概要

知覽城是鹿兒島縣南九州市的山城，曾作為統治薩摩半島南部的島津氏分家・知覽島津氏的根據地。南北朝時代由佐多氏築城，經過室町・戰國時代的發展，成為薩摩防衛的要衝。城堡巧妙利用獨立丘陵的自然地形，是一座難攻不落的山城，其由多個曲輪與空堀組合而成的縄張設計，被評為九州首屈一指的山城遺構。知覽地區不僅因城堡聞名，還以城下町的武家屋敷群為人所知。江戶時代整備的「知覽的武家屋敷群」，是在薩摩藩外城制度之下，以各地要點配置的地頭仮屋為中心而發展的武家集落。伴隨著受沖繩影響、趣深的庭園的屋敷連綿而成的景觀，被譽為「薩摩的小京都」，並被指定為國的重要傳統的建造物群保存地區。知覽同時也以太平洋戰爭末期的特攻基地聞名。知覽特攻平和會館收藏了為沖繩戰出擊的陸軍特攻隊員的遺品與遺書，作為向後世傳述悲劇歷史的場所，吸引了眾多訪客。作為中世山城與近現代戰爭遺構共存的地方，知覽成為了代表九州的歷史觀光地。

與刀劍的關聯

知覧城與日本刀的關係，最宜從島津氏的劍術・刀劍文化視角來理解。島津氏從室町時代到戰國時代，統治著薩摩・大隅・日向三國，掌握著窺伺九州統一的強大軍事力。其軍事力的核心存在著被稱為「示現流」的獨特劍術流派。示現流是利用木刀強烈的初太刀威力制敵的流派，薩摩藩士在幕末時期修習這種劍術並參加了戊辰戰爭，由此在全國範圍內聞名。知覧島津氏作為本家島津氏的重臣，負責薩摩半島南部的防衛和海上交通的監視。他們所帶的刀劍，以薩摩刀工（波平氏等）的作品為中心。波平是薩摩的代表性刀工系譜，被認為是從平安時代後期就延綿不斷的九州最古老的刀工集團之一，在守護古來作風的同時，持續鍛造實戰的刀。薩摩的武士們喜愛使用這波平刀，在許多戰場上證明了其銳利。在知覧的武家屋敷群中，現在仍有甲冑・刀劍・古文書等作為個人藏品傳承下來，在被指定為國家名勝的知覧武家屋敷庭園一帶，可以窺見薩摩武士文化的面影。此外，離知覧近的指宿・枕崎一帶自古就被知道是砂鐵的產地，是作為薩摩刀素材的地方產鋼（玉鋼）的供應源之一。知覧城作為島津氏刀劍文化圈南方的守護據點，乃講述薩摩刀歷史時不可或缺的地方。

看點

知覽城跡（國史跡）— 九州首屈一指的連郭式山城遺構、空堀與石垣現存

知覽武家屋敷群（國重要傳統的建造物群保存地區）— 受沖繩文化影響、庭園連綿相接的薩摩武家街

知覧特攻平和會館 — 收藏陸軍特攻隊員遺書、遺品的太平洋戰爭證言設施

示現流有淵源的地 — 薩摩獨有的劍術文化與島津武士精神的傳承地

波平刀工相關的薩摩南部 — 自平安末期延續的薩摩刀最古流派的產地

砂鐵產地・薩摩南部海岸 — 成為玉鋼原料的砂鐵採取地帶