Campagne d'été d'Osaka

La Campagne d'été d'Osaka de 1615 a fermé définitivement la période Sengoku du Japon. Après la campagne d'hiver inconclusive de 1614, Tokugawa Ieyasu a exploité les termes de la paix pour remplir les douves extérieures du château d'Osaka, puis a lancé un deuxième assaut le printemps suivant.

Sanada Yukimura (Nobushige), l'un des commandants les plus célèbres de la garnison Toyotomi, a dirigé une charge suicide contre le quartier général d'Ieyasu le 7 mai 1615. Son assaut a failli submerger la position Tokugawa et aurait poussé Ieyasu à envisager le suicide. Bien que l'écart numérique s'avérât insurmontable, la mort de Yukimura au combat lui valut l'accolade de « plus grand guerrier du Japon » même de la part de ses ennemis.

Les épées sont au cœur des légendes de cette bataille. La lame Muramasa — redoutée par les Tokugawa comme une épée maudite — était associée aux commandants Toyotomi dans la culture populaire, donnant à la dernière résistance une dimension mythique. La fameuse épée Ichigo Hitofuri (par Yoshimitsu), que l'on croit avoir été parmi les trésors de Toyotomi Hideyoshi, aurait survécu à l'incendie du château d'Osaka en tant que relique calcinée et est maintenant conservée au Nishi Honganji à Kyoto.

Avec les morts de Hideyori et de sa mère Yodo-dono dans le château en flammes, la lignée Toyotomi a pris fin. Le shogunat Edo qui a suivi a transformé la culture de l'épée : où les lames Sengoku étaient testées sur les champs de bataille, les épées de l'époque Edo sont devenues des marqueurs de rang, des objets rituels et d'art. La transition de l'arme au symbole a commencé le jour où les flammes du château d'Osaka se sont éteintes.