* Image illustrative uniquement.Ōta Dōkan
太田道灌
Seigneur d'Edo — maître de la double voie guerrière et poétique, vassal éminent des Uesugi d'Ōgigayatsu qui forgea l'hégémonie du Kantō par l'épée et le pinceau
Description
Un Guerrier d'Excellence Duale
Né en 1432 dans la province de Sagami en tant que fils aîné d'Ota Shikiyoshi, un haut retenu du clan Uesugi Ōgigayatsu, Ota Doukan (nom personnel : Shikanaga) devint célèbre dans tout le Kantō du Muromachi tardif comme un guerrier excellent à la fois dans les arts militaires et civils. Dès l'enfance, il se dédia aux études et acquit une telle culture raffinée en renga et waka qu'il pouvait rivaliser avec les plus grands poètes de son époque. Simultanément, ses prouesses militaires en équitation, tir à l'arc et stratégie étaient si exceptionnelles qu'il se distinguait parmi tous les daimyo du Kantō en tant que guerrier d'un génie tactique remarquable.
La Fondation du Château d'Edo
En 1457, Doukan posa les fondations du château d'Edo sur un plateau à Edo dans le district de Toshima, province de Musashi (aujourd'hui quartier Chiyoda, Tokyo), qui deviendraient plus tard le centre du pouvoir politique japonais. Bien qu'Edo ne soit alors qu'une petite forteresse, Doukan en reconnut la valeur stratégique et géographique et construisit un complexe castral formidable. Cette décision posa les fondations pour que Tokugawa Ieyasu établisse le shogunat d'Edo cent cinquante ans plus tard. Utilisant le château d'Edo comme base, Doukan analysa astucieusement le paysage politique et militaire du Kantō et, comme véritable puissance du clan Uesugi Ōgigayatsu, navigua habilement dans les luttes complexes pour le pouvoir entre le kubō de Koga et le clan Uesugi Yamanouchi.
L'Histoire du Village de Yamabuki
L'histoire du Village de Yamabuki est bien connue comme un récit symbolisant le raffinement culturel de Doukan. Un jour pluvieux au cours d'une chasse au faucon, Doukan s'arrêta dans une ferme pour emprunter une cape de pluie en paille. Une jeune femme lui offrit silencieusement à la place une seule branche de fleur de yamabuki. Intrigué, Doukan demanda plus tard à son retenu la signification et apprit que la jeune fille avait cité un ancien poème : « Bien que les fleurs de yamabuki s'épanouissent en beauté septuple, leur fruit n'apporte pas une seule graine—telle est la tristesse de notre pauvreté. » Par cette référence ingénieuse, elle exprimait poliment l'incapacité de son ménage à fournir même une seule cape de pluie. Ému de honte par l'esprit raffiné de la jeune fille, Doukan se dédia dès lors à l'étude de la poésie waka. Ce récit a été transmis à travers les siècles comme un témoignage de l'humilité culturelle d'un grand guerrier.
Réalisations Militaires
Le génie tactique de Doukan s'est manifesté dans de nombreuses batailles. Lors de la Rébellion de Nagao Kageharu, qui éclatera en 1476, Doukan vainquit les forces rebelles dans de multiples engagements et établit fermement l'hégémonie du clan Uesugi Ōgigayatsu dans tout le Kantō. Les tactiques de Doukan combinaient habilement les attaques surprises, les manœuvres d'encerclement et la division des forces ennemies. Il possédait un sens militaire remarquablement moderne, maîtrisant bien l'utilisation stratégique du terrain et l'importance de la collecte de renseignements. Il s'efforça également considérablement à la fortification de châteaux dans tout le Kantō, comme Kawagoe et Iwatsuki, contribuant grandement à la construction d'un réseau de défense régional.
Maîtrise de l'Art de l'Épée et des Arts Martiaux
Doukan possédait une connaissance profonde des lames et ne négligea jamais sa formation aux arts martiaux. À la fin du Muromachi, dans le Kantō, des forgerons d'épées de la tradition Soshu, comme Shintogokunimitsu et son école, étaient actifs. Doukan était profondément engagé avec cette culture des lames régionale. On peut dire que les fondations de la culture des forgerons d'Edo furent plantées à l'époque de Doukan, ce qui le rendit un précurseur de l'épanouissement ultérieur de la tradition des forgerons d'Edo. Doukan lui-même excellait dans les techniques du naginata et du tachi, et les archives historiques montrent qu'il maniait personnellement le tachi en bataille pour percer les lignes ennemies.
Assassinat et Fin Tragique
En juillet 1486, Doukan fut convoqué dans une salle à Kasuga, province de Sagami, par son seigneur Uesugi Sadamasa, qui craignait depuis longtemps le pouvoir croissant de son subordonné. Là, il fut assassiné dans son bain. Il avait cinquante-cinq ans. Selon la tradition, tandis que la lame de l'assassin s'abattait, Doukan s'écria : « Notre maison est damnée ! »—paroles qui s'avérèrent prophétiques du déclin de son clan et furent largement mémorisées par la postérité. En effet, après la mort de Doukan, les Uesugi Ōgigayatsu déclinèrent rapidement devant la puissance montante de Hōjō Sōun (Ise Soushoku), prouvant à quel point Doukan avait été essentiel pour son clan.
Héritage et Fondations d'Edo
Après la mort de Doukan, le château d'Edo passa par les mains de divers guerriers jusqu'à ce qu'il arrive à Tokugawa Ieyasu, devenant le centre de Tokyo, capitale du Japon, comme il reste aujourd'hui. Les fondations que Doukan établit à Edo acquirent une signification historique bien plus grande qu'il n'aurait pu l'imaginer. Aujourd'hui, une statue équestre de Doukan se dresse dans le parc Hibiya dans le quartier Chiyoda, Tokyo, commémorant ses réalisations en tant que fondateur d'Edo. La vie de Doukan, incarnant l'idéal de maîtrise dans les arts militaires et civils, reste un modèle spirituel pour le peuple japonais à ce jour.
Sabres célèbres
- Tachi Sōshū — Tachi de tradition Sōshū datant de la fin de la période Kamakura à la période Namboku-Chō, que la tradition veut que Dōkan ait porté. Avec sa construction audacieuse caractéristique des guerriers du Kantō, il possédait la robustesse nécessaire pour supporter l'usage au combat.
- Lames du château d'Edo — Groupe de lames renommées que la tradition attribue à Dōkan pour enrichir la collection du château d'Edo. On pense qu'il comprenait des armes de qualité supérieure provenant des traditions Bizen, Yamashiro et Sōshū qui circulaient dans le Kantō.