Minamoto no Yoshitsune

Die Geburt als Ushiwakamaru

Im Jahr Heiji 1 (1159) als neuntes Kind von Minamoto no Yoshitomo geboren, ist Minamoto no Yoshitsune (Ushiwakamaru) ein tragischer Held, der im Genpei-Krieg eine brillante strategische Begabung zeigte und die Taira ins Verderben stürzte. Sein Kindername war Ushiwakamaru. Nachdem sein Vater Yoshitomo im Heiji-Aufstand in der Niederlage gefallen war, wurde der junge Yoshitsune in die Obhut des Kurama-dera gegeben. Diese Kindheit auf dem Berg Kurama soll den Grundstein für Yoshitsunes spätere Kriegskunst und Schwertkunst gelegt haben.

Training im Kurama-dera

Die Legende, dass Yoshitsune während seiner Ausbildung im Kurama-dera von einem Tengu in der Schwertkunst unterwiesen wurde, ist weithin bekannt. Die Erzählung, dass Sōjōbō, ein großer Tengu, der auf dem Berg Kurama wohnen soll, Yoshitsune Kriegslist und Schwerttechniken überlieferte, ist eine Legende, die seine übermenschliche Tapferkeit erklären soll. Sie zeigt zugleich, wie weit seine Schwertkunst über das gewöhnliche Maß hinausging. Der Dolch, der Yoshitsune auf diesem Berg überreicht worden sein soll, ist das Imanotsurugi. Im Gikeiki wird beschrieben, dass er ihm vom bettō des Kurama-dera als Schutzklinge überreicht wurde und dass Yoshitsune diesen Dolch auch bei seinem letzten Suizid benutzte.

Yoshitsunes Aufstieg

Im Jahr Jishō 4 (1180) eilte Yoshitsune auf den Aufruf seines älteren Bruders Yoritomo hin aus Ōshū herbei und hatte bei Kisegawa ein bewegendes Wiedersehen mit ihm. Von da an entfaltete sich Yoshitsunes militärisches Genie in vollem Umfang. In der Schlacht von Ichi-no-Tani im Jahr Juei 3 (1184) führte er die beispiellose Überraschungstaktik des Abstiegs bei Hiyodori-goe durch. Diese Taktik, bei der Reiter einen steilen Felsen hinabstürmten, um die Taira von hinten anzugreifen, stellte das übliche Denken völlig auf den Kopf. Yoshitsune soll zu diesem Zeitpunkt mit seinem geliebten Schwert in der Hand an der Spitze den Felsen hinabgestürmt sein.

Heldentaten im Genpei-Krieg

In der anschließenden Schlacht bei Yashima setzte er bei Sturm mit nur wenigen Booten über das Meer und griff die Taira von hinten an. Die Anekdote, dass sein Gefolgsmann Nasu no Yoichi in dieser Schlacht den Fächer als Zielscheibe durchschoss, ist berühmt. Yoshitsune selbst schwang aber ebenfalls sein Schwert und trieb die Streitkräfte der Taira auseinander. Dann befehligte er in der Schlacht von Dan-no-ura im Jahr Genryaku 2 (1185) die Flotte der Minamoto und brachte die Taira zum völligen Untergang. Zu dieser Zeit soll er den hassō-tobi (der Achtboot-Sprung) vorgeführt haben, indem er kämpfend von Boot zu Boot sprang. Seine Wendigkeit und Tapferkeit verblüfften Freund und Feind gleichermaßen.

Schwerter und Legenden

Das berühmteste unter Yoshitsunes Schwertern ist das Usumidori (Hizamaru). Dieses Langschwert ist ein renommiertes Schwert, das als Kleinod des Minamoto-Hauses über Generationen weitergegeben wurde und als Werk eines Schmieds der Heian-Zeit gilt. Der Name Hizamaru soll daher rühren, dass das Schwert beim Enthaupten eines Verbrechers in der Wucht bis zum Knie durchschnitt. Später wurde es in Usumidori umbenannt. Dies soll geschehen sein, als Yoshitsune es vom Kumano bettō geschenkt bekam, in Anlehnung an die Frühlingsberge von Kumano. Dass Yoshitsune dieses Schwert besaß, das die rechtmäßige Linie der Minamoto über Generationen getragen hatte, war ein Zeichen seiner Berechtigung als legitimer Nachfolger der Minamoto.

Die Feindschaft mit seinem älteren Bruder Yoritomo

Yoshitsunes Tragödie begann, nachdem die Taira vernichtet waren. Sein Verhältnis zu seinem älteren Bruder Yoritomo verschlechterte sich rasch, und Yoshitsune wurde vom Hof mit einem Verfolgungsbefehl belegt. Die Ursache des Zwists mit Yoritomo soll darin liegen, dass Yoshitsune ohne Yoritomos Erlaubnis einen Hofrang annahm. Es war zugleich eine Tragödie, die durch Yoshitsunes Arglosigkeit ausgelöst wurde, da er im politischen Taktieren unerfahren war.

Ein tragischer Held

Als Gejagter floh Yoshitsune zusammen mit treuen Gefolgsleuten wie Musashibō Benkei zu den Ōshū-Fujiwara. Doch durch den Verrat von Fujiwara no Yasuhira wurde er im Jahr Bunji 5 (1189) in seiner Residenz in Koromogawa angegriffen. Während Benkei wie ein Niō-Wächter aufrecht stand, um seinen Herrn zu schützen, zog sich Yoshitsune in das jibutsu-dō zurück. Nachdem er seine geliebte Frau und seine Kinder getötet hatte, nahm er sich das Leben. Er starb im Alter von 31 Jahren.

Yoshitsunes tragisches Ende wurde zum Ursprung des japanischen Begriffs hōgan-biiki (Mitgefühl für den Schwächeren). Die tiefe Anteilnahme der Japaner an Yoshitsune, der sich durch Tapferkeit auszeichnete, aber der Politik unterlag und einen vorzeitigen Tod fand, ist auch nach tausend Jahren nicht verblasst. Die Kriegsmacht des Minamoto-Hauses, die über Generationen weitergegeben und durch Yoshitsunes Schwert Usumidori verkörpert wurde, und die Jahre der Ausbildung in Kurama, verkörpert durch das Imanotsurugi: Yoshitsunes Schwerter spiegeln sowohl den Ruhm als auch das Leid dieses tragischen Helden wider.