* Image illustrative uniquement.Futsunomitama
布都御魂
Aussi connu sous le nom de: Futsunomitama-no-Tsurugi — L'Esprit Épée Futsunomitama ; Trésor National au Sanctuaire Isonokami Jingū
Description
Futsunomitama est une antique épée divine vénérée comme corps sacré (shintai) de l'Isonokami Jingū situé à Tenri, dans la préfecture de Nara, et est largement connu comme l'une des plus anciennes épées divines du Japon. Le nom « Futsunomitama » se réfère à l'esprit divin et à la puissance spirituelle eux-mêmes, et l'épée est aussi appelée « Futsunomitama-no-Tsurugi ». Depuis l'Antiquité, il a été révéré comme le trésor suprême du clan Mononobe, incarnant la puissance guerrière divine.
L'Isonokami Jingū était un sanctuaire établi et vénéré par le clan Mononobe dans les temps anciens, et le sanctuaire sacré interdit (kinsokkuchi) du sanctuaire est resté fermé à l'accès humain jusqu'à l'ère Meiji. En 1874 (Meiji 7), sous la direction du grand prêtre Kan Masatomo, une excavation du sanctuaire sacré a été menée, et de nombreuses anciennes épées, miroirs, joyaux incurvés (magatama) et autres trésors sacrés ont été découverts sous terre. Parmi ceux-ci se trouvait l'épée Futsunomitama, qui de par sa forme d'épée droite en fer (jikitō) est datée de la période Yayoi à Kofun. L'épée est toujours conservée sous stricte protection en tant que corps sacré de l'Isonokami Jingū et n'est pas exposée au public.
La forme de la lame est une épée droite « jikitō », complètement différente des épées incurvées avec lesquelles nous sommes familiers aujourd'hui comme « épées japonaises » (nihontō). C'est une ancienne lame de fer qui porte l'influence forte de la culture du travail du fer apportée du continent asiatique et de la péninsule coréenne, et comme un vestige précieux montrant les origines de la culture de l'épée dans les îles japonaises avant la période Heian quand les épées japonaises incurvées ont été établies, sa valeur académique est incommensurable.
Le clan Mononobe a servi la cour Yamato comme un puissant clan assumant les tâches militaires et religieuses dans les temps anciens, et est connu comme un clan responsable de la gestion des armes. Futsunomitama était l'épée la plus sacrée vénérée par le clan Mononobe et était profondément impliquée dans la protection de la famille impériale et le maintien de l'État. Dès avant l'établissement de la culture de l'épée japonaise, il a été considéré comme la suprême incarnation de la « puissance guerrière divine ». La divinité vénérée de l'Isonokami Jingū, Futsunomitama-no-Ōkami, est l'esprit divinisé de cette épée. La forme de croyance dans laquelle la divinité et la lame sont unifiées transmet à nos jours la forme originale de la vénération de l'épée dans le Shinto japonais ancien.
Légendes et récits
La légende de Futsunomitama est profondément inscrite aux fondations mêmes de la mythologie japonaise. Dans les récits de l'Expédition Orientale de l'Empereur Jinmu (Jinmu Tōsei) enregistrés dans le Nihon Shoki et le Kojiki, quand les forces de l'Empereur Jinmu ont été submergées et ont sombré dans le sommeil par la malédiction des dieux féroces de Kumano (aujourd'hui Wakayama et Préfectures de Mie), un homme nommé Takakuraji a reçu en rêve le commandement d'Amaterasu-Ōmikami et de Takagi-no-Kami. En fouillant un grenier céleste, il a récupéré l'épée divine et l'a présentée à l'Empereur Jinmu. Cette épée était Futsunomitama — sa puissance divine brisa la malédiction, ranima les forces impériales, et permit la pacification de Yamato. Dans une mythologie encore plus ancienne, Futsunomitama est identifiée comme l'épée maniée par Takemikazuchi-no-Kami quand il a soumis le domaine terrestre (Ashihara-no-Nakatsukuni). Lors de sa négociation avec Ōkuninushi-no-Mikoto, Takemikazuchi a enfoncé la lame de Futsunomitama dans la terre — et par son autorité divine écrasante, Ōkuninushi a cédé le territoire du Japon. Le mot « futsu » en japonais ancien est interprété comme signifiant « tranchant merveilleux » ou « puissance de coupe fulgurante », faisant de Futsunomitama l'incarnation la plus redoutable de la puissance divine martiale dans le cosmos mythique. Selon la tradition d'Isonokami Jingū, Umashimaji-no-Mikoto, le progéniteur du clan Mononobe, a consacré Futsunomitama à Isonokami, et à partir de ce moment, cette épée s'est dressée au cœur du sanctuaire révéré comme le « sanctuaire suprême de la puissance martiale » — attirant la dévotion des maisons guerrières à travers tous les âges. Même à la Cérémonie d'Ouverture des Yeux du Grand Bouddha à Tōdai-ji en 752, des offrandes ont été faites au Sanctuaire Isonokami Jingū aux côtés de la cérémonie, témoignage de l'autorité divine inébranlée de Futsunomitama même à l'époque où la culture bouddhiste florissait.