Burg Kagoshima (Burg Tsurumaru)

Als größtes Kriegerhaus Kyūshūs hat die Familie Shimazu eine eigenständige Schwertkultur aufgebaut. Bekannt sind die Schwerter Satsumas unter der als „Satsuma-shintō“ zusammengefassten Schule; während der gesamten Edo-Zeit versorgten die im Dienst des Lehens stehenden Schwertschmiede die Familie Shimazu und die Satsuma-Samurai weiterhin mit Schwertern. Als herausragende Schwertschmiede Satsumas gelten die Schmiedegruppen der Naminohira-Linie. Die Naminohira-Schule ist eine bedeutende Schwertschule, die in der späten Heian-Zeit in der Provinz Satsuma entstand; über Jahrhunderte entwickelte sie den eigenständigen Stil Satsumas. Die Schwerter der Naminohira sind für ihren archaischen Stil bekannt, der an die Yamato-Tradition anknüpft. Unter den berühmten Schwertern, die die Oberhäupter der Familie Shimazu über die Generationen besaßen, waren viele alte Meisterklingen aus der Kamakura- und Muromachi-Zeit; außerdem wurden Hizen-Schwerter und Bizen-Schwerter gesammelt. Shimazu Nariakira interessierte sich nicht nur für Schwerter, sondern auch tief für die westliche Zivilisation und begründete das Shūseikan-Projekt zur Erforschung westlicher Eisenherstellungstechnik. Die Satsuma-Samurai der späten Edo-Zeit waren für die Schwertkunst des Jigen-ryū bekannt, deren Ein-Hieb-Tötungstechnik; ihr scharfer erster Hieb war gefürchtet. Die Schwerter Satsumas, die diese Schwertkunst trugen, zeichneten sich durch kräftige Klingen und ein ausgewogenes Verhältnis von Klingenbreite und Gewicht aus; vor allem war Praktikabilität gefragt, die dem Schock kraftvoller Abwärtshiebe standhält. Das Shōko Shūseikan beherbergt und zeigt Materialien aus dem Familienbesitz der Shimazu. Die Schwertkultur Satsumas bildet eine eigenständige Welt, in der die unbekümmerte, großzügige Wesensart des südlichen Landes mit einem äußerst strengen Geist des Bushidō verschmilzt, und bietet eine unverzichtbare Perspektive, um die vielfältige Faszination des japanischen Schwertes zu verstehen.