La Révolte d'Eikyo

Qu'est-ce que la rébellion d'Eikyō ? — Le grand bouleversement du Kantō causé par l'affrontement entre le kubō de Kamakura et le shōgun

De Eikyō 10 (1438) à Eikyō 11 (1439), la « rébellion d'Eikyō » (Eikyō no ran), qui se déroula dans la région du Kantō, fut une guerre civile dans laquelle éclata la contradiction fondamentale entre le système de gouvernement provincial du bakufu Muromachi et le Kamakura-fu (kubō de Kamakura), qui fonctionnait comme un régime quasi indépendant. Cette rébellion poussa le kubō de Kamakura, Ashikaga Mochiuji (1398–1439), à se donner la mort, et le poste de kubō de Kamakura resta temporairement vacant. La société guerrière du Kantō se dirigea ensuite vers le grand bouleversement de la « rébellion de Kyōtoku », qui dura 28 ans.

Le Kamakura-fu et le kubō de Kamakura — Le régime branche des Ashikaga qui gouvernait le Kantō

Le bakufu Muromachi avait son siège à Kyoto, mais afin de gouverner le lointain Kantō, il envoya à Kamakura un membre influent du clan Ashikaga, en qualité de « kubō de Kamakura », à qui il confia la domination sur dix provinces : les huit provinces du Kantō ainsi que Izu et Kai (avec Mutsu et Dewa ajoutées en 1392). À partir du premier kubō de Kamakura, Ashikaga Motouji, ses descendants succédèrent de génération en génération à ce poste. Sous le kubō de Kamakura était placé un poste d'assistant appelé « kanrei du Kantō », que la famille Uesugi occupa de façon héréditaire.

Le Kamakura-fu semblait être une antenne locale du bakufu, mais en réalité c'était un régime quasi indépendant, distinct de Kyoto. Kamakura avait été, depuis Minamoto no Yoritomo, le lieu sacré des guerriers de l'Est, et le kubō de Kamakura, en tant que « seigneur » des guerriers du Kantō, possédait sa propre autorité et sa propre base de pouvoir. Depuis l'époque d'Ashikaga Mitsukane, père d'Ashikaga Mochiuji, le Kamakura-fu menait des politiques indépendantes qui ignoraient les intentions du bakufu, et la relation entre le shōgun et le kubō de Kamakura se trouvait dans un état de tension chronique.

L'aspiration de Mochiuji à l'indépendance et l'intensification du conflit avec Yoshinori

Le tournant fut l'accession de Yoshinori au poste de shōgun en Eikyō 1 (1429). Yoshinori, connu pour son gouvernement autoritaire, n'avait nulle intention de tolérer la conduite indépendante de Mochiuji.

Ashikaga Mochiuji était un guerrier qui excellait dans les prouesses martiales, mais dans ses jugements politiques il était parfois unilatéral. Mochiuji ne suivit pas le changement d'ère de Shōchō à Eikyō et continua d'utiliser l'ancienne ère Shōchō, ce qui constituait un acte ouvert de défiance envers le bakufu. Par ailleurs, le 6e mois de Eikyō 10 (1438), lors de la cérémonie de majorité de son héritier Ken'ōmaru, Mochiuji rompit la coutume de recevoir un caractère du shōgun et fit prendre le nom « Yoshihisa » sans la permission du bakufu. Les relations entre les deux camps se détériorèrent au point d'être irréparables.

Norizane se trouvait à l'origine dans une position d'assistance au kubō de Kamakura, mais il en était venu à ressentir les limites de la gestion politique unilatérale de Mochiuji et de son opposition ouverte au bakufu. Norizane possédait une profonde connaissance des lettres et de la culture, et il était une figure de guerrier-lettré qui se consacra à la restauration d'Ashikaga Gakkō (aujourd'hui ville d'Ashikaga, préfecture de Tochigi). La détérioration des relations entre Norizane, qui valorisait « les lettres plutôt que les armes », et Mochiuji, qui tirait fierté de ses prouesses martiales, reflétait une différence fondamentale dans leurs personnalités et leurs vues politiques. Au 8e mois de Eikyō 10 (1438), Norizane se retira au château de Hirai à Kōzuke et demanda au bakufu de le secourir contre l'armée de poursuite envoyée par Mochiuji. Yoshinori répondit immédiatement, et l'envoi d'une armée du bakufu fut décidé.

Les sabres de l'école Sōshū et la voie du guerrier du Kantō — La culture guerrière qui soutint la rébellion d'Eikyō

Au milieu de l'époque Muromachi (première moitié du XVe siècle), lorsque survint la rébellion d'Eikyō, la relation entre la culture guerrière et les sabres dans la région du Kantō est particulièrement intéressante. Depuis l'époque de Kamakura, les guerriers du Kantō étaient appelés « Bandō musha (guerriers de l'Est) », et leur style martial farouche était connu dans tout le pays. Les guerriers du Kantō, qui avaient acquis une expérience du combat au cours des guerres de l'époque Nanboku-chō, avaient formé une culture guerrière distinctive qui valorisait les sabres pratiques.

Parmi les sabres que affectionnaient les guerriers du Kantō de cette époque, ceux issus de la lignée de la « Sōshū-den » sont cités en tête. Les sabres de la Sōshū-den, qui se développèrent principalement autour de la province de Sagami (aujourd'hui préfecture de Kanagawa), c'est-à-dire Kamakura, constituent une tradition technique accomplie par Masamune, Yukimitsu, Sadamune et d'autres. Leur caractéristique réside dans un jigane rugueux mais beau, où apparaissent dans le hamon des cristaux sableux appelés « nie ». Les ō-nie de la Sōshū-den donnent une puissance écrasante à qui les voit.

Par ailleurs, le kanrei du Kantō, Uesugi Norizane, est connu comme une figure de guerrier-lettré ayant une profonde connaissance des lettres et de la culture. Norizane se consacra à la restauration d'Ashikaga Gakkō et valorisa l'esprit de « les lettres plutôt que les armes ».

Mochiuji encerclé et ses derniers jours — Le suicide à Yōan-ji

Renforcées par l'armée du bakufu, les forces de Uesugi Norizane mirent en déroute les troupes de Mochiuji l'une après l'autre. Les vassaux de Mochiuji cédèrent eux aussi à la pression du bakufu et se dispersèrent, et Mochiuji fut rapidement isolé. En Eikyō 10 (1438), Mochiuji reçut la tonsure à Shōmyō-ji, à Kanazawa (province de Musashi), et prit le nom religieux de « Dōkei », puis il fut confiné à Yōan-ji à Kamakura. Cependant, Yoshinori n'accorda pas sa grâce, et le 10e jour du 2e mois de Eikyō 11 (1439), attaqué à Yōan-ji par les troupes de Norizane et d'autres, Mochiuji se donna la mort. Il était âgé de 42 ans à sa mort.

Les enfants survivants de Mochiuji, Yasuōmaru et Haruōmaru, échappèrent au danger. L'année suivante, Eikyō 12 (1440), Yūki Ujitomo de Shimōsa, prenant les enfants survivants comme figures de proue, leva une armée au château de Yūki (aujourd'hui ville de Yūki, préfecture d'Ibaraki). C'est la « guerre de Yūki ». Au 4e mois de Kakitsu 1 (1441), le château de Yūki tomba, et Yasuōmaru et Haruōmaru furent capturés et tués à Mino. La lignée de Mochiuji s'éteignit ici, du moins en apparence. Plus tard, l'un des enfants survivants de Mochiuji, Ashikaga Shigeuji, devint kubō de Kamakura et rétablit le Kamakura-fu.

La signification historique de la rébellion d'Eikyō — De la rébellion de Kyōtoku au Kantō de l'époque Sengoku

La rébellion d'Eikyō se termina en apparence par une victoire du bakufu, mais si l'on considère l'histoire ultérieure, la difficulté à gouverner le Kantō ne fut pas résolue. Le fils de Mochiuji, Ashikaga Shigeuji, revint par la suite au poste de kubō de Kamakura, et en Kyōtoku 3 (1455) il provoqua la « rébellion de Kyōtoku » (Kyōtoku no ran) en assassinant le kanrei du Kantō, Uesugi Noritada. Cette rébellion dura 28 ans, se chevauchant dans le temps avec la guerre d'Ōnin (1467), et elle marqua l'aube de l'époque Sengoku dans le Kantō. La rébellion d'Eikyō en fut le déclencheur direct et le point de départ du trouble politique dans l'est, centré sur Kamakura.

Du point de vue de l'histoire des sabres, l'époque Muromachi moyenne, à laquelle appartient la rébellion d'Eikyō, fut une période de transition où les formes des sabres japonais changèrent beaucoup. Alors que se poursuivait le passage des grands ō-tachi de l'époque Nanboku-chō aux uchigatana de l'époque Muromachi, les guerriers du Kantō portaient des sabres adaptés à leur temps, tout en cherchant à préserver leur culture guerrière propre à la région. Le sabre que Mochiuji tint à la fin, quel qu'il fût, symbolisait la fierté du régime quasi indépendant du Kamakura-fu et sa résistance à la centralisation du bakufu. Le sabre sur lequel un guerrier joue sa vie n'est pas simplement une arme, mais l'incarnation même de la manière de vivre de cette personne. Comme histoire de telles âmes guerrières, la rébellion d'Eikyō est profondément gravée dans l'histoire des sabres japonais, avec les nie sauvages du hamon de la Sōshū-den.

Ashikaga Gakkō et Uesugi Norizane — Le patrimoine culturel créé par un guerrier lettré

Uesugi Norizane, qui participa du côté du bakufu à la répression de Mochiuji pendant la rébellion d'Eikyō, n'était pas un simple chef de guerre, mais est aussi une figure importante de l'histoire culturelle japonaise. Norizane devint seigneur d'Ashikaga en Eikyō 4 (1432) et se consacra à la restauration de l'Ashikaga Gakkō, qui existait depuis longtemps à Ashikaga, dans la province de Shimotsuke. L'Ashikaga Gakkō était appelé « université du Bandō », et des étudiants venus de tout le pays y étudiaient le confucianisme, la stratégie militaire, la médecine et l'ekigaku.

Après la rébellion d'Eikyō, la situation politique du Kantō resta instable, mais l'Ashikaga Gakkō seul continua d'exister comme un « lieu sacré du savoir », séparé des bouleversements politiques. Norizane, qui portait le sabre, symbole de la prouesse martiale, tout en se consacrant en même temps à la diffusion du savoir, incarne l'idéal de la culture guerrière japonaise qui allie la voie des armes et la voie des lettres.

Le cœur de la rébellion d'Eikyō fut la collision de deux lignes : « l'indépendance du Kantō par les armes » de Mochiuji, et l'aspiration de Norizane à « une domination alliant lettres et arts martiaux ». Le calme de Yōan-ji, où Mochiuji se donna la mort, et le parfum des livres de l'Ashikaga Gakkō, que Norizane restaura, montrent qu'à la même époque et dans le même Kantō, des idéaux entièrement différents du guerrier coexistèrent puis s'affrontèrent. Dans l'histoire que les sabres attestent, la rébellion d'Eikyō est située parmi les époques qui ont gravé le plus vivement le thème éternel du conflit entre valeurs martiales et valeurs littéraires.