* Image illustrative uniquement.Ichigo Hitofuri
一期一振
Aussi connu sous le nom de: Ichigo Hitofuri — l'unique tachi forgé de sa vie par le maître du tanto · le sommet de Yoshimitsu, l'un des Tenka Sansaku · le tachi chéri par Toyotomi Hideyoshi
Description
Aperçu de l'épée
Nommée « Ichigo Hitofuri » parce qu'elle aurait été forgée par Awataguchi Yoshimitsu, l'un des Tenka Sansaku, comme unique tachi de sa vie, c'est le plus rare et le plus riche en récit des grands tachi de l'histoire du sabre japonais. La longueur de lame (nagasa) est d'environ 68,8 cm ; selon le Kyoho Meibutsu-chō, elle mesurait à l'origine 2 shaku 8 sun 3 bu, mais elle a été raccourcie par suriage, et conserve pourtant la prestance majestueuse d'un tachi. Awataguchi Yoshimitsu, maître du tanto et du ken, a produit d'innombrables chefs-d'œuvre au cours de sa vie, mais il n'aurait forgé que ce tachi-ci. Parmi les œuvres existantes de Yoshimitsu, les tanto forment la grande majorité ; ce tachi-ci est le seul tachi, ce qui rend sa rareté inestimable.
Technique de forgeage et caractéristiques
Le jigane présente le ko-itame fin et caractéristique de Yoshimitsu, bien serré, avec un jinie délicat qui lui donne un éclat satiné semblable au nashiji. Toutefois, comme l'épée a été ré-trempée (saiba) après l'incendie de la Campagne d'été d'Osaka, il faut noter que la hamon actuelle n'est pas la trempe originale de Yoshimitsu. Ce saiba est attribué à Echizen Yasutsugu et présente, dans son ensemble, une hamon sobre à base de suguha. Quelle était la hamon originale de Yoshimitsu reste une énigme à jamais perdue, mais le jigane conserve les traces de la forge de Yoshimitsu, et son identité d'œuvre de Yoshimitsu demeure. Le nom « Ichigo Hitofuri » aurait été donné par Hosokawa Yūsai, en raison de la tradition selon laquelle Yoshimitsu n'aurait forgé qu'un seul tachi dans sa vie.
Historique
Avant Toyotomi Hideyoshi, son histoire n'est pas établie, plusieurs thèses existant : transmission par la maison Asakura d'Echizen, présentation à la maison Mōri, passage par la famille Honami de Sakai ; elle est en revanche connue pour avoir été particulièrement chérie par Hideyoshi. Après la mort de Hideyoshi, lors de la Campagne d'été d'Osaka (1615), elle brûla avec le château d'Osaka et devint yakimi ; mais, sur ordre de Tokugawa Ieyasu, un saiba lui fut donné et elle renaquit.
Garde actuelle
Par la suite, elle passa par la maison Tokugawa avant d'être offerte à la Maison impériale ; elle est aujourd'hui gomotsu, gérée par l'Agence de la Maison impériale.
Légendes et récits
Légende et anecdotes
« Ichigo Hitofuri » — aucun nom de sabre n'est aussi beau en japonais ni porteur d'un sens aussi lourd. Ce nom fait écho à « ichigo ichie », qui exprime l'esprit de la voie du thé ; il condense en quatre caractères le miracle d'un tachi forgé une seule fois dans sa vie par Awataguchi Yoshimitsu, devenu un chef-d'œuvre de mille ans. L'attachement de Toyotomi Hideyoshi à Ichigo Hitofuri était exceptionnel.
Garde sous le shogunat d'Edo
Au cours de l'unification du pays, Hideyoshi rassembla des sabres célèbres de tout le Japon ; beaucoup des meibutsu listés dans le Kyoho Meibutsu-chō sont passés entre ses mains, et dans le Toyotomi-ke Goyōmono-chō, Ichigo Hitofuri figure dans la première caisse, « ichi no hako », en deuxième position après Honebami Tōshirō. À la mort de Hideyoshi en Keichō 3 (1598), Ichigo Hitofuri demeura au château d'Osaka. Au 5e mois de l'an Keichō 20 (1615), lors de la Campagne d'été d'Osaka, la maison Toyotomi fut anéantie et le château d'Osaka fut englouti par le feu. Dans ce brasier, Ichigo Hitofuri brûla aussi, et la hamon originale que Yoshimitsu y avait mise fut perdue à jamais. Toutefois, le sabre lui-même fut retiré des décombres, et deux mois après la chute du château d'Osaka, un saiba fut ordonné par Tokugawa Ieyasu. Pour Ieyasu aussi, Ichigo Hitofuri était un meibutsu du pays, et le laisser en l'état après l'incendie n'était pas permis. Le saiba fut réalisé par Echizen Yasutsugu, et Ichigo Hitofuri renaquit avec une nouvelle hamon. Nul ne sait plus quelle était la hamon d'Ichigo Hitofuri avant l'incendie. Comme la plupart des tanto de Yoshimitsu ont une hamon sobre à base de suguha, on suppose que l'Ichigo Hitofuri originel avait un style semblable, mais c'est une énigme éternelle. « La hamon perdue de Yoshimitsu » — cette histoire de perte fait aussi partie de la légende d'Ichigo Hitofuri. Après avoir été offert à la Maison impériale par la maison Tokugawa, Ichigo Hitofuri reste un sabre suprême, gomotsu géré par l'Agence de la Maison impériale. Dans le jeu Touken Ranbu, il est représenté comme un tachi fier ayant servi Toyotomi Hideyoshi ; tout en portant la mémoire du château d'Osaka, ce personnage demeure noble, et il jouit d'une grande popularité. Le nom « Ichigo Hitofuri », au-delà du monde des sabres, est profondément ancré dans l'esthétique japonaise comme mot désignant « l'unique, sans égal ».