* Image illustrative uniquement.Période des Troubles d'Eikyō-Kyōtoku
永享・享徳の乱期
Il s'agit d'une guerre de près d'un demi-siècle où le kanrei du Kantō, le kubō de Koga, les Uesugi de Yamanouchi et les Uesugi d'Ōgigayatsu s'affrontèrent dans une mêlée générale. C'était une période de conflits régionaux qui précéda immédiatement la propagation à l'échelle nationale du chaos de la guerre d'Ōnin, et qui déboucha plus tard sur la guerre de Chōkyō.
Description
Structure des troubles du Kantō et demande en sabres
La révolte d'Eikyō (1438–1439) commença avec la destruction d'Ashikaga Mochiuji, kantō kubō, par Ashikaga Yoshinori, le sixième shōgun. Elle fut suivie de la bataille de Yūki (1440–1441), menée au nom des enfants survivants de Mochiuji, puis de la guerre de Kyōtoku (1455–1483), menée par Shigeuji, fils de Mochiuji. Ces événements marquèrent le début d'une grande guerre du Kantō qui dura près d'un demi-siècle. Pendant ces troubles, les seigneurs du Kantō rassemblés autour du Koga kubō (Shigeuji) et la famille Uesugi, kantō kanrei (branches Yamanouchi et Ōgigayatsu), qui s'était alliée au shogunat, restèrent opposés, et l'ensemble du Kantō tomba dans un état de guerre chronique. On peut penser qu'un tel environnement a continuellement fait monter la demande en sabres.
Les forgerons locaux du Kantō
Dans le Kantō, où les guerres se succédaient, des forgerons locaux soutenant l'armement quotidien des guerriers de province semblent avoir été actifs dans différentes régions.
Lignée de la tradition Sōshū et Sue-Sōshū
La tradition Sōshū fut achevée par Masamune à la fin de l'époque de Kamakura. À l'époque Nanboku-chō, Sadamune fut suivi de Hiromitsu et Akihiro, qui créèrent les lignes de trempe éclatantes appelées hitatsura. Les maîtres forgerons des différentes provinces, transmis par la tradition comme les Dix Grands Disciples de Masamune (Masamune Juttetsu), subirent tous l'influence du style de Masamune. Les pièces de type Sōshū de l'époque Muromachi sont appelées Sue-Sōshū ; à la fin de l'époque Muromachi, le centre se déplaça vers Odawara, et elles furent aussi appelées Odawara Sōshū.
Distinction entre les kazu-uchi et les lames de qualité supérieure
Un autre phénomène notable de cette époque est la polarisation croissante de la qualité des sabres. Les guerres chroniques suscitèrent une forte demande de sabres pratiques bon marché produits en grand nombre (kazu-uchi), tandis que les puissants guerriers recherchaient des lames de haute qualité (jōsaku-tō : tachi et katana de qualité supérieure forgés par des maîtres renommés) pour affirmer leur autorité. La coexistence de ces deux demandes conduisit à une spécialisation et une stratification accrues parmi les forgerons, et forma le modèle initial du système de production de sabres de la période Sengoku ultérieure.
Continuité avec la guerre d'Ōnin
À mesure que la guerre de Kyōtoku se prolongeait et se transforma en guerre de Chōkyō (1487–1505) entre les Uesugi de Yamanouchi et les Uesugi d'Ōgigayatsu, les troubles du Kantō chevauchèrent dans le temps la guerre d'Ōnin (1467–1477).
Caractéristiques de cette époque
- À Sagami, les lames de type Sōshū de l'époque Muromachi étaient appelées « Sue-Sōshū », et à la fin de l'époque Muromachi le centre de production se déplaça vers Odawara (Odawara Sōshū).
- Une polarisation s'accentua entre les kazu-uchi (sabres bon marché produits en série) et les jōsakutō (sabres de haute qualité réalisés par des maîtres forgerons). La guerre chronique fit naître simultanément des marchés du sabre couvrant différentes gammes de qualité.
- Ce fut une période de transition du tachi vers l'uchigatana. Reflétant le passage des combats à cheval aux combats à pied, la demande pour l'uchigatana, plus maniable (sabre porté à la ceinture), augmenta progressivement.
- Simplification des montures de sabre (tōsōgu, koshirae). Reflétant la primauté de l'utilité pratique en temps de guerre, les koshirae de campagne fonctionnels devinrent la norme, plutôt que les kazari-tachi ornés.