* Image illustrative uniquement.Mutsunokami Yoshiyuki
陸奥守吉行
Aussi connu sous le nom de: Le Sabre de Ryōma
Description
Aperçu de l'épée
Le Mutsunokami Yoshiyuki est l'une des plus célèbres « épées des héros » de l'histoire japonaise – une longue épée chérissant par Sakamoto Ryōma (1836–1867), un patriote de la fin de l'époque Tokugawa. Cette lame, que Ryōma a portée pendant de nombreuses années et qui aurait dû traverser de nombreuses crises à ses côtés, possède une signification incomparable non seulement comme œuvre d'art de la forge de sabre, mais aussi comme témoin historique porteur de la mémoire de l'ère turbulente Bakumatsu et de la Restauration Meiji. L'épée serait en possession de Ryōma lors de l'incident d'Omiya, et est actuellement conservée au Musée National de Kyoto (donnée par la famille Sakamoto de Sapporo en 1931). Elle occupe la plus haute position à la fois dans l'évaluation comme épée et dans l'évaluation culturelle grâce à sa connexion à une personnalité historique – l'un des actifs culturels les plus importants des épées japonaises de l'époque Edo.
Mutsunokami Yoshiyuki en tant que maître forgeron et la tradition de la forge de Tosa
Mutsunokami Yoshiyuki était un maître forgeron de la fin de l'époque Tokugawa représentant la province de Tosa (l'actuel département de Kōchi), qui portait le titre de « Mutsunokami » – un rang de cour du système ritsuryō. Plusieurs générations de forgerons ont porté le nom « Mutsunokami », mais le Yoshiyuki connu comme l'épée bien-aimée de Ryōma serait actif à la fin de l'époque Edo (dix-neuvième siècle). La tradition de la forge de Tosa diffère des écoles principales – Yamato, Bizen et Soshu – mais le style simple mais puissant produit par le sable de fer caractéristique de Tosa et les techniques incarne parfaitement l'esprit des samouraïs de Tosa, qui prisaient la praticité et la force. L'épée portée par Ryōma était une « épée de la patrie », forgée par un forgeron local de Tosa pour un guerrier local de Tosa, symbolisant l'attachement profond de Ryōma à son Tosa natal et son esprit de patriote. Bien que la maîtrise de Yoshiyuki ne rivalise pas avec les grands maîtres d'Edo, sa compétence dans la création d'une longue épée pratique était hautement accomplie, et les récits suggèrent qu'elle a bien servi Ryōma pour l'autodéfense lors de ses voyages à travers l'archipel japonais à la fin de l'époque Bakumatsu.
Caractéristiques de la lame et appréciation
La longue épée Mutsunokami Yoshiyuki portée par Ryōma affiche des proportions standards pour une lame pratique de la fin de l'époque Bakumatsu, mais met en évidence le style individuel caractéristique de la forge de Tosa. Le motif de la lame présente une composition dynamique de vagues gunome midare et midareba, tandis que le corps d'acier présente le grain caractéristique simple mais puissant du travail de Tosa, avec des motifs mokume fluides. La région nioiguchi est quelque peu grossière, et les cristaux nie vigoureux reflètent la finition pratique privilégiant la fonction militaire typique des épées Bakumatsu tardives. La lame est conservée aujourd'hui avec son fourreau et ses fourniments d'origine (koshirae), exposée d'une manière qui se rapproche de la façon dont Ryōma l'a réellement maniée. Bien qu'aucune photographie de Ryōma tenant l'épée ne subsiste, l'apparence du Mutsunokami Yoshiyuki permet une imagination vivante du type de lame qu'un patriote de la fin du Bakumatsu portait au quotidien. Les divers composants des fourniments – poignée, garde et fourreau – transmettent également les styles de cette époque, et l'épée entière, non seulement la lame, constitue un précieux document historique préservant l'esprit de l'époque de Ryōma.
La vie de Sakamoto Ryōma et son chemin vers la Restauration Meiji
Sakamoto Ryōma est né en Tenpō 6 (1835) dans une famille de samouraïs ruraux du domaine de Tosa. Après avoir voyagé à Edo pour l'entraînement au combat à l'épée, il a été entraîné dans le grand bouleversement du Japon par l'arrivée de Perry (Kaei 6, 1853), mais de sa propre volonté s'est lancé au centre des événements historiques. De l'adhésion au Parti loyaliste de Tosa → désertion de son domaine → discipleship sous Katsu Kaishū → médiation de l'Alliance Satsuma-Chōshū → pétition pour le retour du pouvoir à l'empereur → fondation de la Kaientai – Les actions de Ryōma avançaient constamment de plusieurs pas devant le temps, brisant la sagesse conventionnelle. Tout en maîtrisant les techniques de la tradition Hokushin Ittō-ryū des lances longues, il a proclamé « l'ère des armes à feu arrive » ; il a réconcilié Satsuma et Chōshū, ennemis jurés depuis des générations ; et il a persuadé le shogunat de rendre le pouvoir à l'empereur. Dans la personne de Ryōma, un tel génie multifacette était comprimé en seulement trente et un ans de vie, et il perdure jusqu'à nos jours comme l'un des héros les plus aimés de l'histoire japonaise moderne.
L'incident de Teradaya – Une nuit où l'épée et le pistolet se croisaient
Tard dans la soirée du Keio 2 (1866), 23 janvier, Ryōma, qui logeait à l'auberge Teradaya à Fushimi, a été encerclé par plus de trente constables et poursuivants du bureau du magistrat de Fushimi. Combattant aux côtés de son garde du corps Miyoshi Shinzō, Ryōma s'est défendu en tirant un revolver Smith & Wesson à six coups, et grâce à la réflexion rapide de sa bien-aimée Ryō (お龍), qui a senti le tumulte en prenant son bain, il a réussi à s'échapper par la plus petite marge. Il est dit que lors de cette rencontre Ryōma brandissait le Mutsunokami Yoshiyuki et se défendait, et le fait que les armes à feu occidentales et l'épée japonaise traditionnelle aient coexisté dans la même bataille le même soir symbolise parfaitement la nature transitoire de l'époque Bakumatsu. Le paradoxe de Ryōma – déclarant l'épée obsolète tout en continuant à en porter une – incarne la complexité d'un homme se tenant au seuil entre les anciens et les nouveaux temps.
L'incident d'Omiya et les dernières heures de Ryōma
En soirée du Keio 3 (1867), 15 novembre, Sakamoto Ryōma a été assailli par des assassins à l'auberge Omiya sur Kawara-machi à Kyoto, mettant fin à sa brève vie à l'âge de trente-trois ans (trente et un selon le calendrier occidental). L'assassinat a eu lieu immédiatement après le retour réussi du pouvoir à l'empereur (octobre de la même année), et Ryōma a quitté ce monde sans témoigner de l'achèvement de la Restauration Meiji. Lors de l'incident d'Omiya, Ryōma ne portait aucun pistolet ; il s'est défendu avec son épée mais a subi des blessures profondes et a succombé. Il existe diverses explications sur la question de savoir si le Mutsunokami Yoshiyuki était à la main de Ryōma pendant cette nuit à Omiya, mais en tant que lame qui a accompagné Ryōma tout au long de sa vie tumultueuse, le Mutsunokami Yoshiyuki a été transmis à la postérité comme un symbole de Ryōma lui-même. Se tenant devant cette épée, maintenant conservée au Musée National de Kyoto, les gens continuent à réfléchir sur la vie et la mort de Ryōma.
Légendes et récits
## Sakamoto Ryōma en tant que personne Sakamoto Ryōma est né dans une famille de goshi (samouraïs de rang inférieur) du domaine de Tosa (l'actuelle préfecture de Kōchi). Après avoir voyagé à Edo pour se former à l'art du sabre, il s'est retrouvé pris dans les tumultes de la fin de la période d'Edo et a transformé le cours de l'histoire japonaise. Ayant négocié l'Alliance Satcho, réalisé la restauration du pouvoir impérial, établi le Kameyama Shachū (connu plus tard sous le nom de Kaiendan)—les réalisations que Ryōma a laissées au cours de sa brève vie de trente et un ans étaient sans égal parmi les samouraïs dévouées de la Restauration. Ryōma, qui maîtrisait à la fois le sabre (Hokusin Ichito-ryū, rang *mokuroku*) et les armes à feu occidentales, qui prêchait l'abolition du système féodal tout en portant le sabre d'un samouraï, incarnait le Japonais typique de son époque—un homme vivant entre l'ancien et le nouveau. ## La nuit à Teradaya – Quand le pistolet et le sabre se sont affrontés Dans la nuit du 23 janvier, Keiō 2 (1866), Ryōma, qui logeait à l'auberge Teradaya à Fushimi, a été encerclé par plus de trente agents du shogunat. Ryōma s'est battu aux côtés de son garde du corps Miyoshi Shinzō, tirant avec un revolver à six coups Smith & Wesson tout en se défendant. Sa maîtresse Oryō, qui prenait un bain, a détecté le trouble et l'a alerté, ce qui a permis à Ryōma de s'échapper de justesse. On dit également que Ryōma a été blessé lors de la confrontation. La scène à la Teradaya, où Ryōma s'est défendu avec un pistolet—une arme de la nouvelle ère—symbolise la dualité de la fin de la période d'Edo. ## Les paroles de Ryōma et son attitude envers le sabre Ryōma aurait déclaré: "L'âge des sabres est révolu. Désormais, nous vivrons à l'époque des fusils", et il a effectivement préféré les revolvers de style occidental. Pourtant, Ryōma était un escrimeur compétent qui tenait le rang *mokuroku* du Hokusin Ichito-ryū (un rang approchant le *menjo kaiden*), et n'avait pas abandonné l'art du sabre. Cette contradiction—un homme qui parlait de fusils tout en continuant à porter son sabre—symbolise le rôle de Ryōma en tant que pont entre les anciennes et les nouvelles ères. Le sabre Mutsu-no-kami Yoshiyuki, incarnant cette contradiction même, nous transmet aujourd'hui l'humanité complexe de Ryōma. ## Le sabre qui porte la mémoire de la Restauration À l'époque moderne, le Mutsu-no-kami Yoshiyuki a transcendé son identité de simple katana de la fin de la période d'Edo pour devenir un symbole national du "sabre de Sakamoto Ryōma"—une lame contenant la mémoire de la fin de la période d'Edo et de la Restauration. Chaque fois que Ryōma est dépeint dans des drames historiques et des films, ce sabre apparaît presque sans exception et figure comme l'exposition majeure du Musée mémorial Sakamoto Ryōma de la préfecture de Kōchi, attirant d'innombrables visiteurs. En tant que lieu de pèlerinage non seulement pour les amateurs de sabres mais aussi pour les passionnés d'histoire et de Ryōma, le Mutsu-no-kami Yoshiyuki se tient à l'intersection de l'histoire japonaise moderne et de la culture du sabre—un artefact historique sans égal.