* Image illustrative uniquement.Château de Sendai (Château d'Aoba)
仙台城（青葉城）
Château de Sendai (Château d'Aoba) est un château historique de la région de Tōhoku (Construit en 1601 (Keichō 6)). Seigneur : Date Masamune.
Présentation
À propos du château
Le château de Sendai fut bâti en Keichō 6 (1601) par Date Masamune, surnommé « le dragon borgne », comme une imposante résidence seigneuriale et le siège du clan Date. Situé à l'extrémité orientale du mont Aoba, protégé sur trois côtés par la rivière Hirose et la gorge de Tatsunokuchi, il constitue une forteresse naturelle. Cet avantage topographique révèle clairement le sens stratégique de Masamune, forgé à l'époque Sengoku. Masamune ne fit pas construire de donjon (tenshu) ; il fit édifier sur le honmaru un palais imposant de style shoin-zukuri. On considère que ce choix, qui manifestait sa soumission au shogunat Tokugawa tout en affichant son goût esthétique par la splendeur des décors intérieurs du palais, relève d'un jugement stratégique typiquement masamunien.
Le développement de la ville castrale
La grande salle du palais du honmaru couvrait 430 tatami ; conçue sur un modèle similaire à celui du Jurakudai, elle était ornée de peintures murales dorées et polychromes (kinpeki) réalisées par des peintres de l'école Kanō. Le ninomaru abritait le centre des affaires publiques et soutenait l'administration du domaine. La ville castrale de Sendai se développa comme la plus grande ville du Tōhoku. La construction urbaine promue par Masamune se caractérisa par des rues en damier et l'aménagement de quartiers d'artisans. L'origine de la « Ville des arbres » (Mori no Miyako) remonte, dit-on, aux bosquets de résidences que Masamune encouragea, et des cèdres et des zelkovas furent plantés dans les résidences de samouraïs. La majesté du domaine de Sendai, de 620 000 koku, éclipsait les autres domaines du Tōhoku, et l'habileté diplomatique de Masamune s'étendit jusqu'à l'envoi de la mission Keichō vers l'Europe.
Culture et artisanat
L'envoi de Hasekura Tsunenaga comme émissaire en Espagne et à Rome témoigne de l'étendue de la vision internationale de Masamune. Le sens esthétique éclatant de la famille Date a donné naissance au terme « datemono », et l'élégance de ce goût se concentre dans les motifs des armures et des montures de sabre. L'armure laquée noire et le maedate en croissant de lune que Masamune portait lui-même demeurent aujourd'hui, parmi les chefs militaires japonais, l'icône la plus symbolique, qui continue de captiver les cœurs. Depuis le honmaru des ruines du château de Sendai, on embrasse d'un regard la ville de Sendai et le Pacifique, et la statue équestre de Date Masamune accueille le visiteur avec majesté.
L'esprit du bushidō
Sa figure incarne l'esprit indomptable de Masamune, qui a défendu toute sa vie son rang de grand seigneur du Tōhoku. En Tenshō 19 (1591), Masamune vit ses terres ancestrales réduites par la réorganisation du Ōshū (Ōshū okiki) ordonnée par Toyotomi Hideyoshi, et pourtant il bâtit à Sendai un grand domaine de 620 000 koku. L'histoire du château de Sendai est celle de la sagesse et du sens esthétique de Masamune, ainsi que de la fierté guerrière enracinée dans la terre du Tōhoku. Le château de Sendai, en tant que château principal du clan Date, est le château qui incarne le plus profondément le sabre japonais et l'esthétique du guerrier, un lieu sacré que tout amateur de sabres devrait visiter au moins une fois.
Tourisme et expériences
Protégé par le cours limpide de la Hirose et par la verdure du mont Aoba, ce château transmet encore, plus de quatre siècles plus tard, les aspirations de Masamune. Sendai est aussi connue comme la ville du gyūtan, et le gyūtan savouré après la promenade dans les ruines du château constitue un souvenir de voyage tout particulier.
Lien avec les sabres
Date Masamune est réputé comme l'un des plus grands collectionneurs de sabres parmi les seigneurs de la période Sengoku, et son discernement esthétique est devenu la référence des amateurs de sabres des générations suivantes. Parmi les sabres célèbres possédés par Masamune, le « Shokudaikiri Mitsutada », œuvre de Mitsutada de Bizen Osafune, est particulièrement renommé. On raconte que ce surnom lui fut donné parce que, lorsque Masamune mit à mort un vassal de sa propre main, il trancha d'un coup, avec le chandelier en bronze, le vassal qui s'était caché derrière celui-ci. Mitsutada était un maître réputé de l'école Bizen Osafune du milieu de l'époque de Kamakura, et son style est connu pour son hamon en midare-chōji somptueux et son jigane clair et limpide. On rapporte que le Shokudaikiri Mitsutada fut offert par Masamune à la famille Mito Tokugawa. Longtemps considéré comme détruit lors du grand séisme du Kantō, il fut identifié en 2015 comme conservé à l'état brûlé au musée Tokugawa (Mito), et il est aujourd'hui présenté dans cet état. Le sabre « Ōkurikara » est également connu comme trésor transmis par la famille Date ; sa silhouette imposante, ornée d'une gravure de dragon Kurikara, symbolise la dignité martiale de Masamune. Masamune protégea Kunikane en tant que forgeron attitré du domaine de Sendai et posa les fondations de la lignée de forgerons de Sendai. Le premier Kunikane, forgeron qui monta à Kyōto sur ordre de Masamune pour étudier auprès d'Etchū-no-kami Masatoshi, transmit à Sendai le style de la tradition Yamato de l'école Hoshō (masame-hada). Les sabres de Kunikane reposent sur un hamon droit (sugu-ha) plein de dignité, et la beauté de leur jigane est très appréciée. Par la suite, le nom de Kunikane fut transmis de génération en génération, et ses forgerons continuèrent à forger des sabres jusqu'à la fin de l'époque d'Edo en tant que forgerons légitimes du domaine de Sendai. Les montures de sabre transmises par la famille Date sont également connues pour leurs motifs somptueux et raffinés ; les tsuba, menuki et fuchi-kashira créés par les maîtres métalliers sont des trésors qui transmettent encore aujourd'hui le sens esthétique des Date. Le musée municipal de Sendai conserve de nombreux sabres et montures liés à la famille Date.
Points d'intérêt
- Statue équestre de Date Masamune — symbole de Sendai érigé sur le site du honmaru, dont le maedate en croissant de lune se détache dans le vent du mont Aoba
- Grand panorama sur le centre-ville de Sendai et le Pacifique depuis le site du honmaru — revivez le paysage du monde que Masamune contemplait
- Kenbunkan du château de Sendai — exposition d'une maquette restaurée au 1/50 de la grande salle du honmaru et d'une reproduction grandeur nature du plancher du jōdan-no-ma
- Musée municipal de Sendai — conserve de nombreux sabres, armures et montures transmis par la famille Date
- Zuihōden — mausolée somptueux de style Momoyama, aboutissement du sens esthétique de Masamune
- Sentier naturel du mont Aoba — promenade dans les gorges de la Hirose et dans la forêt qui change au fil des saisons
* Les horaires d'ouverture et les tarifs sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.