erließ. Das Schwert, das Yoshimoto verehrte, war das "Yoshimoto-Samonji"—ein Meisterwerk, das später als "Sozo-Samonji" bekannt werden sollte.

Dieses Schwert wurde von Samonji, einem Chikuzen-Schwertschmied und einer der Zehn Großen Schüler Masamunes, geschmiedet und ist ein Meisterwerk aus der Nanboku-cho-Periode. Der Beiname "Sozo" stammt von dem buddhistischen Namen des Miyoshi Masanaga, der das Schwert einmal besaß. Der Überlieferung nach kam es ursprünglich durch den Shoguns-Haushalt oder die Familie des Kanrei zur Familie Imagawa, obwohl auch gesagt wird, dass die Imagawa es von einem anderen Daimyo erwarben. Yoshimoto trug dieses Schwert als sein persönliches Schwert und soll es bei seinem Marsch nach Kyoto bei sich getragen haben.

Nach Yoshimotos Tod bei Okehazama war es Oda Nobunaga, der das Schwert erhielt. Nobunaga ließ es polieren und erneuern und ließ dann eine Inschrift in Goldinlay in das Schwert gravieren: "Am neunzehnten Tag des fünften Monats von Eiroku 3, Yoshimoto besiegt und getötet, dieses Schwert genommen und eingraviert. Oda Owari no Kami Nobunaga." Dieser Akt der Inschrift eines Kriegstrophäe war nicht nur Gedenkarbeit; er demonstrierte Nobunagas politische Absicht. Die Tatsache, dass Nobunaga den mächtigen Yoshimoto besiegt und sein persönliches Schwert als Kriegsbeute erbeutet hatte, wurde zum Beweis des militärischen Geschicks Nobunagas und seines außergewöhnlichen Glücks vor dem Reich.

Die Schlacht von Okehazama: Umstände und Schwertgeschichte

An jenem Morgen war Yoshimoto mit etwa 25.000 Truppen in Owari eingedrungen. Nobunagas Truppe war höchstens 2.000 bis 3.000 Mann stark—eine militärisch hoffnungslose Situation. Doch Nobunaga fasste den Entschluss anzugreifen und startete einen Überraschungsangriff auf Yoshimotos Hauptlager unter dem Schutz eines plötzlichen Wolkenbruchs.

Nobunagas Truppen nutzten den Moment, als die Wachen des Hauptlagers dünn besetzt waren, durchbrachen das Chaos und näherten sich Yoshimoto. Er wurde letztlich von Nobunagas Gefolgsmann Mouri Shinsuke angegriffen und enthauptet. Obwohl Yoshimoto sein Schwert zog und einen Wachmann verletzte, konnte er die zahlenmäßige Überlegenheit nicht überwinden und fiel.

Das Yoshimoto-Samonji nach Okehazama und sein Einfluss auf die Schwertkultur

Das Yoshimoto-Samonji, das in Nobunagas Besitz gelangte, wurde danach von Hand zu Hand weitergegeben. Nach Nobunagas Tod (das Honnō-ji-Zwischenfall) ging es zu Toyotomi Hideyoshi über, und dann zu Tokugawa Ieyasu. Heute ist es im Takei-Schrein in Kita Ward, Kyoto, untergebracht und ist als Wichtiges Kulturgut designiert.

Die Herkunftsgeschichte dieses Schwertes spiegelt den großen Bogen der japanischen Geschichte von Okehazama über den Honnō-ji-Zwischenfall bis zur Gründung des Edo-Shogunats wider. Mit jedem aufeinanderfolgenden Reichsvereiniger, der das Schwert hielt, wurde das Yoshimoto-Samonji selbst zum "Emblem des himmlischen Mandats." Als ein Quintessenz-Beispiel der charakteristischen japanischen Schwertkultur—wo ein Meisterwerk in wechselnden Händen die Bewegung der höchsten Macht widerspiegelt—lebt das Yoshimoto-Samonji in der Legende fort.

Nobunagas Sieg und die Umwandlung der Schwertkultur

Durch seinen Sieg bei Okehazama sicherte sich Nobunaga Owari und sammelte anschließend während seiner Territorial­expansion zahlreiche berühmte Schwerter und beschlagnahmte sie, wobei er eine charakteristische Schwertkultur schuf. Nach der Übernahme Kyotos strömten Meisterwerksschwerter der Ashikaga-Shogunate und des Kaiserlichen Hofes in Nobunagas Besitz, was die Grundlage seiner "Schwertpolitik" begründete.

Darüber hinaus transformierten Nobunagas innovative Taktiken—der organisierte Einsatz von Feuerwaffen und die effektive Nutzung gemeiner Fußsoldaten—die Rolle des Schwertes. Mit zunehmender Verbreitung von Feuerwaffen verschob sich die Rolle des Schwertes allmählich von der Primärwaffe zur symbolischen Verkörperung des Samurai-Geistes. Okehazama war der Beginn dieser Transformationsepoche.

Bei Okehazama (heutiger Midori Ward, Nagoya) sind die Schlachtfeldreste noch sichtbar, mit Yoshimotos Gedächtnishügel und historischen Stätten, die Nobunagas Sieg verewigen, über die Landschaft verteilt. Aus der Perspektive der Schwertgeschichte ist dieser Ort von heiliger Bedeutung als der Ursprung des Yoshimoto-Samonji, eines legendären Meisterwerks, dessen Geschichte bis heute erzählt wird.