Takeda Yoshinobu

Vie et origines

Takeda Yoshinobu naquit en Tenbun 7 (1538), fils aîné de Takeda Harunobu (Shingen), daimyō de l'époque Sengoku de la province de Kai. Sa mère était Lady Sanjō, fille de Sanjō Kinyori, et Yoshinobu reçut une éducation complète, digne de l'héritier de la maison Takeda. Il atteignit la majorité lors de la cérémonie du genpuku en Tenbun 19 (1550) et, en Tenbun 22 (1553), reçut d'Ashikaga Yoshiteru (alors nommé Yoshifuji), 13e shōgun du shogunat Muromachi, un henki (le caractère « yoshi »), et prit le nom de Yoshinobu. En tant que fils aîné destiné à porter l'avenir de la maison Takeda, il épousa comme épouse principale Reishōin, fille d'Imagawa Yoshimoto, et incarna ainsi les liens de l'alliance tripartite Kai–Sagami–Suruga.

Exploits militaires

Yoshinobu se distingua dès ses premières campagnes. En Tenbun 23 (1554), il fit ses débuts au combat lors de l'invasion du district de Saku, dans la province de Shinano, où il prit la place forte du clan Chiku et contribua à la pacification de Shinano par son père Shingen. De même, lors de la quatrième bataille de Kawanakajima en Eiroku 4 (1561), il aurait attaqué le quartier général d'Uesugi Kenshin et abattu un commandant ennemi, un exploit qui lui valut la renommée. Accumulant un bilan irréprochable en tant que jeune chef, il consolida peu à peu sa position parmi les vassaux Takeda.

L'incident Yoshinobu et la déchéance

Le destin de Yoshinobu bascula avec l'« incident Yoshinobu » d'Eiroku 8 (1565). Un complot visant à assassiner Shingen, ourdi par Obu Toramasa, tuteur-précepteur (moriyaku) de Yoshinobu, et d'autres, fut découvert après que le frère cadet de Toramasa, Obu Saburōbyōe, l'eut dénoncé. Toramasa fut contraint de se donner la mort, et Yoshinobu fut assigné à résidence au Tōkō-ji de Kōfu et déchu de son statut d'héritier.

Il existe diverses thèses sur les origines de l'incident, mais la vue dominante veut que sa racine réside dans le changement de cap diplomatique de Shingen, qui visait la conquête du territoire des Imagawa. Le conflit d'orientation entre Yoshinobu, lié étroitement aux Imagawa, et Shingen, qui adoptait une ligne dure envers eux, aurait engendré la rupture entre ce père et ce fils. L'épouse principale de Yoshinobu étant une fille d'Imagawa Yoshimoto, la politique de son père visant à envahir Suruga remettait fondamentalement en cause le fondement de l'union matrimoniale de Yoshinobu.

Captivité et mort de maladie

Durant sa détention au Tōkō-ji, Yoshinobu passa plus de deux ans dans le temple après sa déchéance. Aucune annonce publique officielle de sa déchéance ne fut faite ; on rapporte aussi que Shingen fit parvenir à son entourage des lettres affirmant qu'« il n'y a aucun problème dans la relation entre père et fils ». Le 19e jour du 10e mois d'Eiroku 10 (1567), Yoshinobu mourut au Tōkō-ji. Il avait 30 ans. Longtemps, la thèse du suicide fut largement admise, mais les recherches récentes, fondées sur l'analyse des registres funéraires, tendent à conclure à une mort de maladie. Après la mort de Yoshinobu, son demi-frère cadet Takeda Katsuyori fut désigné comme successeur.

Jugement de la postérité

Takeda Yoshinobu a été évoqué avec un vif intérêt par les générations suivantes en tant qu'« héritier déchu » de l'époque Sengoku. Bien qu'il ait vécu dans l'ombre immense de son père Shingen, il avait un bilan solide de chef militaire, et sa vie, déchirée entre les contraintes des alliances matrimoniales, est aujourd'hui transmise comme le symbole de la rigueur des relations père-fils et de la transmission du pouvoir à l'époque Sengoku.