Jishō–Juei-Krieg (Der Genpei-Krieg)

„Jishō–Juei-Krieg“ bezeichnet den rund fünfjährigen Bürgerkrieg, der mit dem Mandat des Prinzen (ryōji) begann, das Prinz Mochihito im 4. Monat von Jishō 4 (1180) zur Bekämpfung des Hauses Taira erließ, und der mit dem Untergang der Sippe Taira bei Dan-no-ura im Juei 4 (1185) endete. Er wird allgemein auch als „Genpei-Krieg“ oder „Genpei-Kämpfe“ bezeichnet, lässt sich aber nicht einfach als Gegensatz zwischen Minamoto und Taira erklären. Vielmehr war er ein Großkrieg mit Zügen eines Totalkriegs, in dem sich die Interessen des Hauses Fujiwara, der Nordfujiwara, Kiso Yoshinakas und des Retired Emperor Go-Shirakawa kreuzten.

Die Zeit der Taira und das Schwert

Die Taira-Herrschaft unter Taira no Kiyomori (1118–1181) war ein beispielloses politisches System, in dem eine Kriegerschaft, die aus dem Schutz der Insei-Herrschaft aufgestiegen war, an die Spitze der Hofgesellschaft gelangte. Die Krieger der Taira traten mit dem Tachi am Gürtel am Hof auf. Das Schwert war zugleich Symbol militärischer Macht und, durch das ästhetische Empfinden des Hofadels verfeinert, ein kunsthandwerkliches Meisterwerk.

In dieser Zeit blühten die Schulen, die später als „Ko-Bizen“, „Ko-Aoe“ und „Ko-Hōki“ eingeordnet wurden. Es entstanden Tachi, die die elegante Linie der Koshizori (Krümmung nahe dem Griff) und die funktionale Schönheit der Shinogi-zukuri-Bauweise vereinten. Die Provinz Bizen (heute Präfektur Okayama) wuchs besonders als Zentrum der Schwertproduktion, und die Meister des Ko-Bizen schufen zahlreiche Tachi, die die Welt erreichten. Das Dōjigiri Yasutsuna, eines der Fünf Großschwerter unter dem Himmel (Tenka Goken), zeigt bis heute, welche berühmten Klingen die Krieger dieser Zeit als Ideal betrachteten.

Das Mandat des Prinzen Mochihito und die Erhebungen in den Provinzen

Im 4. Monat von Jishō 4 (1180) erließ Prinz Mochihito, der dritte Sohn des Retired Emperor Go-Shirakawa, an die Minamoto und andere Krieger im ganzen Land ein Mandat zur Vernichtung des Hauses Taira. Der Prinz selbst wurde bald getötet, doch das Mandat wurde zum Zündfunken für die Erhebung der Krieger im Osten.

Im 8. Monat erhob sich Minamoto no Yoritomo, der damals als Verbannter auf Izu lebte. In der ersten Schlacht, der Schlacht von Ishibashiyama, wurde er zwar schwer geschlagen, doch er entkam auf dem Seeweg nach Awa (Präfektur Chiba) und sammelte die Krieger des Kantō, wodurch seine Macht rasch wuchs. Dass Yoritomo Kamakura als Stützpunkt wählte und seine Stellung als Oberhaupt der Krieger des Ostens festigte, bereitete unmittelbar den Weg für die spätere Errichtung der Kriegerregierung.

Zugleich erhob sich in Shinano (Präfektur Nagano) Kiso Yoshinaka (Minamoto no Yoshinaka) und schlug die Truppen der Taira im Gebiet von Hokuriku mehrfach. Yoshinakas Heer gehörte einem anderen Zweig der Minamoto an als Yoritomo in Kamakura, und zwischen beiden entstand später ein tiefer Konflikt.

Ichi-no-Tani, Yashima und Dan-no-ura: Yoshitsunes Genialität und der Untergang der Taira

Im 7. Monat von Juei 2 (1183) zog Yoshinakas Heer in Kyōto ein, und die Taira flohen mit Kaiser Antoku und den Drei Heiligen Schätzen auf den Westlichen Meeren. Doch Yoshinakas grobes Verhalten erregte den Zorn der Bevölkerung der Hauptstadt, und Retired Emperor Go-Shirakawa befahl Yoritomo, Yoshinaka zu bekämpfen. Im 1. Monat von Juei 3 (1184) besiegte das vereinte Heer von Minamoto no Yoshitsune, Yoritomos jüngerem Bruder, und Minamoto no Noriyori Yoshinaka in den Schlachten am Uji-Fluss und bei Awazu. Yoshinaka fiel.

Im 2. Monat desselben Jahres wagte Yoshitsune in der Schlacht von Ichi-no-Tani einen Handstreich gegen das Heer der Taira: den Abstieg von Hiyodorigoe (sakaotoshi). Berittene Krieger stürmten von steilen Felswänden herab, ein bis dahin unerhörter Angriff, und das Heer der Taira brach vollständig zusammen. Bekannt ist aus dieser Schlacht die Szene, in der Kumagai Naozane im Nahkampf auf den jungen Taira no Atsumori traf. Atsumori galt als Meister der Flöte. Naozane, der ihn im Alter seines eigenen Sohnes sah, wollte ihn retten, doch auf Atsumoris Drängen nahm er ihm unter Tränen das Leben. Diese Episode wurde immer wieder aufgegriffen, im Nō-Stück „Atsumori“ ebenso wie im Bunraku- und Kabuki-Stück Ichinotani Futaba Gunki, und sie wurde zu einer Geschichte, die Mitgefühl des Kriegers und die Tragik des Schwertes verkörpert.

Im 2. Monat von Juei 4 (1185) überfiel Yoshitsune das Stammlager der Taira in Yashima (Präfektur Kagawa) an der Inlandsee. Die berühmte Szene dabei ist der „Fächer am Ziel“ des Nasu no Yoichi: Ein berittener Krieger schoss mit dem Bogen einen Fächer ab, der auf einem Schiff der Taira aufgestellt war. Nach der Niederlage in Yashima zogen sich die Taira weiter nach Westen zurück und wurden an den Ort der letzten Entscheidungsschlacht gedrängt, nach Dan-no-ura (Stadt Shimonoseki, Präfektur Yamaguchi, an der Kanmon-Meerenge).

Am 24. Tag des 3. Monats von Juei 4 (1185) fand auf der See bei Dan-no-ura die letzte große Schlacht zwischen Minamoto und Taira statt. Durch Yoshitsunes Taktik, die die Wechsel der Strömung nutzte, brach die Seemacht der Taira zusammen. Kaiser Antoku wurde von der Nonne Nii-no-Ama (Taira no Tokiko, der Gattin Kiyomoris) in die Fluten gezogen. Von den Drei Heiligen Schätzen wurden das Yasakani-no-magatama und der Heilige Spiegel geborgen, das Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi (Kusanagi no Tsurugi) dagegen sank in die Tiefe des Meeres und ging für immer verloren.

Der Verlust dieses göttlichen Schwertes bedeutete mehr als den Verlust eines Kleinods, er war ein kultureller und geistiger Schock. Die Deutung „das göttliche Schwert ist ins Meer zurückgekehrt“ und die politische Bedeutung „das Kusanagi-Schwert symbolisiert den Verlust der königlichen Macht“ wirkten in späteren Debatten über die Thronfolge und die Lehre von den Reichsinsignien fort.

Das Schwert auf dem Schlachtfeld

In den Schlachten dieser Zeit waren Naginata, Bogen und Pfeile sowie der Tachi die wichtigsten Waffen. Im Nahkampf zu Fuß entschied der Tachi die Lage. Zu Pferde setzte man vor allem den Bogen ein, und im Kumiuchi (Nahkampf am Boden) warf man den Gegner nieder und nahm ihm den Kopf.

Der Tachi Nukemaru (Nukemaru), der im Besitz der Taira war, wurde als Klinge berühmt, die mit Taira no Tadamori und Taira no Yorimori verbunden war. Solche Schwerter galten nicht bloß als Waffen, sondern als Träger des Geistes und der Seele des Kriegers und wurden verehrt.

Einfluss auf Literatur und darstellende Künste

Die „Erzählung der Heike“ (Heike monogatari) schildert den Krieg von Jishō und Juei als militärische Chronik. Ihr berühmter Anfang „Gion shōja no kane no koe, shogyō mujō no hibiki ari“ (Im Klang der Glocke des Gion-Tempels liegt der Widerhall der Vergänglichkeit aller Dinge) gehört zu den bekanntesten Eingangssätzen der japanischen Literatur. Die Erzählung wurde von blinden Biwa-Mönchen (biwa hōshi) vorgetragen, und die Darstellung von Schlachten, Kriegern und Schwertern prägte tief die japanische Auffassung vom Krieg, vom Tod und von der Ästhetik.

Zahlreiche darstellende Werke, die sich auf den Genpei-Krieg beziehen, etwa die Nō-Stücke „Atsumori“, „Tadanori“ und „Funa Benkei“ sowie das Kabuki-Stück Yoshitsune Senbon Zakura, verankerten Schwert, Bogen und Naginata als geistige Eigenschaften des Kriegers fest in der Kultur.

Die Gründung des Kamakura-Shogunats und das Schwert

Nach Dan-no-ura errichtete Minamoto no Yoritomo das Kamakura-Shogunat als tatsächliche Kriegerregierung (die förmliche Ernennung zum Sei-i Taishōgun erfolgte 1192). Das Shogunat beherrschte die Krieger des ganzen Landes über das Gokenin-System.

In der Kamakura-Zeit entwickelte sich die Schmiedekunst stark weiter. Die Schmiede, die sich in Sōshū (Provinz Sagami, Präfektur Kanagawa) versammelten, begründeten die neue Schule der „Sōshū-den“, und die Epoche, in der bedeutende Meister wie Okazaki Masamune (Masamune) hervortraten, war ein Ergebnis der Kriegergesellschaft, die der Jishō-Juei-Krieg eröffnet hatte.

Der Genpei-Krieg war der entscheidende historische Schauplatz, auf dem das japanische Schwert über die bloße Waffe hinaus zum umfassenden Symbol von Autorität, Loyalität, Seele und Kunst wurde. Durch diesen Krieg verband sich das japanische Schwert untrennbar mit dem Begriff „Seele des Kriegers“ und prägte über mehr als 700 Jahre hinweg den Kern der japanischen Kultur.