* Image illustrative uniquement.Kobayakawa Takakage
小早川隆景
Le Stratège des Mōri — Le Plus Sage des Trois Frères qui Ont Façonné le Japon Occidental
Description
Le troisième fils de Mōri Motonari, Takakage
Né en 1533 (Tenbun 2) au château de Yoshida Kōriyama, dans la province d'Aki, Kobayakawa Takakage est connu, avec ses frères aînés Takamoto et Motoharu, comme le plus jeune des « Trois Flèches des Mōri », en tant que troisième fils de Mōri Motonari. Il est considéré comme le plus grand stratège de l'époque Sengoku. Seigneur du château de Mihara, dans la province de Bingo, Takakage contrôlait le transport maritime des Mōri. Appuyé sur la maîtrise de la mer Intérieure de Seto par la marine des Kobayakawa, il constitua le cœur stratégique de la maison Mōri. On dit que Toyotomi Hideyoshi aurait déclaré : « Si l'ouest du Japon est confié à Kobayakawa Takakage, tout sera en sécurité ». Cette tradition témoigne de la stature de cet homme.
La bataille d'Itsukushima et la marine
Lors de la bataille d'Itsukushima en Kōji 1 (1555), Takakage, avec son frère Motoharu, soutint un stratagème audacieux contre Sue Harukata et joua un rôle décisif dans l'établissement de la suprématie des Mōri. La marine des Kobayakawa vainquit la marine des Ōuchi et verrouilla la mer. Takakage se distingua également en gagnant à sa cause la marine Murakami par l'intermédiaire de Nomi Munekatsu.
Les campagnes de Corée
Pendant la campagne de Bunroku, Takakage traversa la mer et prit part aux combats sur la péninsule coréenne. Lors de la bataille de Byeokjegwan (Bunroku 2, 1593), Takakage, avec Tachibana Muneshige, repoussa le gros de l'armée Ming.
Les dernières années comme membre du Conseil et la préservation des Mōri
En Bunroku 4 (1595), Takakage co-signa, avec Tokugawa Ieyasu, Maeda Toshiie et d'autres, le code de la maison Toyotomi, et prit part au cœur du régime Toyotomi en tant que membre du Council of Five Elders. L'une des réalisations de Takakage fut sa gestion de la question de la succession concernant son neveu Mōri Terumoto. Lorsque Toyotomi Hideyoshi tenta de faire de Hashiba Hidetoshi (plus tard Kobayakawa Hideaki) un fils adoptif de Terumoto, Takakage adopta lui-même Hidetoshi, protégeant ainsi la lignée de la branche principale des Mōri. Takakage mourut subitement au château de Mihara en Keichō 2 (1597), trois ans avant la bataille de Sekigahara. S'il avait vécu, la maison Mōri aurait peut-être suivi une autre voie à Sekigahara. Il fut tellement regretté en tant que stratège de cette envergure que sa perte est encore pleurée aujourd'hui.