Takeda Katsuyori

Takeda Katsuyori (1546–1582) fut un chef de guerre de l'époque Sengoku et le 20e chef du clan Takeda de Kai. Né quatrième fils du célèbre général Takeda Shingen, il succéda à la tête de la maison Takeda après la mort de son père et vécut dans le chaos de l'époque Sengoku. L'histoire du Japon le retient comme un chef de guerre au destin tragique.

Bien que quatrième fils de Shingen, Katsuyori, dont la mère, Lady Suwa (Suwa Goryōnin), appartenait au clan Suwa, hérita d'abord du nom de la famille Suwa et se fit appeler Suwa Shirō Katsuyori. Après que l'héritier de Shingen, Yoshinobu, eut été déshérité puis se fut donné la mort, Katsuyori émergea comme successeur de fait. Il hérita de la direction de la maison Takeda à la mort de Shingen en 1573.

Poursuivant la politique d'expansion territoriale de Shingen, Katsuyori mena dès sa prise de fonction des opérations militaires actives. La bataille de Nagashino, en 1575, fut un engagement qui détermina largement la réputation de Katsuyori en tant que chef de guerre. Dans les combats autour du château de Nagashino, en Mikawa, Katsuyori, convaincu de la puissance de la cavalerie que son père Shingen avait formée, lança une charge frontale. Il fut écrasé par les palissades que les forces alliées d'Oda Nobunaga et de Tokugawa Ieyasu avaient érigées à Shitaragahara, et par les tirs groupés d'un grand nombre d'arquebuses. Nombre des plus redoutables vétérans des Takeda, parmi lesquels Yamagata Masakage, Naitō Masatoyo et Baba Nobuharu, périrent dans cette bataille, et l'armée Takeda perdit en pratique sa force principale.

Mais même après la défaite de Nagashino, Katsuyori ne plia pas. Il conclut l'alliance Kō-Etsu avec Uesugi Kagekatsu et l'alliance Kō-Sa avec le clan Satake. Il déplaça aussi son siège en construisant le château de Shinpu (Nirasaki), et s'efforça de rétablir sa position tant dans l'administration intérieure que sur le plan militaire.

En 1582, la maison Takeda s'effondra rapidement sous l'attaque en tenaille des forces de Tokugawa et d'Oda. Katsuyori trouva la mort à Tano, au pied du Tenmokuzan (l'actuel Yamato-chō, ville de Kōshū, préfecture de Yamanashi), protégé par les combats désespérés de son vassal Tsuchiya Masatsune. Il mourut à l'âge de 37 ans. Constamment comparé à la gigantesque ombre de son père Shingen, Katsuyori n'a cessé de faire face au chaos de son temps, et son drame a profondément marqué les générations suivantes.