* Image illustrative uniquement.Hōjō Masako
北条政子
La Nonne Shogun
Description
Naissance de la Nonne Shōgun
En la deuxième année de l'ère Hōgen (1157), Hōjō Masako, née dans la province d'Izu, fut l'épouse de Minamoto no Yoritomo et, en tant que véritable détentrice du pouvoir au sein du shogunat de Kamakura, l'une des femmes ayant exercé la plus grande influence de l'histoire du Japon. Son père, Hōjō Tokimasa, n'était qu'un chef de clan local d'Izu. Masako et Yoritomo, alors exilé à Izu, tombèrent amoureux l'un de l'autre et s'unirent malgré l'opposition de Tokimasa, ce qui fut le point de départ de la fondation du shogunat de Kamakura. Masako ne fut pas qu'une simple épouse de shōgun : après la mort de Yoritomo, elle continua de tenir les rênes du shogunat en tant que « Nonne Shōgun (ama-shōgun) », une héroïne sans égale.
Un amour fidèle et tragique envers Yoritomo
La relation entre Masako et Yoritomo était unie par un amour intense, mais aussi marquée par une profonde souffrance. Yoritomo eut au cours de sa vie de nombreuses concubines et maîtresses. Par jalousie, Masako fit, dit-on, démolir la résidence de Fushimi Hirotsuna, où vivait Kame no Mae, une maîtresse de Yoritomo. Toutefois, un tel acte n'était pas seulement une manifestation de jalousie, mais aussi une décision hautement politique, directement liée à la question de la succession au sein du shogunat de Kamakura. Les deux fils que Masako avait mis au monde, Yoriie et Sanetomo, étaient les héritiers légitimes du shogunat. La nécessité politique d'empêcher que l'enfant d'une concubine ne menace le pouvoir se trouve à l'origine de l'action énergique de Masako.
La guerre de Jōkyū et le discours de la Nonne Shōgun
Le sommet de l'action politique de Masako fut son discours lors de la guerre de Jōkyū, en la troisième année de l'ère Jōkyū (1221). Lorsque l'empereur retiré Go-Toba émit un ordre impérial visant à renverser le shogunat, celui-ci fut profondément ébranlé, et certains gokenin voulurent même rejoindre le camp de l'empereur retiré. Dans cette situation critique, Masako réunit les gokenin et leur rappela les bienfaits de Yoritomo : « Depuis que feu le seigneur Yoritomo a châtié les ennemis de la cour et fondé le Kantō, ses bienfaits, qu'il s'agisse des titres ou des émoluments, sont plus hauts que la montagne et plus profonds que la mer. Que celui qui tient à son honneur abatte au plus vite Fujiwara no Hideyasu et Miura Taneyoshi, et accomplisse pleinement l'héritage du troisième shōgun ! » Ces paroles galvanisèrent les gokenin. L'armée du shogunat marcha sur Kyoto et parvint à écraser la guerre de Jōkyū. Ce discours est encore aujourd'hui transmis comme l'un des discours les plus célèbres de l'histoire du Japon.
Influence sur la culture du sabre dans le monde guerrier
Sous le règne de Yoritomo, le sabre s'imposa comme le symbole de l'autorité et de l'ordre du monde guerrier. Le maintien et le développement de cette politique après sa mort doivent beaucoup à la volonté politique de Masako. Après la mort de Masako, le Goseibai Shikimoku (code Jōei), établi par son neveu Hōjō Yasutoki en la première année de l'ère Jōei (1232), la cite en exemple sous le nom de « Nii-dono ». La doctrine fondamentale de la culture guerrière à partir de Kamakura, qui place le sabre au rang d'âme du guerrier, est née de l'identité propre du gouvernement militaire que Masako a su protéger.
La famille Hōjō et les forgerons de Kamakura
L'époque où la famille Hōjone, celle de Masako, prit le pouvoir en tant que régents du shogunat de Kamakura coïncide avec un tournant majeur dans l'histoire des sabres japonais. Des forgerons se rassemblèrent à Sōshū (Kamakura), et c'est à cette époque que fut établi le dit « Sōshū-den ». Les forgerons de Sōshū, représentés par Gorō Nyūdō Masamune (Okazaki Masamune), intégrèrent et développèrent les techniques des écoles traditionnelles de Yamato, Yamashiro, Bizen et Bitchū, et créèrent un style novateur caractérisé par un hamon intense et un jigane rugueux. Le développement du Sōshū-den est indissociable du gouvernement militaire de Kamakura, centré sur les Hōjō, qui protégea les forgerons. L'identité propre du gouvernement militaire que Masako a bâti fut précisément le terreau qui rendit possible l'achèvement artistique du sabre japonais, aujourd'hui admiré dans le monde entier.
Dernières années et héritage
Les dernières années de Masako furent une succession de tragédies. Son fils aîné, Yoriie, fut privé du titre de shōgun, enfermé à Shuzenji à Izu, puis assassiné. Son second fils, Sanetomo, fut assassiné à Tsurugaoka Hachimangū à Kamakura par son neveu Kugyō. Face à la plus grande crise, l'extinction de la lignée des shōguns Minamoto, Masako tenta d'assurer la survie du shogunat en accueillant un shōgun issu des familles régentes (sekke-shōgun), Fujiwara no Yoritsune. En la première année de l'ère Karoku (1225), Masako mourut à l'âge de soixante-neuf ans. La volonté politique et le dévouement au gouvernement militaire que Masako incarna toute sa vie posèrent les fondations des cent cinquante ans du shogunat de Kamakura. La culture japonaise du sabre s'est développée indissociablement de la société guerrière, car des personnes d'une volonté aussi forte que Masako ont continué de protéger l'indépendance et la dignité du monde guerrier.