Nejō

La forge de Nejō est l'un des témoignages archéologiques les plus importants de la production d'épées et d'armes dans les châteaux médiévaux japonais. Les foyers de forge, les scories (tessai) et les traces d'outils mis au jour par les fouilles montrent que l'on fabriquait et réparait quotidiennement des armes à l'intérieur du château. Disposer d'un atelier de forge dans un château médiéval était une nécessité militaire. Pour réparer rapidement les sabres, les lances, les arcs et les harnachements endommagés pendant une expédition, il fallait maintenir des forgerons en permanence dans le château, et c'était précisément la fonction de la forge de Nejō. Pour survivre aux violentes guerres des troubles de la période Nanboku-chō, le clan Nanbu devait sans cesse entretenir un armement varié, comprenant sabres, arcs et lances. Moroyuki et ses successeurs, qui commandèrent des armées ayant mené de longues expéditions de l'Ōu jusqu'à Kyoto, savaient que porter des armes et les entretenir pendant de longues campagnes était une question de vie ou de mort. La culture du sabre du clan Nanbu accordait plus d'importance au tranchant pratique et à la durabilité qu'à la décoration somptueuse. Elle incarne une esthétique sobre, née du climat rigoureux du nord du Tōhoku et de l'expérience pratique des longues expéditions. Le musée municipal de Hachinohe expose des objets de fer et des armes exhumés à Nejō. Ces pièces attirent l'attention des chercheurs et des amateurs comme témoignages précieux de la production de sabres au Moyen Âge. La forge reconstituée de Nejō est une installation presque unique au Japon, qui permet de ressentir dans quel environnement fonctionnait la forge médiévale à l'intérieur du château. C'est un lieu de pèlerinage incontournable pour les amateurs de sabres.