Negijo

Lien avec les sabres

L'atelier de forge de Negijo constitue l'une des preuves archéologiques les plus importantes témoignant de la réalité de la production de katanas et d'armes dans les châteaux forts médiévaux du Japon. Les vestiges des foyers de forge, des scories de fer et des outils découverts lors des fouilles attestent que la fabrication et la réparation d'armes se faisaient régulièrement à l'intérieur du château. Posséder un atelier de forge dans un château médiéval était une nécessité militaire. Pour réparer rapidement les katanas, les lances, les arcs et les équipements équestres endommagés lors des expéditions, il était nécessaire d'avoir des forgerons permanents au château. L'atelier de forge de Negijo remplissait précisément cette fonction. Le clan Nanbu devait continuer à entretenir et à diversifier ses armements — katanas, arcs, lances et autres — pour survivre aux conflits féroces de la période Nanboku-Chō. Les forces armées commandées par Moroyuki et ses successeurs menèrent des expéditions qui s'étendaient d'Ōu à Kyoto. Pour de longues campagnes, le transport et la réparation des armes capables de supporter ces expéditions était une question directement liée à la survie. En tant que culture de katanas et d'armes blanches dans la région de Nanbu, il convient de souligner en particulier la tradition des « Nanbu uchihamono » (lames forgées Nanbu). Parallèlement à la technologie de la fonte de Morioka et Mizusawa, bien connue mondialement pour la fonte Nanbu, les forgerons de Nanbu se distinguaient par leurs hautes compétences dans la fabrication d'une large variété de lames. Certains chercheurs considèrent que les origines des « Nanbu uchihamono » peuvent être retracées jusqu'à la forge du château à l'époque de Negijo. La culture des katanas et des armes blanches du clan Nanbu mettait l'accent sur le tranchant pratique et la durabilité plutôt que sur les ornements élaborés, incarnant une esthétique sobre née du climat rigoureux du nord-est et de l'expérience du combat au cours de longues expéditions. Le musée municipal de Hachinohe expose les produits en fer et les armes découverts à Negijo, qui attirent l'attention des chercheurs et des amateurs en tant que ressources précieuses témoignant de la réalité des sites de production de katanas médiévaux. L'atelier de forge restauré de Negijo est l'une des rares installations au Japon où l'on peut expérimenter dans quel environnement le site de production du nihonto (sabre japonais) fonctionnait. C'est un lieu de pèlerinage incontournable pour les enthousiastes du katana.