* Image illustrative uniquement.Kogarasu-maru
小烏丸
Aussi connu sous le nom de: Le Petit Corbeau
Description
Aperçu du sabre
Un tachi ancien qui incarne l'origine même du sabre japonais, et le sabre le plus important de l'histoire de l'art du sabre. D'une longueur de lame d'environ 62,8 cm, sa courbure est faible mais bien réelle, et illustre clairement la transition entre l'épée droite et l'épée courbe (nihontō). Sa caractéristique la plus marquante est une construction extrêmement rare appelée kissaki-moroha-zukuri : la moitié inférieure de la lame présente le tranchant unique habituel (shinogi-zukuri), tandis que la moitié supérieure (côté pointe) est à double tranchant. Cette construction réunit, au sein d'une même lame, les caractéristiques de l'épée droite (une épée à double tranchant) introduite depuis le continent et celles de l'épée courbe (une épée à tranchant unique) développée de manière indépendante au Japon ; elle constitue ainsi un « fossile de l'évolution », qui démontre matériellement comment le sabre japonais a suivi sa propre évolution à partir des épées continentales.
Fabrication et caractéristiques
Le jigane présente un petit hada itame à grain fluide, le hamon est droit (suguha) avec une riche activité (hataraki) à l'intérieur de la lame, et une dignité sereine se dégage de sa simplicité classique. Le forgeron légendaire serait Amakuni. Amakuni est décrit comme un forgeron ayant vécu dans la province de Yamato à l'époque de Nara, et transmis comme la première personne à avoir forgé des sabres japonais ; toutefois, son existence historique n'a pas été confirmée, et il est une figure semi-légendaire. Quant à la date de fabrication réelle, certains la situent entre la fin de l'époque de Nara et le milieu de l'époque de Heian, mais aucune conclusion définitive n'a été établie.
Historique
Son historique relève du domaine du mythe. Selon la tradition, sous le règne de l'empereur Kanmu, un corbeau venu comme messager du Grand Sanctuaire d'Ise apporta à l'empereur un tachi ; ce tachi serait le Kogarasu-maru. Plus tard, lors de la rébellion de Taira no Masakado, le guerrier Taira no Sadamori, de la lignée Kanmu Heishi, aurait reçu ce tachi de l'empereur. La tradition selon laquelle ce tachi fut confié par un messager du Grand Sanctuaire d'Ise confère au Kogarasu-maru la signification d'un « trésor sacré protecteur de la nation ». Depuis lors, le Kogarasu-maru fut transmis de génération en génération comme un trésor du clan Taira (Kanmu Heishi). Après la destruction du clan Taira lors de la guerre de Genpei (1180–1185), il fut considéré comme disparu, mais en Tenmei 5 (1785), à l'époque d'Edo, on découvrit qu'il se transmettait dans la famille Ise, issue de la lignée Taira. Après la restauration de Meiji, il passa par la famille Sō de Tsushima, puis fut offert à l'empereur Meiji en Meiji 15 (1882) et devint un gyobutsu, un bien impérial.
Conservation actuelle
Il appartient actuellement à la Maison impériale et est conservé par l'Institut national du patrimoine culturel, sur mandat de l'Agence de la Maison impériale. Les occasions de le présenter au public sont extrêmement limitées.
Légendes et récits
Légende et Anecdotes
La légende de la donation de Kogarasu-maru est le plus ancien "mythe d'origine" attribué au sabre japonais. Selon la tradition, durant le règne de l'empereur Kanmu (781–806), un grand corbeau arriva un jour en messager du sanctuaire d'Ise et apporta un seul tachi. Parce que le corbeau l'avait apporté, ce tachi serait devenu connu sous le nom de Kogarasu-maru. Par la suite, ce tachi devint un sabre-trésor de la cour impériale ; durant la rébellion de Taira no Masakado, Taira no Sadamori le reçut de l'empereur, et il fut transmis au clan Kanmu-Taira (Maison Taira).
L'importance historique de cette tradition est immense. Taira no Sadamori était un officier méritoire qui réprima la rébellion de Taira no Masakado (935–940) et fut la figure centrale qui forma le noyau de la lignée Kanmu-Taira. Le récit de la protection de la nation avec une lame accordée par le divin servit à étayer mythologiquement la légitimité de la Maison Taira en tant que clan guerrier. Le fait que Kogarasu-maru fût maintenu comme trésor précieux de la Maison Taira suggère qu'il constituait une part de la base du pouvoir du clan Taira.
La structure de la construction à double tranchant de la pointe (hone ryouha-zukuri), avec extrêmement peu d'exemples comparables ailleurs, aurait imprégné quiconque tenant réellement cette lame d'un sentiment profond d'altérité. Parce que la pointe est double-tranchante, elle possède un équilibre des poids distinctif contrairement aux tachi ordinaires, offrant une polyvalence adaptée aussi bien à la poussée qu'à la coupe. Il existe un débat sur la question de savoir si cette structure a été influencée par les épées droites continentales ou s'est développée uniquement au Japon ; en tout cas, il n'y a aucun doute qu'il s'agit d'un artefact précieux et inestimable comblant le "chaînon manquant" dans l'histoire du développement du sabre japonais.
Après la chute de la Maison Taira à la bataille de Dannoura (1185), Kogarasu-maru fut réputé disparu. Pourtant, à l'époque d'Edo, en Tenmei 5 (1785), il fut découvert qu'il avait été transmis à la famille Ise, qui se rattache aux Taira ; après la restauration de Meiji, la famille Sō de Tsushima l'acquit, et en 1882 Sō Shigemasa l'offrit à l'empereur Meiji. Ce qui est certain, c'est que cette lame passa finalement à la maison impériale et perdure comme trésor impérial (gomotsu) jusqu'à nos jours.
Cette lame, qui a survécu plus de mille ans, est un être unique qui transmet le "commencement" de la culture du sabre japonais à nos jours et occupe la position "d'ancêtre" de tous les sabres japonais.