Echizen Shimosaka

Echizen Shimosaka est une présence importante de l'époque shintō, connue sous le nom d'école Shimosaka (Shimosaka-ha), une lignée de forgerons née à Shimosaka dans la province d'Ōmi (aujourd'hui préfecture de Shiga) de l'ère Keichō à l'ère Kanbun, qui prospéra ensuite à Echizen. L'école Shimosaka est une lignée centrée sur Echizen Yasutsugu. Elle occupait une place parmi les groupes de forgerons représentant le shintō d'Echizen, avait des liens profonds avec le domaine d'Echizen Matsudaira de la famille Tokugawa, et la maison de Yasutsugu fut forgeron officiel du shogunat Tokugawa. Yasutsugu et les autres membres de sa famille ont produit des sabres de génération en génération à Echizen, formant le cœur de la culture régionale du sabre d'Echizen. Le style originel de Yasutsugu était de type Seki, mais, pour avoir réalisé des re-trempes (saiba) et des copies (utsushi) de sabres célèbres brûlés lors de la chute du château d'Osaka, il fut fortement influencé par la tradition de Sōshū. Les sabres de l'école Shimosaka sont ainsi devenus des œuvres de la lignée Sōshū-den dotées de la touche régionale d'Echizen. Le jigane (acier de fond) présente un itame (veinage) fluide avec du jinie. Son aspect de base repose sur la texture vigoureuse de la lignée Sōshū-den, mais il présente aussi une texture singulière, où s'ajoutent les caractéristiques du jigane d'Echizen. Le hamon est un midare composé principalement de gunome et de notare. Son caractère de base est la facture vigoureuse de la lignée Sōshū-den, avec un nie grossier et abondant. On observe aussi des variations propres à Echizen, où se mêlent des togari-gunome et des gunome anguleux. Le taihai (silhouette générale) relève principalement du uchigatana de l'ère Keichō à l'ère Kanbun. Beaucoup possèdent une mihaba (largeur de lame) robuste et une forme pratique avec une nakakissaki (pointe médiane). Actif sous la protection du domaine d'Echizen, important foyer du domaine collatéral (shinpan) des Tokugawa, l'école Shimosaka atteignit un niveau particulièrement élevé, même parmi les sabres shintō régionaux. Plusieurs œuvres désignées Jūyō Tōken (sabres d'importance) et Tokubetsu Jūyō Tōken (sabres d'importance particulière) subsistent.