Minamoto no Tametomo

Minamoto no Tametomo (1139-1170) était un guerrier féroce de la fin de la période Heian, un archer d'une habileté exceptionnelle qui a gravé son nom dans l'histoire japonaise. Né en tant que huitième fils de Minamoto no Tameyoshi, il affichait un tempérament rude et une prouesse martiale remarquable dès sa jeunesse. Envoyé par son père à Kyushu, il domina des provinces telles que Hizen et Chikuzen, gagnant l'épithète « Chinzei Hachirō » (Huitième Fils de l'Ouest) et plaçant les guerriers de Kyushu sous son commandement.

Tametomo aurait mesuré environ sept shaku (environ 210 cm) de hauteur, et sa stature imposante ainsi que sa force surhumaine lui conféraient un pouvoir inégalé dans l'archerie. Son arc était tellement puissant que les guerriers ordinaires ne pouvaient pas le tirer, et ses flèches auraient percé même les armures les plus épaisses. Lors de la Rébellion du Hōgen (1156), il s'allia à l'Empereur retraité Sutoku et combattit contre les forces de l'Empereur Go-Shirakawa au Shirakawa-Kitaden. Tametomo repoussa à plusieurs reprises les attaques de Taira no Kiyomori et d'autres avec ses flèches, sa bravoure étant reconnue des deux côtés.

Cependant, la rébellion s'est terminée par une défaite, et Tametomo fut capturé. Craignant son immense pouvoir, Fujiwara no Nobuyori et autres coupèrent les tendons de son bras droit pour l'empêcher de tirer à l'arc, puis l'exilèrent à Izu Ōshima. Mais même en exil, Tametomo reconstruisit son pouvoir et plaça les guerriers des îles d'Izu sous sa bannière. Lorsque la cour envoya enfin une force pénale, il opposa une résistance féroce avant de se donner la mort. Son légendaire exploit d'archerie fut immortalisé dans le roman populaire de la période Edo « Chinsetsu Yumiharizuki » de Takizawa Bakin.