Wada Gassen (Révolte Wada)

Qu'est-ce que la bataille de Wada : l'événement décisif de l'établissement du système de régence

Au 5e mois de Kenryaku 3 (1213), un conflit interne éclata au sein du shogunat, dans la ville de Kamakura. La « bataille de Wada » est l'affaire dans laquelle Wada Yoshimori, qui tenait la base militaire du shogunat en tant que chef du Samurai-dokoro (le haut responsable de la défense militaire et de la police du shogunat), se souleva en armes contre le régent Hōjō Yoshitoki. Yoshimori était un chef de premier plan depuis l'époque de Minamoto no Yoritomo, qui occupait une position centrale au sommet du shogunat. Cette rébellion entraîna la destruction de son clan et rendit définitive la domination du clan Hōjō sur le shogunat.

La période initiale de Kamakura correspond à l'âge d'or des anciens sabres japonais (kotō), une époque où des forgerons de Bizen, Yamashiro, Yamato et d'autres régions rivalisaient.

Le caractère de Wada Yoshimori : du grand dignitaire de Yoritomo au rival de Yoshitoki

Wada Yoshimori était un guerrier actif dès les premiers temps du shogunat de Kamakura. Membre du clan Miura, il disposait d'une base solide dans la province de Sagami et fut l'un des principaux soutiens de Minamoto no Yoritomo lorsque celui-ci établit le shogunat à Kamakura. Il suivit Yoritomo dès le soulèvement de celui-ci en Jishō 4 (1180) et, en tant que premier chef du Samurai-dokoro, soutint l'ossature militaire du shogunat. Il combattit à la bataille de la Fuji-kawa et participa à l'expédition vers l'ouest contre les Taira, en tant que guerrier qui s'était élevé par ses propres mérites.

Yoshimori était connu comme un guerrier d'une grande bravoure.

Mais après la mort de Yoritomo (1199), la structure du pouvoir du shogunat commença à changer. Le deuxième shōgun Yoriie fut écarté par Hōjō Tokimasa et son fils Hōjō Yoshitoki, et lorsque le troisième shōgun Sanetomo (Minamoto no Sanetomo) prit ses fonctions, le pouvoir réel se concentra rapidement entre les mains du clan Hōjō. Tout en conservant une position certaine en tant que puissant personnage du shogunat, Yoshimori continua de se méfier de la montée en puissance des Hōjō. L'opposition entre Yoshitoki et Yoshimori portait sur la structure fondamentale du pouvoir du shogunat.

Les manœuvres de Hōjō Yoshitoki : la chaîne de complots qui acculait le clan Wada

Le facteur direct qui déclencha la bataille de Wada fut l'arrestation, en Kenryaku 3 (1213), de Wada Tanenaga, membre du clan Wada et neveu de Yoshimori, accusé d'avoir pris part à un complot anti-Hōjō. Yoshimori adressa à Sanetomo une requête pour obtenir la grâce de Tanenaga, mais Yoshitoki refusa et infligea en outre à Tanenaga un châtiment public devant Yoshimori et les siens, une humiliation. Cette honte publique infligée sous les yeux de Yoshimori blessa dans ses fondements l'honneur de Yoshimori en tant que guerrier.

L'arrestation de Tanenaga résultait de sa complicité dans le complot appelé « rébellion d'Izumi Chikahira » (Izumi Chikahira no ran), dont la découverte eut lieu au 2e mois de cette même année. Les fils de Yoshimori, Yoshinao et Yoshishige, avaient également été arrêtés, mais tous deux avaient été graciés. De plus, Yoshitoki confisqua la résidence de Tanenaga, la confia d'abord à Yoshimori, puis la donna à ses propres vassaux, chassant ainsi l'intendant de Yoshimori. Il existe plusieurs thèses quant à savoir si Yoshitoki a délibérément exploité cette situation pour acculer Yoshimori. Du côté de Yoshimori, il fut placé devant une alternative : se soulever, ou se soumettre et perdre sa position et son honneur.

Le 2e jour du 5e mois de Kenryaku 3 (1213), Yoshimori prit les armes. Les troupes de Wada, environ 150 cavaliers répartis en trois groupes, attaquèrent le palais d'Ōkura, où résidait le shōgun Sanetomo, ainsi que les résidences de Hōjō Yoshitoki et d'Ōe Hiromoto. Le combat se déroula au cœur de la ville de Kamakura. Grâce aux vaillants combats d'Asahina Yoshihide, troisième fils de Yoshimori, le palais fut incendié, et Sanetomo s'enfuit vers le Hokkedō, la salle commémorative de Yoritomo. Tandis que les combats faisaient rage, les forces de Yoshimori et celles des Hōjō s'affrontèrent violemment en divers points de Kamakura.

La trahison de Miura Yoshimura et la fin de Yoshimori

Miura Yoshimura (cousin de Yoshimori) s'était uni à Yoshimori dans le même dessein, allant jusqu'à rédiger avec lui un serment écrit (kishōmon). Mais le jour même du soulèvement, après avoir consulté son frère cadet Miura Taneyoshi, il informa le shogunat de la rébellion de Yoshimori et rejoignit le camp du shogunat. Le fait que le puissant clan guerrier Miura se range du côté des Hōjō obligea les troupes de Wada à combattre avec des forces insuffisantes. À l'aube du 3e jour du 5e mois, plus de 3000 cavaliers de la bande Yokoyama, alliés par mariage, rejoignirent les troupes de Wada, qui retrouvèrent leur élan. Mais les gokenin qui reçurent une directive (mikyōsho) du shōgun Sanetomo rejoignirent les uns après les autres le camp du shogunat.

Épuisées, les troupes de Wada s'effondrèrent le soir du 3e jour du 5e mois. Selon l'Azuma Kagami, lorsque son fils bien-aimé Yoshinao fut abattu, Yoshimori, âgé de 67 ans, s'écria en se lamentant : « Il n'y a plus de raison de combattre », et fut à son tour abattu par les hommes de suite d'Ōe no Yoshinori, qui l'attaquèrent. À Yuigahama (aujourd'hui dans la ville de Kamakura, préfecture de Kanagawa), où Yoshimori trouva la mort, subsiste encore le « Wadazuka ».

Signification historique de la bataille de Wada : l'achèvement de la régence des Hōjō et son influence sur la culture des sabres

La plus grande signification historique de la bataille de Wada réside dans l'achèvement du système de régence (shikken seiji) des Hōjō. Après la mort de Yoshimori, Hōjō Yoshitoki cumula la fonction de chef du Samurai-dokoro et celle de chef du Mandokoro, et, en contrôlant ces deux charges, acheva son pouvoir de régent. Par la suite, le shogunat de Kamakura adopta le système de « régence », dans lequel le clan Hōjō gouvernait effectivement au nom du shōgun. Ce système repoussa aussi le mouvement de renversement du shogunat mené par l'empereur retiré Go-Toba lors de la rébellion de Jōkyū (1221) et donna naissance à un gouvernement guerrier stable qui dura plus d'un demi-siècle.

La paix politique apportée par la domination stable des Hōjō favorisa l'épanouissement de la culture des sabres à l'époque de Kamakura. Sous la stabilité de la régence, on dit que des forgerons de Yamashiro et de Bizen furent invités à Kamakura, et que se constitua la base sur laquelle, dans la province de Sagami, l'école dite Sōshū-den donna naissance à Masamune. Le système de régence des Hōjō, établi par la bataille de Wada, fut précisément la base politique qui soutint la culture des sabres de l'âge d'or de Kamakura.

Si l'on considère l'opposition entre Yoshimori et Yoshitoki sous l'angle de la « voie du guerrier » (bushidō), un contraste intéressant apparaît. Yoshimori est le type même du « vieux guerrier » (kobushi), qui accordait la priorité à la force et au sens de l'honneur chevaleresque, et dont le principe d'action reposait sur le bushidō traditionnel : « loyauté envers le seigneur, devoir envers les compagnons ». Yoshitoki, en revanche, était un « guerrier de type politicien », qui plaçait avant tout le calcul politique froid et la décision prise au moment opportun. Le concept d'« âme du guerrier » (buke no tamashii), que symbolise le sabre japonais, est le plus étroitement associé à l'image du vieux guerrier qui accorde de l'importance au devoir moral et au sentiment de loyauté, tel que Wada Yoshimori. En ce sens, la bataille de Wada occupe une place particulière dans l'histoire du sabre japonais, comme un affrontement entre le pouvoir et l'honneur chevaleresque à l'époque de « l'âme du guerrier ».