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歷史 ・ 初級
日本刀歷史基礎的十道題目：從直刀到彎刀的演變、各時期特徵、刀狩令、廢刀令、草薙劍，以及刀在戰鬥中的運用。所有答案均已根據一手文獻驗證。
自平安中期以後（約西曆939年的承平天慶之亂），騎馬武士勢力上升。彎刀比直刀更容易在馬上拔出，揮砍效果也更強。這導致了彎刀太刀的採用。（Touken World, 《日本刀歷史》）
廢刀令於1876年3月28日（明治9年）由太政官（Dajō-kan）頒佈。它禁止在公眾場合佩帶刀劍，軍事、警察和禮儀著裝除外。1877年的西南戰爭在一定程度上反映了武士對這項法令的不滿。（日本國家檔案館，《日本之路》— 明治9年）
豐臣秀吉於1588年7月8日（天正16年）頒佈了刀狩令，禁止農民攜帶刀劍並下令沒收武器。他宣稱收集的武器將被熔化製成京都方廣寺大佛的釘子和螺栓，並以此法令加強武士階級與農民階級的分離。（維基百科《刀狩令》）
在1274年文永之役中，蒙古軍隊使用了集團戰術、毒箭和爆炸射彈（鐵火矢），對日本個人武士造成了挑戰。這段經歷促使了鐮倉後期刀的結構改進，影響了耐久性和彎度的變化，並最終促成了南北朝時代大太刀的出現。（Touken World，《元寇》）
南北朝時期大型步兵部隊的廣泛戰鬥推動了對刀長超過三尺（約90厘米）的大太刀和野太刀的需求。這些刀具有寬刃和大kissaki（劍尖），其風格被稱為「大太刀姿」，在後來的時代仍受推崇。（Touken World，《大太刀/野太刀》）
太刀使用繩帶從臀部垂掛，刃向下，這種做法稱為「佩」。打刀刃向上插入腰帶，稱為「帯刀」。從室町後期開始，隨著步兵戰鬥變得占主導地位，打刀快速拔出的優勢使其逐漸取代了太刀。（Touken World《太刀與打刀的區別》；兵庫縣立歷史博物館）
日本刀慣例分為四個時期：古刀（至1596年）、新刀（1596–1763年）、新新刀（1763–1876年）和現代刀（1876年–現在）。慶長元年（1596年）的分界線源自江戶時代學者神田伯隆次，他在1721年出版的《荒見銘尽》中使用了「新刀」一詞來指代1596年之後製造的刀。（Touken World，《古刀/新刀/新新刀/現代刀》）
鑪冶是日本傳統的製鐵方法，使用鐵砂（砂鐵）和木炭。玉鋼（日本刀的鋼材）只能通過這種技術製造。中國山地區（特別是島根縣奧出雲）是主要產區，在江戶末期至明治初期供應了日本鐵產量的近90%。現在這一傳統由日本刀保存會（日本刀保存會）保護。（島根縣官方旅遊網站）
西南戰爭（明治10年，1877年）是薩摩武士在西鄉隆盛領導下對明治政府發動的武裝起義，在一定程度上由於對廢刀令和武士俸祿廢除的不滿而引起。在田原坂之戰中，當雨水使槍枝失效時，薩摩戰士拔出他們的刀進行近戰——標誌著日本刀最後一次大規模戰場使用。（維基百科《西南戰爭》；Touken World《西南戰爭》）