Die Eroberung von Ōshū

Die Ōshū Fujiwara und die Hiraizumi-Kultur: Schwerter und das Eisen von Tōhoku

Ōshū (die heutige Tōhoku-Region) war während der gesamten Heian-Zeit eine der eisenreichsten und goldreichsten Regionen Japans. Der Ōshū-Fujiwara-Clan brachte durch vier Generationen (Kiyohira, Motohira, Hidehira und Yasuhira) eine herrliche buddhistische Kultur in Hiraizumi in der heutigen Präfektur Iwate zum Blühen. Die Hiraizumi-Kultur, vertreten durch die Konjikidō von Chūsonji, erreichte eine einzigartige Höhe, die die Hofkultur von Kyōto übertraf.

Ōshūs reichhaltige Eisenressourcen führten auch direkt zu seiner Schwertkultur. Die Tōhoku-Region hatte seit alten Zeiten ihre eigene Schmiedetradition. Die Schwerter, die von Ōshū-Fujiwara-Kriegern getragen wurden, sollen die robuste, nördliche Charakteristik von Klingen aus lokalem Eisen mit der raffinierten Verzierung kombiniert haben, die durch den Austausch mit der Kyōto-Kultur geprägt war.

In der Zeit, als Fujiwara Hidehira (die dritte Generation der Ōshū Fujiwara) Yoshitsune Schutz gewährte, wird angenommen, dass die Schwerter der in Hiraizumi versammelten Krieger einige umfassten, die den höchsten Standard der Zeit erreichten. Es gibt verschiedene Theorien über Yoshitsunes Lieblingsschwert, und seine Verbindung zu legendären berühmten Klingen wurde durch spätere Geschichten überliefert.

Yoshitsunes letzte Tage und die Ursprünge des Ōshū-Feldzugs

Im Schaltmonat vier des Bunji 5 (1189) gab Fujiwara Yasuhira Yoritemos Druck nach und unternahm einen Überraschungsangriff auf Minamoto no Yoshitsune, der Zuflucht in Koromo-no-tate (heutiges Hiraizumi Town, Präfektur Iwate) gefunden hatte. Yoshitsune nahm sich gemeinsam mit seiner Frau und seinen Kindern das Leben und beendete damit ein Leben von einunddreißig Jahren. Yasuhira suchte Versöhnung, indem er Yoshitsunes Kopf Yoritomo präsentierte, aber Yoritemos Haltung änderte sich nicht.

Für Yoritomo war der Vorwand der Jagd auf Yoshitsune auch eine Rechtfertigung für die Gelegenheit, Ōshū zu unterwerfen. Die wirtschaftliche und militärische Macht der Ōshū Fujiwara, zentriert auf Hiraizumi, war eine unabhängige Kraft, die das Kamakura-Shogunat nicht übersehen konnte. Yoritomo forderte vom Hof ein Verfolgungsedikt (senji) gegen Yasuhira an, begründet durch sein langes Beherbergen von Yoshitsune, beschloss aber, Truppen zu entsenden, ohne darauf zu warten. Das Verfolgungsedikt vom 19. Tag des 7. Monats erreichte das Lager erst im 9. Monat.

Verlauf der Schlacht und Schwerter sowie Bewaffnung

Am 19. Tag des 7. Monats des Bunji 5 (1189) verließ Yoritomo Kamakura und marschierte an der Spitze einer großen Armee nach Norden. Das Azuma Kagami, die historische Chronik des Kamakura-Shogunats, verzeichnet die Gesamtstärke der Armee mit 284.000 berittenen Kriegern, aber diese Zahl wird als übertrieben angesehen. In jedem Fall ist es sicher, dass der Umfang die Militärstärke der Ōshū Fujiwara bei Weitem überstieg.

Was in dieser Schlacht hervorsticht, ist die gute Ausrüstung der Kamakura-Armee. Yoritemos Regierung hatte Kriegerverbände mit Zentrum in der Kantō-Region organisiert und ein festes Militärsystem aufgebaut.

Yasuhiras Kräfte versuchten sporadischen Widerstand an verschiedenen Orten, aber gegen solche überwältigende numerische Überlegenheit war organisierte Verteidigung schwierig. Nachdem ihre Verteidigungslinie bei Atsukashiyama (Präfektur Fukushima) durchbrochen wurde, folgte der Rückzug an verschiedenen Orten.

Im Nahkampf während des Ōshū-Feldzugs erwiesen sich der tachi (ein langes Schwert, das mit der Schneide nach unten getragen wird) und die Bogenschießkunst der Kamakura-Krieger ihre Kraft. Bereits in der Heian-Zeit waren Meisterschmiede wie Sanjō Munechika und die Ko-Bizen-Schule erschienen, und es wird angenommen, dass einige der höherrangigen Kommandanten in der Armee des Shogunats Schwerter dieser Meisterschmiede trugen. Die Fujiwara-Gefolgsleute von Hiraizumi hatten auch ihre eigenen Schwerter, aber sie erreichten keinen organisierten Widerstand.

Der Fall von Hiraizumi und die Zerstreuung von Ōshūs Kultur

Im 9. Monat wurde Fujiwara Yasuhira von seinem Gefolgsmann Kawada Jirō verraten und getötet, während er nach Norden floh. Der Ōshū-Fujiwara-Clan fiel nach vier Generationen und etwa hundert Jahren.

Viel von Hiraizumis goldener Kultur ging in diesem Feldzug und dem darauffolgenden Chaos verloren. Die Konjikidō von Chūsonji überlebte kaum, aber viele kulturelle Güter, die von Hiraizumis Wohlstand zeugten, gingen verloren. Auch bei Schwertern sollen viele der berühmten Klingen, die von den Ōshū Fujiwara angesammelt wurden, während des Feldzugs zerstreut worden sein.

Yoritomo installierte danach jitō (Landvögte) in ganz Ōshū und etablierte direkte Kontrolle. Mit der Unterwerfung von Ōshū war die Kontrolle des Kamakura-Shogunats über das ganze Land in Name und Wirklichkeit abgeschlossen. Der Ōshū-Feldzug ging über eine bloße militärische Aktion hinaus. Als historisches Ereignis, das die Grundlage der mittelalterlichen Kriegergesellschaft Japans festigte, nimmt er einen wichtigen Platz in der Geschichte des japanischen Schwertes ein.

Eisen von Ōshū und spätere Schwertkultur

Nach dem Ōshū-Feldzug setzte sich die Eisenindustrie von Ōshū, die unter die Herrschaft des Kamakura-Shogunats kam, unter der Verwaltung des Shogunats fort. Eisen und Eisensand aus Tōhoku blieben wichtige Ressourcen für die japanische Schwertproduktion, und die Schmiedetraditionionen in Mutsu und Dewa setzten sich während des gesamten Mittelalters fort. Das Land von Hiraizumi, wo Yoshitsune ruht, hat eine untrennbare Bindung zum japanischen Schwert als der "Seele des Kriegers" und ist immer noch ein heiliger Ort, der heute von vielen Schwertbegeisterten besucht wird.