* Image illustrative uniquement.Iwatooshi
岩融
Aussi connu sous le nom de: Naginata de Benkei
Description
Iwatooshi est la naginata légendaire dont on dit que Musashibō Benkei (1155–1189), fidèle vassal de Minamoto no Yoshitsune, s'en est servi tout au long de sa vie. Benkei aurait utilisé cette naginata lors de son célèbre duel avec Yoshitsune sur le pont Gojō à Kyoto, après lequel il promit une loyauté à vie au jeune guerrier, et l'arme devint inséparable de sa légende. Son nom signifie « perceur de rochers », reflétant la tradition selon laquelle la force surhumaine de Benkei pouvait enfoncer la lame à travers la pierre elle-même. L'arme est traditionnellement attribuée à Sanjō Munechika, le grand forgeron de la fin de la période Heian, bien que la documentation historique pour étayer cette affirmation fasse défaut. Une naginata possède une lame courbe allongée montée sur une longue hampe — une arme digne de la stature de géant légendaire de Benkei. Bien qu'une tradition affirme qu'elle fut jadis conservée au temple Kurama-dera, sa localisation actuelle est inconnue, et elle perdure dans la culture des guerriers japonais comme l'une des grandes armes perdues. Elle est aussi largement reconnue aujourd'hui comme un personnage populaire dans le jeu vidéo de sabre Tōken Ranbu, où elle symbolise le lien légendaire entre Benkei et Yoshitsune.
Légendes et récits
La légende la plus frappante concernant Iwatooshi est la 'mort debout' (tachi-ōjō) de Benkei à la bataille de Koromogawa. Benkei, qui affronta seul les forces de Fujiwara no Yasuhiro du clan Oshu Fujiwara tout en défendant Yoshitsune, aurait été atteint par des flèches sur tout le corps mais serait resté debout jusqu'à son dernier moment – et il est dit que même dans la mort, il n'a jamais lâché prise sur Iwatooshi. Après la mort de Benkei, existe la légende selon laquelle la naginata serait restée plantée dans un rocher et n'aurait pu être retirée, un récit offert aussi comme explication de l'origine du nom 'Iwatooshi'. De plus, il est aussi rapporté que pendant ses jeunes années, lorsque Benkei s'entraînait sur le mont Hiei, il effectuait une formation martiale en portant cette naginata, et dans la légende de la prise des épées de mille guerriers aussi, Iwatooshi est fréquemment représentée comme son arme.