Rüstung (kogusoku) und Schwerter — Wie koshigatana, uchigatana und wakizashi auf dem Schlachtfeld getragen und eingesetzt wurden

Was ist kogusoku — Die Stellung der Schwerter im Rüstungssystem

„Kogusoku" ist der Sammelbegriff für die kleinen Schutz- und Waffenausrüstungen, die ein Krieger der Sengoku-Zeit beim Anlegen einer Rüstung zusätzlich zur Hauptrüstung (dem „ogusoku") mitführte. Zum kogusoku zählen folgende Gegenstände:

• Kleine Schutzausrüstungen wie kote, suneate und haidate
• Schwerter wie koshigatana, uchigatana und wakizashi

Das Verständnis des Konzepts kogusoku ist wichtig, um zu erfassen, wie Krieger der Sengoku-Zeit Schwerter tatsächlich trugen und einsetzten. In Filmen und historischen Dramen sieht man häufig Szenen, in denen gerüstete Krieger elegant das uchigatana ziehen, doch dies weicht oft erheblich von der Realität des Schlachtfeldes ab. Das Tragen einer schweren Rüstung schränkte das Ziehen und den Einsatz von Schwertern physisch ein, weshalb sich für die jeweiligen Verwendungszwecke auf dem Schlachtfeld eigenständige Methoden des Schwerttragens entwickelten.

Der Umfang der Schutz- und Waffenausrüstungen, die zum kogusoku gehören, variiert je nach Epoche, Schule oder den herangezogenen historischen Quellen und ist nicht einheitlich definiert. Gemeinsam ist jedoch, dass es sich um Ausrüstungen handelt, die die beweglichen Körperteile und Lücken schützen, die durch die Hauptrüstung wie ōyoroi oder tosei gusoku allein nicht abgedeckt werden. Begreift man Schwerter als Teil dieser praktischen Ergänzungsfunktion zur „Lückenabdeckung", so wird verständlich, warum gerüstete Krieger eher auf das koshigatana als auf das uchigatana vertrauten.

Koshigatana — Die wichtigste Schwertwaffe beim Tragen einer Rüstung

Es wird angenommen, dass Krieger, die eine Rüstung trugen, auf dem Schlachtfeld vorrangig nicht das uchigatana, sondern das koshigatana verwendeten. Als koshigatana bezeichnet man eine verhältnismäßig kurze Klinge mit einer Schneidenlänge von etwa 30 bis 60 cm, die nach moderner Klassifizierung dem tantō oder wakizashi nahestünde; sie wurde entweder vom Hüftbereich der Rüstung (kusazuri) nach unten hängend oder seitlich am Körper getragen.

Beim Tragen einer schweren ōyoroi oder tosei gusoku ist das Ziehen eines langen uchigatana mit einer Schneidenlänge von über 60 cm schwierig, da die einzelnen Teile der Rüstung die Bewegungen von Armen und Körper einschränken. Im Nahkampf (kumiuchi) war das kurze und leicht handhabbare koshigatana im Vorteil, und um die Lücken der feindlichen Rüstung — Achselhöhlen, Hals, Kopf — zu treffen, war ein auf Stoßtechniken spezialisiertes koshigatana im tantō-Stil zweckmäßig.

Für die koshirae des koshigatana wurde häufig eine Form ohne tsuba, die sogenannte aiguchi koshirae, verwendet. Da kein tsuba vorhanden war, wirkten saya und tsuka wie aus einem Stück; das Schwert sperrte beim Tragen weniger und blieb beim kumiuchi weniger leicht an der eigenen oder der gegnerischen Rüstung hängen — so wird zumindest der praktische Vorteil dieser Ausführung beschrieben.

Der yoroidōshi, eine besondere Art koshigatana, war eine kurze, schmale Schwertwaffe, die darauf spezialisiert war, den Gegner durch die Lücken der Rüstung zu durchbohren. Mit einer zwei- oder einschneidigen Klinge, die eher zum Stechen als zum Schneiden geeignet war, wies er auch einen Griffentwurf auf, der auch mit angezogenen kote leicht zu greifen war. Man geht davon aus, dass der yoroidōshi in manchen Fällen als mete-zashi an der der üblichen Schwertseite entgegengesetzten Hüfte getragen wurde; indem man eine Reserveklinge auf der der Führungshand entgegengesetzten Seite bereithielt, konnte man dem zu Boden geworfenen Gegner den Todesstoß versetzen, ohne die eigene Körperhaltung aufgeben zu müssen.

Die Rolle des uchigatana auf dem Schlachtfeld — Nahkampf und offenes Gelände

Das uchigatana ist ein Schwert, das in der Scheide an der Hüfte getragen wird; seine Schneidenlänge beträgt im Allgemeinen etwa 60 bis 75 cm. Es ist kürzer als das tachi und länger als das wakizashi.

Bei tachi und uchigatana unterschied sich von Grund auf die Art, wie sie an der Hüfte befestigt wurden.

Das uchigatana wurde mit der Schneide nach oben getragen, was ermöglichte, beim Herausziehen aus der Scheide gleichzeitig in eine aufwärts gerichtete Schnittbewegung überzugehen, was für Situationen geeignet war, die ein schnelles Ziehen erforderten. Diese Unterschiede zwischen tachi und uchigatana hängen auch damit zusammen, dass sich jedes Schwert für die oben genannten jeweiligen Einsatzgebiete herausgebildet hat.

Auch in der Sengoku-Zeit wurde das uchigatana verwendet, jedoch weniger von schwer gepanzerten Kriegern, sondern eher von zu Fuß kämpfenden Fußsoldaten (ashigaru) oder leicht bewaffneten Kriegern auf offenem Gelände. Ohne Rüstung konnte das schnelle Ziehen des uchigatana und aufeinander folgende Hiebe wirksam eingesetzt werden.

Von der späten Muromachi-Zeit bis zur Sengoku-Zeit entwickelten sich kollektive Kampftaktiken der Speer-Infanterie, bei denen das Gefecht durch dichte Sperrformationen mit Speeren und nicht durch individuelle Schwertkunst dominiert wurde. Durch diesen Wandel der Kampfsituation war die Rolle des uchigatana auf dem Schlachtfeld häufig auf eine ergänzende Funktion nach Bogen, Speer und Feuerwaffe beschränkt.

Wakizashi — Die Entwicklung des Paares zweier Schwerter und seine Bedeutung außerhalb des Schlachtfeldes

Das wakizashi ist ein kürzeres Schwert (im Allgemeinen mit einer Schneidenlänge von 30 bis 60 cm), das zusammen mit dem uchigatana getragen wird. In der Edo-Zeit wurde das „Tragen zweier Schwerter" (nitō-zashi) aus uchigatana und wakizashi als formelle Tracht der Krieger institutionalisiert. In der Sengoku-Zeit war das Konzept des wakizashi jedoch noch nicht etabliert, und verschiedene kürzere Klingen wurden je nach Situation eingesetzt.

Die Art, uchigatana und wakizashi gemeinsam zu tragen, wurde später als daishō bezeichnet und war für die Krieger der Edo-Zeit die grundlegendste Erscheinung zur Darstellung ihres Standes. Für Personen nichtkriegerischen Standes galt das Tragen von Schwertern gewissen Einschränkungen, und allein die Tatsache des Schwerttragens war mit Stand und Vorrechten verbunden — was darauf hinweist, dass das Tragen des wakizashi eine über den rein praktischen Nutzen hinausgehende Bedeutung besaß.

Mit dem Beginn der Edo-Zeit und der Institutionalisierung des Schwerttragens der Kriegerklasse auf die beiden Schwerter — daito (uchigatana) und wakizashi — stand eine politische Absicht zur Waffenkontrolle dahinter. Es spiegelt sich darin die Absicht des Shogunats wider, den Stand der Krieger durch die Form des Schwerttragens sichtbar zu machen und durch die gesellschaftliche Festlegung eines bestimmten Bewaffnungsstandards die Ordnung aufrechtzuerhalten.

Vom Schlachtfeld in die Edo-Stadt — Der historische Wandel der Trageform

Mit dem Übergang von der Sengoku-Zeit zur Edo-Zeit veränderte sich die Trageform der Schwerter der Krieger grundlegend. Der Wandel vom auf schwere Rüstung ausgerichteten, koshigatana-zentrierten Tragen auf dem Schlachtfeld hin zum nitō-zashi als Festtracht in einer friedlichen Stadtgesellschaft war nicht nur eine Veränderung der Schwertformen, sondern symbolisierte eine grundlegende Wandlung des Wesens der Krieger als solche.

Im Verlauf dieses Wandels veränderte sich auch die Wertvorstellung gegenüber koshirae und Pflege: vom Schwert als im wirklichen Gefecht hart beanspruchtem Werkzeug hin zum Schwert, das Ansprüchen an Ästhetik und Würde gerecht werden musste. Das Schwert wandelte seine gesellschaftliche Bedeutung von einem „Werkzeug zum Töten" zur „Seele des Kriegers und Beweis seines Standes", und auch die Trageform spiegelte diesen Wandel wider. Wenn man heute über das Nihonto nachdenkt, trägt das Bewusstsein für diese Dualität — das Nebeneinander von Nützlichkeit als Waffe und symbolischem Charakter als gesellschaftliches Zeichen — zu einem tieferen Verständnis der Nihonto-Kultur bei.

Was erhaltene koshigatana, uchigatana und wakizashi uns verraten

Viele der heute mit einem kanteisho der NBTHK versehenen koshigatana, uchigatana und wakizashi wurden seit der Edo-Zeit in ihrer koshirae und Pflege vervollkommnet und als Kunstwerke und überlieferte Stücke bewahrt. Es ist nicht zwangsläufig so, dass der ursprüngliche Zustand bei der Herstellung erhalten geblieben ist; nicht selten wurden habaki, saya und tsuka zu einem späteren Zeitpunkt neu angefertigt.

Neben der Qualität der Klinge selbst, des jigane und des hamon bietet das Nachvollziehen dieser Veränderungen der koshirae einen Gesichtspunkt, um die Herkunft eines einzelnen Schwertes aus jener Zeit zu erfassen, in der es als kogusoku eingesetzt wurde. Die Klassifizierung in koshigatana, uchigatana und wakizashi ist nicht nur ein Unterschied in der Länge, sondern spiegelt wider, welche Rolle jedes einzelne Schwert im System der Rüstung spielte; wer diesen Hintergrund kennt, kann beide Seiten eines einzelnen Schwertes — die praktische und die formelle — besser verstehen.