* Image illustrative uniquement.Naminohira Yukiyasu
波平行安
Aussi connu sous le nom de: Maître emblématique de la tradition Satsuma-den, figure de l'école Naminohira, sabre des Shimazu
Description
Vue d'ensemble de Naminohira Yukiyasu et de l'école Naminohira
Naminohira Yukiyasu est le nom d'un lignage de forgerons de la province de Satsuma (actuelle préfecture de Kagoshima), apparu de la fin de l'époque Heian à l'époque de Kamakura. Il occupe une place importante dans l'histoire des sabres de Kyūshū en tant que nom du maître le plus éminent de l'école Naminohira (Naminohira-ha), dont la succession a été transmise de lignée directe en lignée directe jusqu'à l'ère Meiji. L'école Naminohira était un ancien groupe de forgerons installé à Satsuma, dont l'origine remonterait à la fin de l'époque Heian. Le nom « Naminohira » vient du lieu de Naminohira, dans le district de Taniyama de la province de Satsuma (aujourd'hui au sud de la ville de Kagoshima), où vivait ce groupe. Plusieurs forgerons ont utilisé le nom de signature Yukiyasu, si bien que la datation de Naminohira Yukiyasu est parfois difficile ; toutefois, les œuvres de Yukiyasu des époques Heian et Kamakura sont rares. Le tachi « Sasanuki », considéré comme l'œuvre majeure du premier Yukiyasu, a été désigné bien culturel important et est conservé au musée national de Kyoto.
Caractéristiques techniques de la tradition Satsuma-den (école Naminohira)
Le style de l'école Naminohira est considéré comme archaïque, proche de la tradition Yamato-den de la même époque. Les Yukiyasu anciens forgeaient des tachi à pointe courte (kogissaki) et à courbure profonde (koshizori), avec un acier présentant un shirake-gokoro et une trempe fine (hoso-sugu-ha). Le « Sasanuki », bien culturel important, est également de construction shinogi-zukuri avec un dos iori-mune. Sa pointe est de type ikubi-kissaki, sa courbure est profonde, et son acier, à motif itame mêlé de masame, est trempé en sugu-ha, ce qui le rapproche du style de la tradition Yamato-den.
Relations avec le clan Shimazu et culture du sabre à Satsuma
Les forgerons de l'école Naminohira entretenaient également des liens étroits avec le clan Shimazu, grand seigneur féodal dont la base se trouvait dans le sud de Kyūshū. Le « Sasanuki », bien culturel important, est un tachi transmis dans la famille Kabayama, branche collatérale de la famille Shimazu. Les garnitures de ses montures de tachi laquées en noir (kuro-urushi tachi-koshirae), datant du début de l'époque Muromachi, portent le blason de la famille Shimazu, le maru ni jūji (croix dans un cercle).
Transition vers l'uchigatana et adaptation de l'école Naminohira
De l'époque Nanboku-chō à l'époque Muromachi, l'arme portée par les guerriers japonais est passée du tachi à l'uchigatana (le « sabre » au sens courant). Ce changement s'accompagne d'une transformation profonde des dimensions, du profil de courbure et du mode de port du sabre, et les forgerons ont dû produire une nouvelle forme d'arme pour répondre à cette demande. Les œuvres de Naminohira Yukiyasu comprennent à la fois des tachi et des uchigatana, témoignant d'une adaptation souple à cette transition.
Continuité de l'école Naminohira, de l'Antiquité à l'époque moderne
L'une des caractéristiques remarquables de l'école Naminohira tient à la longueur de sa continuité historique. Dont l'origine remonterait à la fin de l'époque Heian, l'école Naminohira a continué à forger à Satsuma à travers les époques de Kamakura, Nanboku-chō, Muromachi, Azuchi-Momoyama et Edo, jusqu'au début de l'ère Meiji. Il s'agit d'un cas rare dans l'histoire de la forge japonaise, une tradition régionale s'étant poursuivie pendant plus de six à sept siècles. Cette continuité était étroitement liée à la « pérennité de la culture guerrière de Satsuma ». Naminohira Yukiyasu, représentant de la période la plus brillante de cette longue continuité, occupe une place centrale dans l'évaluation historique de l'ensemble de l'école Naminohira.
Légendes et récits
La bravoure des Shimazu et les sabres de Satsuma
Parmi les familles guerrières du Japon, le clan Shimazu est réputé pour sa « bravoure sans égale » (gōyū musō). Lors de la bataille de Sekigahara (1600), en particulier, le Shimazu no Nokiguchi (le « repli des Shimazu »), une retraite sans précédent consistant à percer les lignes ennemies, est encore racontée aujourd'hui comme une légende de la vaillance des guerriers japonais. Les sabres de l'école Naminohira occupent une place particulière parmi les armes qui ont soutenu cette bravoure des Shimazu. Les sabres de Satsuma ne sont pas de simples armes : ils ont fonctionné comme le symbole de l'esprit des guerriers de Satsuma et ont été jalousement préservés de génération en génération, au cœur de la culture guerrière du clan Shimazu. Les récits de la bravoure des Shimazu et le tachi de Naminohira Yukiyasu sont les deux faces d'une même vision du monde, la « culture guerrière de Satsuma ». Connaître l'un permet de mieux comprendre l'autre.
Géopolitique du Sud et culture du sabre
La province de Satsuma (actuelle préfecture de Kagoshima) se situe à l'extrême sud de Kyūshū. Depuis l'Antiquité, elle occupe une position culturelle singulière, carrefour des routes vers le continent, la péninsule coréenne et les Ryūkyū. En particulier, grâce aux échanges avec les Ryūkyū (actuelle Okinawa), la culture, les produits et les hommes du Sud n'ont cessé d'affluer à Satsuma. Cette position géopolitique de « l'extrémité sud » a donné à la culture de Satsuma à la fois une force propre et une ouverture propre.
Une longévité légendaire : la continuité de l'école Naminohira
L'école Naminohira est un groupe de forgerons exceptionnel, qui aurait forgé dans une même région pendant près de 700 ans, de la fin de l'époque Heian jusqu'à la fin de l'époque Edo, voire au-delà. Cette continuité exceptionnelle mérite d'être soulignée dans l'histoire de la forge japonaise. La transmission du nom « Naminohira » à travers les époques reposait sur la solidité de la culture guerrière de Satsuma et sur la protection durable et stable du clan Shimazu. Alors que beaucoup d'écoles ont disparu sous l'effet des guerres, des extinctions ou des changements de nom, le fait que l'école Naminohira ait continué pendant des siècles à forger sous le même nom et au même endroit est l'un des exemples les plus éloquents de la « force de persistance d'une culture enracinée en un lieu ». Naminohira Yukiyasu, en tant que maître représentant le sommet de cette longue histoire, est inscrit dans l'histoire du sabre japonais comme la portion la plus belle du grand fleuve qu'est l'école Naminohira.
Liens culturels avec Okinawa et les Ryūkyū
Les relations historiques entre Satsuma et les Ryūkyū (domination des Ryūkyū par le domaine de Satsuma, à partir de 1609) offrent aussi un contexte intéressant pour la culture de forge de l'école Naminohira. Aux Ryūkyū s'étaient développés des arts martiaux et des armes propres (sai, nunchaku, etc.). On considère que la culture guerrière de Satsuma, dont le domaine était devenu le maître, et les sabres de l'école Naminohira, en tant que son emblème, ont influencé aussi les guerriers de rang supérieur des Ryūkyū. D'autre part, les échanges culturels avec la Chine et l'Asie du Sud-Est par l'intermédiaire des Ryūkyū ont pu exercer une influence indirecte sur la métallurgie et la forge de Satsuma. En regardant l'école Naminohira sous cet angle du « contact avec le Sud », on voit que l'histoire du sabre japonais a connu un développement singulier dans le contexte culturel particulier de la « croisée du dedans et du dehors » à l'extrémité sud de Kyūshū. Les sabres de Naminohira Yukiyasu, produits de ce contexte culturel complexe, portent peut-être une signification à plusieurs couches qui ne se réduit pas à « un simple sabre japonais ».
Kagoshima aujourd'hui et la mémoire de Naminohira
À Sasanuki, dans l'ancien village de Kamifukumoto, où vivaient les forgerons de l'école Naminohira (aux environs de l'actuel Higashi-Taniyama 1-chōme, ville de Kagoshima), le nom « Sasanuki » subsiste comme appellation d'une association de quartier. Un puits, dit avoir servi à la fabrication des sabres, est encore présent. Le tachi « Sasanuki », bien culturel important, est accompagné d'un récit sur l'origine de son nom : Yukiyasu aurait jeté un sabre qui se serait planté à l'envers dans un bosquet de bambous, la pointe garnie d'innombrables feuilles de bambou. Toutefois, le spécialiste des sabres Fukunaga Suiken pense que cette histoire a été élaborée à partir du nom du lieu.