Le tōriji des tōkō — comment lire la généalogie qu'indique un caractère de la mei, comme « mitsu », « kuni » ou « kane »

Lorsqu'on examine côte à côte les mei gravées sur le nakago des sabres, on remarque qu'un même caractère revient dans les noms des tōkō d'une même école. Mitsutada, Nagamitsu, Kagemitsu et Kanemitsu de l'école Osafune contiennent tous « mitsu » ; dans l'École Rai, « kuni » est frappant, comme dans Kuniyuki, Kunitoshi et Kunimitsu. Ce caractère commun est appelé « tōriji » (ou « tōji »), et constitue un indice précieux pour lire la généalogie des tōkō.

Qu'est-ce que le tōriji ?

Le tōriji est le caractère transmis dans les noms des membres d'une même lignée — maître et disciple, père et fils, ou membres d'une même école. À l'image de la coutume (henki) propre à la société des bushi, qui consistait à recevoir un caractère du nom de son seigneur ou de son maître, le monde des tōkō utilisait également ce caractère dans son nom pour signifier à quelle lignée on appartenait.

Cependant, il s'agit d'un usage, non d'une règle juridique. Tous les tōkō ne se conformaient pas à cette pratique, et utiliser le même caractère ne signifiait pas nécessairement appartenir à la même école. Confondre ce point dès l'entrée peut conduire dans une mauvaise direction lors d'une expertise.

Exemples représentatifs apparaissant dans les mei

Chaque école possède un caractère représentatif. Toutefois, ce qui suit décrit des « tendances fréquemment observées » et des exceptions existent.

• École Osafune : dans la généalogie qui se poursuit avec Mitsutada, Nagamitsu, Kagemitsu, Kanemitsu, « mitsu » est frappant
• École Rai : « kuni » est frappant, comme dans Kuniyuki, Kunitoshi, Kunimitsu
• Kaji de Seki (Mino) : de nombreux tōkō portent « kane » dans leur nom, comme Kanemoto, Kanesada, Kanefusa

Pour la lignée Osafune, les articles consacrés à Osafune Mitsutada et à Osafune Kanemitsu traitent en détail du style de chaque tōkō. Pour l'École Rai, l'article sur Rai Kunimitsu est une bonne référence.

Structure de la mei et position du tōriji

La mei d'un tōkō se compose généralement d'une partie indiquant le nom de la province ou l'adresse, et d'une partie indiquant le nom personnel. Par exemple, dans la mei « Bizen no Kuni Osafune Kanemitsu », « Bizen no Kuni Osafune » correspond au lieu de résidence et « Kanemitsu » au nom personnel. Le tōriji étant inclus dans la partie du nom personnel, on doit décomposer les caractères de ce nom lors de la lecture de la mei.

Le nom personnel est souvent composé de deux caractères : l'un est le tōriji, l'autre désigne l'individu. Pour « Mitsutada », on peut lire « Mitsu » comme le tōriji et « tada » comme le caractère individuel. Cependant, il arrive que ce soit le caractère individuel qui porte la ressemblance, et rien n'est nécessairement fixé dans un ordre particulier (premier ou deuxième caractère).

Le même caractère comme source de confusion

Le fait que le tōriji ait été largement utilisé a également engendré des homonymes. Dans le cas de Kanemitsu, il est rapporté que l'on recense environ 50 tōkō portant le même nom « Kanemitsu », non seulement l'Osafune Kanemitsu, mais aussi dans le Mino, le Kinai, le Tōhoku, le Hokuriku et ailleurs (article d'explication de Waraku web). On ne peut pas conclure qu'il s'agit de l'Osafune Kanemitsu en ne regardant que le nom, et il est nécessaire de juger en combinant le style des caractères de la mei, la façon dont le nom de la province et l'adresse y figurent, la finition du nakago et le style.

De plus, il existe des cas où un même nom a été utilisé pendant plusieurs générations, ce qui soulève la question de savoir si l'on peut le traiter comme l'œuvre d'un seul tōkō ou s'il s'agit de générations différentes.

Certains tōkō ne possèdent pas de tōriji

Tous les tōkō n'ont pas hérité du caractère de leur école. Certains adoptaient un nom entièrement différent de celui de leur maître, et à mesure que le temps passait, de plus en plus de tōkō ajoutaient à leur mei un jūryōmei (un nom emprunté à un titre officiel de la cour) ou un gō. Décider de l'école d'appartenance sur la seule base de la présence ou de l'absence d'un tōriji peut entraîner des omissions. Il est approprié de traiter le tōriji comme l'un des éléments permettant de réfléchir à l'école ou à la généalogie, et rien de plus.

Relation entre les deuxième, troisième générations et le tōriji

Lorsque le même nom personnel est transmis entre parent et enfant ou maître et disciple, il devient nécessaire de les distinguer comme « première génération », « deuxième génération ». Lorsque le nom est hérité, la mei elle-même devient identique, de sorte que même si les mêmes caractères sont gravés, si la génération est différente, le style et l'époque changent. La coutume de reprendre un caractère du nom du maître se retrouve également dans les périodes ultérieures.

Les indices dans ce cas sont les particularités calligraphiques de la mei, la présence ou l'absence d'une nenki (indication de l'année de fabrication), et les différences dans le travail du hamon et du jigane. Ne pas juger sur la seule base du nom personnel, mais lire plusieurs éléments en les combinant, constitue le fondement pour ne pas confondre les généalogies.

Comment lire lors de l'appréciation et de l'achat

Lorsqu'on examine une mei, il est plus facile de s'y retrouver en vérifiant dans l'ordre suivant.

1. Lire séparément les caractères du haut (nom de province et adresse) et ceux du bas (nom personnel)
2. Si le nom personnel contient un tōriji, en déduire les écoles candidates
3. Vérifier s'il n'existe pas de tōkō homonyme, et confirmer l'époque
4. Vérifier que le jigane, le hamon, la sugata et la mei sont cohérents

Le tōriji est une « carte pour trouver une école », non une « preuve pour déterminer l'auteur ». Ce n'est que lorsque la mei et le style s'accordent que la certitude se renforce.

Le catalogue en ligne de TOUKENZA permet de consulter les sabres mis en vente. En relisant la mei et le nom du tōkō sur les pages produit à travers le prisme du tōriji, vous découvrirez peut-être des liens généalogiques que vous n'aviez pas remarqués jusqu'à présent.