* Image illustrative uniquement.Raikiri
雷切
Aussi connu sous le nom de: Coupeur de Foudre
Description
Aperçu de l'épée
Raikiri est un tachi renommé attribué à Tachibana Dōsetsu, un grand général de la période Sengoku. Initialement appelé "Chidori" (Pluvier), il a été ultérieurement renommé "Raikiri" (Coupeur d'éclair) d'après le récit légendaire de la coupe de l'éclair, et ce nom a été transmis à la postérité. Il est dit être l'œuvre de Samonji, un maître artisan de la période Nanboku-chō, et est hautement estimé comme une œuvre représentative des forgerons d'épées de Chikuzen et Chikugo qui ont été fortement influencés par la transmission Sagami. La lame se caractérise par un hamon gunome-midare féroce, avec un éclat acéré rappelant l'éclair rayonnant partout. Le ji-tetsu présente un grain itame fin mélangé à des motifs fluides, avec de subtiles cristallisations ji-nie lui donnant une beauté mystique comme s'il était imprégné d'essence éthérée. La longueur de la lame est dite être d'environ 2 shaku 3 sun, une mesure pratique orientée vers le combat qui conserve le caractère robuste de la période Nanboku-chō tout en restant maniable.
Tachibana Dōsetsu et l'histoire de Raikiri
Tachibana Dōsetsu (1513–1585) était un grand général qui servait le clan Ōtomo, un daimyo majeur qui gouvernait Bungo et Chikuzen pendant la période Sengoku. Sa vie était un conte de bravoure guerrière et de loyauté, devenant renommé dans tout Kyushu comme l'un de ses commandants les plus féroces. Dans sa jeunesse, Dōsetsu était un guerrier actif, mais après avoir été frappé par la foudre, il est devenu paralysé de la taille vers le bas. Dès lors, il a continué à combattre selon un mode de commandement exceptionnel, dirigeant depuis une litière. Pourtant, son génie tactique sur le champ de bataille était appelé "stratégie divine et ruses spectrale," et il est enregistré dans l'histoire comme l'un des généraux les plus fiables d'Ōtomo Sōrin de Bungo. Raikiri a accompagné Dōsetsu tout au long de sa vie, et a longtemps été transmis comme symbole de loyauté envers son seigneur et de bravoure guerrière.
La technique et l'art de Samonji
Samonji (aussi appelé Dai-Sa) était un forgeron d'épées actif dans la province de Chikuzen (Fukuoka actuel) pendant la période Nanboku-chō, occupant une place importante dans l'histoire de l'épée japonaise pour avoir apporté de nouvelles techniques de transmission Sagami à Kyushu et établi une transmission Chikuzen distinctive. Les lames de Samonji, bien que grandioses et audacieuses, sont marquées par une précision exquise ; leurs motifs hamon sont vigoureux et dynamiques, semblant rudes à première vue, mais un examen attentif révèle un artisanat élaboré dans chaque détail. Le ji-tetsu possède une ténacité caractéristique ; il est dit avoir été remarquablement robuste et résilient au combat réel, ne se cassant ni ne se pliant. Le hamon ressemblant à l'éclair vu dans Raikiri, né de la combinaison du style gunome-midare féroce de Samonji et de la connexion légendaire à l'éclair, crée l'une des lames maîtresses les plus impressionnantes de l'histoire des épées.
Propriété actuelle et transmission
Raikiri (Raikiri Maru) a été transmis à travers la famille Tachibana comme l'épée chérie de Dōsetsu et est actuellement conservé au Musée historique de la famille Tachibana à Yanagawa, préfecture de Fukuoka. Le musée est une institution qui préserve les armures et objets d'art transmis par l'ancien clan daimyo Tachibana de Yanagawa, et Raikiri se tient comme l'une de ses pièces maîtresses centrales, mise à la disposition du public de temps en temps. La préservation de Raikiri, comme monument à la bravoure guerrière de Dōsetsu pour avoir survécu à l'ère Sengoku féroce et comme l'expression la plus fine de l'art de la fabrication d'épées de Kyushu, continue de en faire un site de pèlerinage pour de nombreux enthousiastes de l'épée.
Le général du dieu du tonnerre dans une litière
Bien que paralysé de la taille vers le bas, Dōsetsu commandait depuis sa litière. Lorsque les généraux ennemis le dédaignaient comme "un demi-invalide sur une litière," Dōsetsu détruisait leur arrogance avec des tactiques rapides comme l'éclair. Sa figure semblait celle du dieu du tonnerre lui-même, et les gens disaient qu'il n'y avait aucun nom qui convenait à ce commandeur aussi parfaitement que "Raikiri"—Coupeur d'éclair.
Légendes et récits
## La Nuit où la Foudre fut Tranchée Le cœur de la légende de Raikiri réside dans un événement dramatique lors duquel Tachibana Dōsetsu fut frappé par la foudre. Un jour d'été, Dōsetsu se reposait sous un arbre. Soudain, un violent orage s'abattit, et la foudre frappa l'arbre sous lequel il s'était abrité. L'impact fut si violent qu'il perdit conscience, mais à cet instant, selon la tradition, il aurait dégainé l'épée à son côté — alors appelée « Chidori » — et tranché le dieu du tonnerre (la foudre elle-même). Ce récit peut paraître absurde en surface, mais selon la philosophie naturelle de cette époque, la foudre était conçue comme une manifestation des dieux (du dieu du tonnerre), et l'acte de la trancher avec une lame signifiait à la fois une prouesse guerrière redoutable et un défi adressé au divin. La survie de Dōsetsu fut attribuée au pouvoir spirituel de l'épée elle-même, et à partir de ce moment, le nom « Chidori » fut abandonné et remplacé par « Raikiri » — « le Trancheur de Foudre » — en commémoration de cet exploit. ## Le Prix : la Paralysie sous la Taille Selon la légende, à partir du moment du coup de foudre, Dōsetsu perdit toute capacité à mouvoir ses membres inférieurs. S'agissait-il d'une punition divine pour son exploit héroïque de trancher le dieu du tonnerre, ou l'acte de trancher le dieu du tonnerre avait-il lié une partie de la puissance divine au corps de Dōsetsu ? — les gens de cette époque l'interprétaient de diverses façons. On rapporte également que Dōsetsu lui-même accepta cela comme « le prix d'avoir tranché la foudre ». Cependant, Dōsetsu resta inébranlable. Porté dans un palanquin, il continua à mener des charges contre les formations ennemies avec la férocité sauvage même de l'incarnation du dieu du tonnerre qu'il aurait autrefois tranchée. Son apparition vint à être crainte dans toute l'élite guerrière de Kyūshū comme « l'incarnation elle-même du dieu du tonnerre ». L'épée Raikiri de Tachibana Dōsetsu transcenda ainsi la nature d'une simple arme pour devenir une lame spirituelle incarnant la volonté et le destin de son maître. ## La Transmission de la Légende Tout au long de la période Edo, la légende de Raikiri fut largement préservée dans la culture guerrière de Kyūshū. Les descendants de la lignée Tachibana se perpétuèrent en tant que seigneurs du domaine de Yanagawa dans la province de Chikugo (environ 110 000 koku), maintenant soigneusement le souvenir de la valeur guerrière de Dōsetsu. Raikiri (aussi appelé Raikiri-maru) fut ensuite transmis à la garde de la maison Yanagawa Tachibana, et est maintenant conservé aux Archives de la Famille Tachibana de Yanagawa, où il demeure un témoignage de la vaillance de Dōsetsu pour les générations futures. Parmi les passionnés d'épées de l'époque moderne, Raikiri reste spécialement célébré comme « l'épée qui trancha la foudre ».