※圖片為示意圖。臼杵城
臼杵城是位於九州的名城（弘治3年（1557年）前後築城（說法不一））。城主：大友宗麟 / 太田一吉 / 稻葉氏。
概要
關於城池
臼杵城位於大分縣臼杵市，是一座建於海中岩礁島上的海城（水城）。它是基督教大名大友宗麟約於弘治3年（1557年）前後（說法不一），在臼杵灣中的岩礁島上所建的宏偉城池。宗麟統治豐後（大分）、筑前（福岡北部）、豐前（福岡東部、大分北部）、肥前（佐賀、長崎）、肥後（熊本）、筑後（福岡南部）六國，是九州最大的戰國大名，全盛時期對九州三分之二的地區具有影響力。臼杵城是宗麟為加強對家臣的控制，並作為對外貿易據點而選定的戰略要地，漲潮時四周被海水環繞，發揮了天然要塞的功能。
基督教大名的城池
大友宗麟積極接納耶穌會的傳教活動，天文20年（1551年）在豐後府內（現大分市）迎接了方濟·沙勿略。宗麟於天正6年（1578年）以「方濟各」的受洗名皈依基督教，此後以熱忱的基督徒而聞名。臼杵城下建有基督教修練所等宗教設施，城內據說也設有禮拜堂，並透過與葡萄牙商人的貿易，南蠻文化因而興盛。南蠻傳來的物品——鐵砲、火藥、玻璃器、時鐘、地毯——聚集到宗麟的居城臼杵，形成了戰國日本最具國際性的城下町之一。
大友氏的榮光與滅亡
天正14年（1586年），薩摩的島津義久以統一九州為目標北進，接連侵略大友氏的領地。宗麟向豐臣秀吉求援，翌天正15年（1587年）秀吉的九州征伐使島津氏投降。然而宗麟在這場戰亂中的天正15年（1587年）5月，於津久見病歿，大友家隨即急速衰落。大友氏改易後，由福原直高、太田一吉擔任城主，關原之戰後的慶長5年（1600年），稻葉貞通入封，此後江戶時代全期，稻葉家統治臼杵五萬石。
城的遺構與城下町
現今臼杵城跡上仍保留石垣、護城河、土橋等遺構，二之丸、本丸遺址則以「臼杵公園」之名受到市民喜愛。臼杵亦以石佛（臼杵磨崖佛）聞名全國，被指定為國寶的磨崖佛群訴說著佛教文化的深厚。城下町臼杵保留了藩政時期的武家宅邸、商家與醬油釀造屋，延續著江戶的風情。臼杵的醬油在全國享有高度評價，「FUNDOKIN醬油」等當地醬油釀造屋至今仍精心釀造。融合了宗麟時代南蠻傳來的文化與豐後傳統的臼杵，作為九州數一數二歷史與文化底蘊深厚的城下町，吸引著眾多旅人。
國際性的文化遺產
臼杵城見證了戰國時代日本如何與世界進行國際交流，作為宗麟所留下的歷史舞台，它是代表九州城郭文化的存在。大友宗麟波瀾萬丈的一生——從九州最大的大名轉身為以信仰為生的基督徒——至今仍是許多歷史小說與電視劇的題材，持續提升臼杵城的歷史存在感。
與刀劍的關聯
大友宗麟與臼杵城的刀劍文化，可以從戰國時代日本透過與南蠻（葡萄牙、西班牙）的交流而如何轉變，亦即日本刀史轉換期的角度來理解。宗麟是最早將天文12年（1543年）傳入種子島的鐵砲引進為軍事力量的先進大名之一，並透過與葡萄牙商人的通商，確保了火藥與鉛的穩定供應。鐵砲的普及為日本刀的角色帶來了重大變革，但同時宗麟也是傳統刀劍文化的承擔者。豐後的刀工在九州刀劍文化中占有獨特地位，以高田（現大分市）為據點的高田派等為人所知。據傳宗麟本人也收藏名刀作為家寶。南蠻貿易所帶來的異文化接觸，也影響到刀裝具的意匠，所謂「南蠻鐔」即是作為這個時代文化交流象徵的刀裝具而為人所知。臼杵市歷史資料館可參觀保存於臼杵的鄉土歷史資料，城下也保留著舊臼杵藩主稻葉家下屋敷。宗麟眺望臼杵海城的視線所及之處，展開的是南蠻之海與日本刀劍文化交錯的壯闊歷史畫卷。
看點
- 臼杵城遺跡（臼杵公園） — 保存石垣、護城河與土橋的海城遺構，也是櫻花名勝
- 國寶臼杵磨崖佛 — 平安至鎌倉時代的磨崖佛群，為日本雕刻史上最高傑作之一
- 城下町臼杵 — 保留武家宅邸、商家與醬油釀造屋的江戶町景
- 臼杵市歷史資料館 — 展示保存於臼杵的鄉土歷史資料
- FUNDOKIN醬油 — 創業於文久元年（1861年）的臼杵醬油釀造屋
※開放時間和門票價格可能會有變動，請在造訪前確認官方網站。