Tokugawa Yoshimune

Tokugawa Yoshimune, huitième shōgun Tokugawa, est surtout connu pour ses Réformes Kyōhō, qui ont revitalisé les finances déclinantes du shogunat d'Edo. Pourtant, sa contribution à la culture du sabre japonais était tout aussi remarquable. En 1720, il a commandé à la famille Hon'ami — l'autorité suprême en matière d'évaluation du sabre depuis la période Muromachi — de compiler le Kyōhō Meibutsuchō, un catalogue complet documentant l'histoire, la provenance et les caractéristiques de tous les plus célèbres sabres et lances du Japon. Ce document, qui consignait les Cinq Grands Sabres et des centaines d'autres lames célèbres, est devenu l'ouvrage de référence le plus important de l'histoire de la savante japonaise du sabre et reste indispensable aux chercheurs aujourd'hui. La relation de Yoshimune avec la famille Hon'ami était particulièrement étroite ; il a personnellement étudié l'évaluation du sabre sous leur direction et aurait développé un véritable regard expert pour les lames. Il a aussi promu les arts martiaux dans le cadre de ses réformes, encourageant l'entraînement à l'épée et soutenant le développement de méthodes de pratique qui ont jeté les fondations du kendō moderne. Connu comme le « Shōgun du Riz » pour ses politiques économiques, Yoshimune mérite une reconnaissance égale comme le « Shōgun du Sabre » pour sa préservation systématique et sa documentation des plus grands sabres du Japon.