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Geschichte ・ Anfänger
Zehn Fragen zu den Grundlagen der Geschichte japanischer Schwerter: die Entwicklung von geraden zu gekrümmten Klingen, Perioden-Charakteristiken, das Katanagari, das Haitorei, das Kusanagi-Schwert und Schwerter im Kampf. Alle Antworten sind anhand von Primärquellen überprüft.
Vom Mittleren Heian-Zeitalter an (um die Shōhei-Tengyō-Rebellion von 939) gewannen berittene Krieger an Bedeutung. Eine gekrümmte Klinge war einfacher vom Pferderücken zu ziehen und lieferte wirksamere Schnitthiebe als eine gerade Klinge. Dies führte zur Übernahme des gekrümmten Tachi. (Touken World, 'History of Japanese Swords')
Das Haitorei wurde am 28. März 1876 (Meiji 9) vom Großrat der Regierung (Dajō-kan) erlassen. Es untersagte das öffentliche Tragen von Schwertern mit begrenzten Ausnahmen für Militär, Polizei und festliche Kleidung. Der Seinan-Krieg von 1877 spiegelte teilweise die Unzufriedenheit der Samurai über dieses Edikt wider. (National Archives of Japan, 'Japan's Path' – Meiji 9)
Toyotomi Hideyoshi erließ das Katanagari-Edikt am 8. Juli 1588 (Tenshō 16), das Bauern das Tragen von Schwertern verbot und die Beschlagnahme von Waffen anordnete. Er erklärte, dass die eingezogenen Waffen für Nägel und Bolzen des Großen Buddha im Hōkōji in Kyoto eingeschmolzen würden, und nutzte das Edikt zur Durchsetzung der Trennung der Kriegs- und Bauernklasse. (Wikipedia 'Katanagari')
Der Kusanagi-no-Tsurugi (auch bekannt als Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi) ist das heilige Objekt des Atsuta Jingū in Nagoya, Aichi-Präfektur. Die beiden anderen Kaiserlichen Schätze sind der Yata no Kagami im Ise Jingū (Naikū) und das Yasakani no Magatama im Kenjii no Ma des Kaiserpalastes. (Official website of Atsuta Jingū)
Bei der Bunei-Invasion von 1274 setzten die Mongolen koordinierte Gruppentaktiken, vergiftete Pfeile und Sprenggeschosse (tetsuhau) ein, die Einzelkämpfer herausforderten. Diese Erfahrung führte zu Verbesserungen beim Schwertbau in der späten Kamakura-Periode, beeinflusste größere Haltbarkeit und Veränderungen der Krümmung und trug letztlich zum Erscheinen großer Ōdachi in der Nanbokuchō-Ära bei. (Touken World, 'Genkō')
Die Nanbokuchō-Periode sah weit verbreitete Kämpfe großer Infanterietruppen, die die Nachfrage nach massiven Ōdachi und Nodachi mit Klingen von über 3 Shaku (ca. 90 cm) antrieben. Diese Schwerter zeichneten sich durch breite Formen und große Kissaki (Spitzen) aus, ein Stil bekannt als 'ōdachi姿,' der in späteren Zeiten bewundert blieb. (Touken World, 'Ōdachi/Nodachi')
Ein Tachi wurde Klinge-abwärts von der Hüfte mit Schnüren (tachi-o) aufgehängt, eine Praxis genannt 'haku.' Ein Uchigatana wurde Klinge-aufwärts durch die Taillenschärpe gestoßen, genannt 'taitō.' Vom späten Muromachi-Zeitalter an, als Fußkampf zur dominierenden Kampfform wurde, führte der schnelle Zug-Vorteil des Uchigatana dazu, dass er den Tachi ersetzte. (Touken World 'Tachi and Uchigatana Differences'; Hyogo Prefectural Museum of History)
Japanische Schwerter werden konventionell in vier Perioden eingeteilt: kotō (bis 1596), shintō (1596–1763), shinshintō (1763–1876) und gendaitō (1876–heute). Die Grenze des Keichō 1 (1596) stammt vom Edo-Zeit-Gelehrten Kanda Hakuryūshi, der den Begriff 'shintō' für ab 1596 hergestellte Schwerter in seinem 1721-Werk Arami Meizukushi verwendete. (Touken World, 'Kotō/Shintō/Shinshintō/Gendaitō')
Tatara-Schmelzen ist Japans traditionelle Eisenerzeugungsmethode mit Eisensand (satetsu) und Holzkohle. Tamahagane — der Stahl japanischer Schwerter — kann nur mit dieser Technik hergestellt werden. Die Chūgoku-Berge (besonders Okuizumo in Shimane-Präfektur) waren die führende Produktionsregion und lieferten in der späten Edo/frühen Meiji-Zeit fast 90% des japanischen Eisens. Die Tradition wird jetzt von der Society for the Preservation of Japanese Art Swords (Nittoho Tatara) bewahrt. (Shimane official tourism site)
Der Seinan-Krieg (Meiji 10, 1877) war ein bewaffneter Aufstand der Satsuma-Samurai unter der Führung von Saigō Takamori gegen die Meiji-Regierung, teilweise angetrieben durch Unzufriedenheit über das Haitorei und die Abschaffung der Samurai-Stipendien. Bei der Schlacht von Tabaruzaka, als Regen Feuerwaffen unbrauchbar machte, zogen Satsuma-Krieger ihre Schwerter für Nahkampf — was die letzte große Kampffeldnutzung japanischer Schwerter markierte. (Wikipedia 'Seinan War'; Touken World 'Seinan War')