* Image illustrative uniquement.Mutsunokami Yoshiyuki
陸奥守吉行
Aussi connu sous le nom de: Le sabre favori de Sakamoto Ryōma
Description
Aperçu du sabre
Le Mutsunokami Yoshiyuki est, en tant que katana affectionné par le patriote de l'époque Bakumatsu Sakamoto Ryōma (1836–1867), l'un des « sabres des héros » les plus célèbres de l'histoire du Japon. Le sabre que Ryōma portait à son côté porte la mémoire de l'époque tumultueuse du Bakumatsu et de la Restauration de Meiji et revêt une signification sans égale en tant que témoin historique. Il aurait été en sa possession lorsqu'il fut frappé lors de l'incident de l'auberge Ōmiya ; il est aujourd'hui conservé au Musée national de Kyoto (don de la famille Sakamoto de Sapporo en 1931).
Le forgeron Mutsunokami Yoshiyuki et la forge de Tosa
Mutsunokami Yoshiyuki (1650–1710) était un forgeron de la première à la moitié de l'époque d'Edo, qui serait originaire de Nakamura dans la province de Mutsu ou de Sumiyoshi dans la province de Settsu. Son nom personnel était Morishita Heisuke. Deuxième fils de Harimanokami Yoshinari, il entra avec son père et son frère aîné dans l'école du premier Yamatonokami Yoshimichi à Osaka pour apprendre la fabrication de sabres. À l'ère Genroku, il fut invité dans le domaine de Tosa, y devint intendant de la forge et reçut plus tard le titre honorifique de « Mutsunokami ». Parce qu'il s'installa à Tosa, on l'appelle aussi Tosa Yoshiyuki. Le Yoshiyuki porté par Ryōma était un bien transmis dans la famille Sakamoto, que Ryōma demanda à son frère aîné, Sakamoto Gonpei, et qu'il reçut.
Caractéristiques de la lame et appréciation
Le Yoshiyuki que Ryōma portait lors de l'incident de l'auberge Ōmiya a une longueur de lame de deux shaku deux sun (environ 67 cm) et est considéré comme un shintō (sabre moderne) à faible courbure. Ce sabre fut endommagé lors d'un incendie à l'époque Taishō ; comme la courbure et le hamon caractéristiques des Yoshiyuki n'étaient plus visibles, certains ont mis en doute son origine. Toutefois, un réexamen à l'aide d'un scanner destiné aux biens culturels a confirmé un hamon distinctif, et une lettre conservée dans la famille Sakamoto a montré que la lame avait été repolie après l'incendie. Grâce à des investigations scientifiques récentes et à l'examen des documents transmis dans la famille Sakamoto, il a été conclu à son authenticité.
La vie de Sakamoto Ryōma et la voie vers la Restauration
Sakamoto Ryōma naquit le 15e jour du 11e mois de Tenpō 6 (3 janvier 1836) dans une famille de goshi du domaine de Tosa. Après être monté à Edo pour s'entraîner au sabre, il fut entraîné dans le grand bouleversement qui frappa le Japon après l'arrivée de Perry (Kaei 6, 1853), et de sa propre volonté il sauta au cœur de son temps. Les actes de Ryōma précédèrent toujours l'époque de plusieurs pas et brisèrent les idées reçues : il rejoignit le Parti loyaliste de Tosa, quitta son domaine, devint disciple de Katsu Kaishū, servit d'intermédiaire dans l'alliance Satsuma–Chōshū, fonda le Kaientai et présenta la proposition de restitution du pouvoir politique (taisei hōkan). Tout en maîtrisant le brevet de l'art du naginata (long glaive) de l'école Hokushin Ittō-ryū, il déclara : « Désormais, c'est l'ère du fusil », réconcilia les rivaux de longue date Satsuma et Chōshū et fit restituer leur pouvoir au shogunat. La personnalité de Ryōma, qui condensa un talent aussi multiple en une vie courte de trente et un ans, continue de vivre aujourd'hui comme l'un des héros que le Japon moderne aime le plus.
L'incident de Teradaya : la nuit où il riposta au pistolet
Vers minuit, le 23e jour du 1er mois de Keiō 2 (1866), Ryōma, logeant à l'auberge Teradaya de Fushimi, fut encerclé par plus de trente yoriki et hommes de l'arrestation du bureau du magistrat de Fushimi, relevant du shogunat. Aux côtés de son garde du corps Miyoshi Shinzō, Ryōma résista en tirant avec un revolver Smith & Wesson à six coups, et il s'échappa de justesse grâce à l'esprit vif de sa compagne Oryō, qui perçut le trouble pendant qu'elle se baignait. Le Yoshiyuki que son frère aîné Sakamoto Gonpei fit parvenir à Ryōma arriva vers le 3e mois de Keiō 3 (1867) ; cette nuit-là, Ryōma n'avait donc pas encore ce sabre entre les mains. La contradiction de Ryōma, qui continua de porter un sabre tout en affirmant que les sabres étaient dépassés, incarne la complexité d'un homme placé entre l'ancien et le nouvel âge.
L'incident de l'auberge Ōmiya et la mort de Ryōma
Le 15e jour du 11e mois de Keiō 3 (1867), Sakamoto Ryōma fut attaqué par des assassins à l'auberge Ōmiya de Kawaramachi, à Kyoto, et mit fin à sa courte vie à l'âge de trente-trois ans selon le décompte traditionnel (trente et un ans selon le décompte occidental). Ce fut un assassinat survenu juste après la réussite de la restitution du pouvoir politique (au 10e mois de la même année), et Ryōma mourut sans voir la Restauration accomplie. Lors de l'incident de l'auberge Ōmiya, il portait un pistolet mais ne fit pas feu. Il fut frappé à la tête en tentant d'arrêter la lame de l'ennemi, avant d'avoir pu tirer ce Mutsunokami Yoshiyuki de son fourreau, et il mourut. En tant que sabre ayant partagé ses derniers instants, le Mutsunokami Yoshiyuki a été transmis à la postérité comme le symbole de Ryōma lui-même. Devant ce sabre conservé au Musée national de Kyoto, nombreux sont ceux qui pensent encore à la vie et à la mort de Ryōma.
Légendes et récits
Sakamoto Ryōma, l'homme
Sakamoto Ryōma naquit dans une famille de gōshi (samouraïs de rang inférieur) du domaine de Tosa (actuelle préfecture de Kōchi). Après s'être rendu à Edo pour s'entraîner au sabre, il fut entraîné dans les troubles de la fin de l'époque d'Edo et changea le cours de l'histoire du Japon. La médiation de l'alliance Satchō, la réalisation de la restauration du pouvoir impérial (Taisei Hōkan), la fondation de la Kameyama Shachū (plus tard Kaientai) : les réalisations que Ryōma laissa au cours de sa courte vie de trente et un ans sont remarquablement grandes, même parmi les shishi de la Restauration. Maîtrisant à la fois le sabre (Hokushin Ittō-ryū) et les armes à feu de style occidental, et prônant l'abolition du système féodal tout en portant le sabre en tant que samouraï, Ryōma incarnait la figure typique du Japonais vivant entre l'ancienne et la nouvelle époque.
La nuit à l'auberge Teradaya — Ryōma riposte au pistolet
Tard dans la nuit du 23e jour du 1er mois de l'ère Keiō 2 (1866), Ryōma, qui logeait à l'auberge Teradaya de Fushimi, fut encerclé par plus de trente hommes de la force d'arrestation du shogunat. Ryōma riposta avec son garde du corps, Miyoshi Shinzō, et lui-même résista en tirant avec un pistolet Smith & Wesson à six coups. Sa bien-aimée, Oryō (Ryō), qui se baignait à ce moment-là, remarqua le tumulte et prévint Ryōma, ce qui lui permit de s'échapper de justesse. On rapporte également que Ryōma fut blessé à la main à cette occasion. La scène de Teradaya, où il résista au pistolet, arme de l'ère nouvelle, symbolise la dualité de l'époque Bakumatsu.
Les paroles de Ryōma et son rapport au sabre
Ryōma aurait déclaré : « L'ère du sabre est révolue. Désormais, c'est le monde des fusils ! » et, de fait, il affectionnait les armes de poing de style occidental. Pourtant, Ryōma avait maîtrisé la Hokushin Ittō-ryū et avait reçu de son maître Chiba Sadakichi le certificat de la Hokushin Ittō-ryū au naginata (longue lance) (naginata heihō mokuroku) ; il n'avait donc pas abandonné l'escrime au sabre. Cette contradiction, un Ryōma qui parlait de fusils tout en continuant à porter un sabre, symbolise qu'il fut une figure faisant le pont entre l'ancienne et la nouvelle époque. Mutsunokami Yoshiyuki, en tant que sabre incarnant cette contradiction, transmet jusqu'à aujourd'hui l'image humaine complexe de Ryōma.
Une lame porteuse de la mémoire de la Restauration
Aujourd'hui, Mutsunokami Yoshiyuki n'est pas un simple uchigatana de l'époque d'Edo. En tant que « sabre de Sakamoto Ryōma », il est devenu un symbole national porteur de la mémoire de l'époque Bakumatsu et de la Restauration. Attirant l'intérêt non seulement des amateurs de sabres, mais aussi des passionnés d'histoire et des admirateurs de Ryōma, Mutsunokami Yoshiyuki se tient au carrefour de l'histoire moderne du Japon et de la culture du sabre, un patrimoine historique sans équivalent.