La Révolte d'Eikyo

Le Désordre Eikyo : La Grande Perturbation du Kanto suscitée par le conflit entre le Kamakura kubō et le Shogun

De l'an 10 de l'ère Eikyo (1438) à l'an 11 (1439), le « Désordre Eikyo » qui se déploya dans la région du Kanto fut une révolte interne qui éclata à cause des contradictions fondamentales entre le système de contrôle provincial du bakufu Muromachi et l'existence du府 de Kamakura (Kamakura kubō) qui fonctionnait comme un régime semi-indépendant. En conséquence de ce désordre, Ashikaga Mochiunji (1398–1439), le Kamakura kubō, fut forcé de se donner la mort, et le régime indépendant des Ashikaga basé à Kamakura prit effectivement fin. Et la société des guerriers du Kanto s'enfonça ensuite dans le « Désordre Kyotoku », un grand tumulte qui durerait plus de trente ans.

Le府 de Kamakura et le Kamakura kubō : Le régime de branche des Ashikaga qui gouverna le Kanto

Le bakufu Muromachi était basé à Kyoto, mais pour gouverner la région lointaine du Kanto, il dépêcha d'éminents membres de la famille Ashikaga à Kamakura et leur confia le titre « Kamakura kubō », leur donnant le contrôle de dix provinces du Kanto, notamment Kai, Shinano, Izu et Suruga. À partir du premier Kamakura kubō, Ashikaga Motouji, ses descendants héritèrent de ce poste successivement. Sous le Kamakura kubō était le poste de « Kanto Kanrei » (Vice du Kanto), une position de soutien que le clan Uesugi occupait héréditairement.

Bien que le府 de Kamakura semblait être une succursale du bakufu, en réalité c'était un régime semi-indépendant séparé de Kyoto. Kamakura avait été le centre sacré des guerriers de l'est depuis Minamoto Yoritomo, et le Kamakura kubō détenait une autorité indépendante et une base de pouvoir en tant que « seigneur » des guerriers du Kanto. À partir de l'époque du père d'Ashikaga Mochiunji, Ashikaga Mitsukanet, le府 de Kamakura poursuivait des politiques indépendantes qui ignoraient les souhaits du bakufu, et la relation entre le shogun et le Kamakura kubō était dans un état de tension chronique.

La Poursuite de l'Indépendance par Mochiunji et l'Escalade du Conflit avec Yoshinori

Le tournant survint en l'an 1 de l'ère Eikyo (1429) avec l'accession de Yoshinori au poste de shogun. Yoshinori, connu pour sa politique autoritaire, n'avait aucunement l'intention de tolérer les actions indépendantes de Mochiunji. Yoshinori escalada délibérément son conflit avec Mochiunji et manœuvra pour dresser Mochiunji contre le Kanrei Uesugi Norizane.

Ashikaga Mochiunji était un guerrier d'une prouesse militaire exceptionnelle, mais dans le jugement politique, il était parfois despotique. Mochiunji n'utilisa pas l'ère de Yoshinori (Eikyo), l'ère du shogun du bakufu, mais continua à utiliser la sienne—une défiance ouverte du bakufu. De plus, Mochiunji refusa les procédures telles que les cérémonies de majorité et les nominations officielles qu'initiait Yoshinori, et la relation entre les deux s'aggrava au point de rupture.

Norizane, originellement dans une position pour soutenir le Kamakura kubō, atteignit les limites de sa patience face à la gestion politique despotique de Mochiunji et à son défi ouvert du bakufu. Norizane était un guerrier cultivé avec une connaissance profonde de l'apprentissage et de la culture, s'étant consacré à la restauration de l'École Ashikaga (actuelle Ashikaga City, préfecture de Tochigi). La détérioration de la relation entre Norizane, qui valorisait « la culture au-dessus de la prouesse militaire », et Mochiunji, qui prenait fierté dans la voie martiale, reflétait des différences fondamentales dans leurs personnalités et leurs perspectives politiques. En l'an 10 de l'ère Eikyo (1438), Norizane demanda au bakufu de lancer une campagne punie contre Mochiunji. Yoshinori assenta immédiatement, et le soutien militaire du bakufu fut décidé.

L'École Soshu de l'Escrime et le Bushido du Kanto : La Culture Guerrière qui Soutint le Désordre Eikyo

La période moyenne de Muromachi (début du 15e siècle) au cours de laquelle le Désordre Eikyo se produisit est particulièrement notable pour la relation entre la culture guerrière et l'escrime dans la région du Kanto. Depuis la période de Kamakura, les guerriers du Kanto avaient été appelés « samouraïs Bando », et leur esprit martial sans crainte était connu à travers le pays. Les guerriers du Kanto, qui avaient acquis l'expérience pratique du combat à travers les conflits de l'époque des Cours du Nord et du Sud, avaient développé une culture guerrière distinctive qui valorisait l'escrime pratique.

Les sabres préférés par les guerriers du Kanto de cette époque descendaient principalement de l'école Soshu (Soshu-den). L'école Soshu, qui se développa centrée sur la province de Sagami (actuel Kanagawa) et Kamakura, représente une tradition technique perfectionnée par des maîtres tels que Masamune, Yukimitsu et Sadamune. Sa caractéristique distinctive est le substrat de tamahagane brut mais beau sur lequel des cristaux granulaires appelés « nie » apparaissent dans le hamon (motif de lame). Les grands nie des épées Soshu donnent au spectateur une impression écrasante de puissance. Mochiunji, basé à Kamakura, est considéré comme ayant été élevé dans ce contexte culturel et tenir fierté de l'identité des guerriers du Kanto et de la « lame Bando ».

D'un autre côté, le Kanto Kanrei Uesugi Norizane était connu comme un guerrier cultivé avec une connaissance profonde de l'apprentissage et de la culture. Norizane se consacra à la restauration de l'École Ashikaga et valorisa l'esprit de la culture au-dessus de la prouesse militaire. Dans l'escrime aussi, il tendait apparemment à chercher la beauté spirituelle plutôt que la férocité pratique. Le Désordre Eikyo était aussi un conflit dans lequel des porteurs de cultures guerrières si différentes s'affrontaient.

Le Siège de Mochiunji et sa Fin : Suicide au Temple Eian

Les forces d'Uesugi Norizane, renforcées par les troupes du bakufu, vainquirent l'armée de Mochiunji dans des engagements successifs. Les retainers de Mochiunji, cédant à la pression du bakufu, se dispersèrent, et Mochiunji devint rapidement isolé. Au deuxième mois de l'an 11 de l'ère Eikyo (1439), acculé au Temple Eian à Kamakura, Mochiunji prit les vœux bouddhistes et adopta le nom religieux « Doukei » avant de se donner ensuite la mort. Il avait quarante-deux ans.

Les jeunes fils de Mochiunji, Yasuo Maru et Haruo Maru, s'échappèrent, mais l'année suivante, en l'an 12 de l'ère Eikyo (1440), la dernière résistance de ses anciens retainers, qui s'étaient réfugiés dans le château du clan Yuuki (dans la préfecture d'Ibaraki), devint connue sous le nom de « Campagne Yuuki ». Les forces du bakufu capturèrent le château Yuuki, et Yasuo Maru et Haruo Maru furent faits prisonniers et exécutés. La lignée de Mochiunji semblait prendre fin ici, mais plus tard, Ashikaga Shigeuji, un autre descendant de Mochiunji, serait rétabli à la position de Kamakura kubō.

La Signification Historique du Désordre Eikyo : Du Désordre Kyotoku au Kanto Sengoku

Bien que le Désordre Eikyo semblait se terminer par la victoire du bakufu, l'histoire ultérieure montre que la difficulté de contrôler le Kanto n'a pas été résolue. Le fils de Mochiunji, Ashikaga Shigeuji, retourna plus tard à la position de Kamakura kubō et en l'an 3 de l'ère Kyotoku (1455) provoqua le « Désordre Kyotoku » en assassinant Kanto Kanrei Uesugi Noriichi. Ce désordre dura plus de trente ans en parallèle avec la Guerre Onin (1467), marquant le début de l'époque Sengoku (États en Guerre) au Kanto. Le Désordre Eikyo en fut le déclencheur direct et le point de départ du tumulte politique dans l'est du Japon centré sur Kamakura.

Du point de vue de l'histoire du sabre, la période moyenne de Muromachi à laquelle appartint le Désordre Eikyo fut une période de transition au cours de laquelle la forme des sabres japonais subit un changement significatif. Alors que la transition du long tachi de l'époque des Cours du Nord et du Sud à l'uchigatana de la période Muromachi progressait, les guerriers du Kanto portaient des sabres adaptés aux temps tout en cherchant à préserver leur culture guerrière régionale distinctive. Le sabre que Mochiunji tenait à la fin—quel qu'il soit—symbolisait la fierté du府 de Kamakura, un régime semi-indépendant, et la résistance à la centralisation du pouvoir par le bakufu.

Pour un guerrier, le sabre sur lequel on joue sa vie n'est pas simplement une arme, mais l'incarnation du mode de vie de cette personne même. Le Désordre Eikyo, comme tel un récit de l'esprit du guerrier, s'inscrit profondément dans l'histoire du sabre japonais aux côtés des nie bruts des lames Soshu.

L'École Ashikaga et Uesugi Norizane : L'Héritage Culturel d'un Guerrier-Érudit

Uesugi Norizane, qui participa à la subjugation de Mochiunji soutenue par le bakufu dans le Désordre Eikyo, n'était pas simplement un commandant militaire mais aussi une figure importante de l'histoire culturelle japonaise. En l'an 12 de l'ère Eikyo (1440), Norizane restaura l'École Ashikaga, qui avait longtemps existé à Ashikaga City dans la province de Shimotsuke (actuelle préfecture de Tochigi), et la développa en la plus ancienne institution éducative globale du Japon. L'École Ashikaga devint connue comme l'« Université du Kanto », et des étudiants s'y rassemblaient de tout le pays pour étudier le confucianisme, la science militaire, la médecine et le Livre des Transformations.

Après le Désordre Eikyo, la situation politique du Kanto demeura instable, mais l'École Ashikaga seule persista comme un « centre sacré d'apprentissage », séparée du tumulte politique. La figure de Norizane—portant le sabre, le symbole de la prouesse militaire, tout en se consacrant simultanément à la promotion de l'apprentissage—incarnait l'idéal du bunbu ryodo (harmonie de la culture et de la prouesse militaire) dans la culture guerrière japonaise. Plus tard, le concept du « guerrier qui est un érudit, l'érudit qui est un guerrier » deviendrait central à l'idéologie bushido de la période Edo.

L'essence du Désordre Eikyo résidait dans la collision entre deux chemins : la poursuite par Mochiunji de « l'indépendance du Kanto par la force militaire » et la vision de Norizane d'une « domination combinant la culture et la prouesse militaire ». Le silence du Temple Eian où Mochiunji prit sa propre vie, et le parfum des livres à l'École Ashikaga que Norizane restaura—dans le même Kanto de la même ère, des idéaux tout à fait différents du guerrier coexistaient et s'affrontaient. Dans l'histoire que les sabres racontent, le Désordre Eikyo est positionné comme l'une des ères les plus clairement inscrites avec le thème éternel du conflit entre la prouesse militaire et la culture.