Nagasone Kotetsu

Nagasone Kotetsu (dates inconnues–1678) fut un maître éminent de la période Edo précoce de l'école Shintō, classé en tête des Saijō Ōwazamono pour sa qualité de coupe exceptionnelle et sa beauté sculpturale robuste. Sa carrière inhabituelle débuta en tant qu'armurier (Katchushi) dans la province d'Echizen (Fukui actuelle); il ne prit la forge de sabres que passé l'âge de cinquante ans. Cette conversion tardive apporta une perspective distinctive à la technique de forge de la lame. S'établissant à Edo, il produisit des travaux vigoureux pendant plus de deux décennies.

La caractéristique déterminante de l'œuvre de Kotetsu résidait dans la jigane et la hamon audacieuses incarnant la renaissance de la tradition Sōshū dans l'idiome Shintō. La jigane affiche un itame mélangé avec des motifs ō-hada, des chikei et jinie épais avec une nie-utsuri proéminente, caractéristique de la forge Sōshū. Le hamon présente des gunome, ō-gunome et ondulations notare densément incrustés de nie, affichant des kinsuji, sunagashi et tobiyaki abondants tout au long de la lame—un vibrant motif Sōshū ōmidare. La formation ō-gunome, connue sous le nom de « Kotetsu-nami, » combine le mouvement dynamique avec une qualité de coupe aiguë, influençant profondément les maîtres ultérieurs.

Renommé comme le sabre suprême de la fin de la période Edo, il est largement rapporté que le commandant Shinsengumi Kondō Isami portait un sabre portant la signature « Nagasone Kotetsu », bien que l'authenticité soit contestée. Les contrefaçons de Kotetsu proliférèrent à partir du milieu de la période Edo—témoignage en lui-même de sa réputation suprême. Les exemples authentiques continuent à recevoir la plus haute considération aujourd'hui.

Ses signatures varient, notamment « Nagasone Okizato, » « Kotetsu, » « Nagasone Kotetsu, » « Nyūdō Okizato » et « Kotetsu Nyūdō Okizato, » avec de nombreux exemples datés subsistants. Aujourd'hui, de nombreux sabres Kotetsu authentifiés sont désignés comme Tokubetsu Jūyō Tōken ou Jūyō Tōken et conservés au Musée des Sabres Japonais (Token Hakubutsukan) et dans les collections majeures du monde entier.