Trésor du Kitano Tenmangu

Kitano Tenmangu est le sanctuaire principal dédié à Sugawara no Michizane, le dieu de l'apprentissage, et est connu comme le sanctuaire principal de plus de 12 000 sanctuaires Tenman et Tenmangu à travers le Japon. Situé dans le quartier Hakubaichō, district de Kamigyo, la ville de Kyoto, l'enceinte abrite des propriétés culturelles importantes, notamment le hall principal, le pavillon d'adoration et la tour de porte cérémonielle, ainsi que de nombreuses attractions telles que le jardin de pruniers et les sanctuaires secondaires. Le Trésor du sanctuaire est particulièrement remarqué parmi les amateurs d'épées pour sa collection extensive allant des artefacts culturels associés à Michizane aux lames et épées offertes au cours des siècles.

Le plus grand attrait du sanctuaire du point de vue des épées réside dans sa connexion à deux épées légendaires transmises depuis la période Heian : 'Hige-kiri' (Coupeur de barbe) et 'Hiza-maru' (Arrondi du genou). Hige-kiri, également connu sous le nom de 'Oni-kiri' (Coupeur de démon), est un tachi chéri comme un héritage familial du clan Minamoto. Son véritable identité est supposée être le Oni-kiri-maru forgé par le forgeron d'épée Yasutsuná de la province de Hōki. Après avoir été offert à ce sanctuaire, cette épée célébrée – également appelée 'Tomokiri-maru' – est classée comme l'une des œuvres les plus importantes de la légende des épées en tant qu'épée spirituelle des Minamoto, transmise à travers les chefs successifs : Minamoto no Yoriyoshi, Yoshiie, Yoshitomo et Yoritomo. Elle est désignée comme propriété culturelle importante et est occasionnellement exposée au public dans des expositions spéciales.

Le sanctuaire a également servi de lieu pour la 'Kitano Ōcha-no-yu' (Grande cérémonie du thé de Kitano), organisée par Toyotomi Hideyoshi dans son rôle de Taiko dans la 15ème année de Tenshō (1587). Lors de cette magnifique cérémonie du thé tenue dans l'enceinte, les épées célèbres et les trésors de Hideyoshi auraient été exposés. En tant que scène historique où la culture de l'épée et la culture de la cérémonie du thé se sont entrecroisées au cours de la période Azuchi-Momoyama, ce sanctuaire occupe une place singulière dans le patrimoine culturel japonais.

Situé près des destinations touristiques classiques de Kyoto (château de Nijō, Kinkaku-ji et le quartier de tissage de Nishijin), il sert de centre pour les itinéraires de tourisme culturel qui incorporent d'autres temples et sanctuaires locaux. Le 25 de chaque mois, le 'Marché Tenjin' (Tenjin-san no Ichi) transforme l'enceinte en un marché avec des vendeurs d'antiquités et de biens vintage, où les accessoires d'épée et les articles liés aux épées apparaissent occasionnellement.