* Image illustrative uniquement.Ishikirimaru
石切丸
Aussi connu sous le nom de: L'Épée Divine du Sanctuaire d'Ishikiri ; la Lame qui Tranche la Maladie
Description
Sanctuaire Ishikiri Tsurugiya et Ishikirimaru : l'épée sacrée contre les abcès et les maladies
Le sanctuaire Ishikiri Tsurugiya (Ishikiri Tsurugiya Jinja), situé dans la ville de Higashi-Ōsaka, préfecture d'Osaka, est un ancien sanctuaire qui jouit d'une immense ferveur dans la région du Kansai en tant que « divinité des abcès et des tumeurs ». Le tachi « Ishikirimaru », conservé comme objet sacré du sanctuaire, est l'une des épées sacrées les plus singulières de la culture japonaise du sabre. Le nom du lieu, Ishikiri, signifie littéralement « trancher la pierre ». Les divinités principales du sanctuaire, Nigihayahi no Mikoto et Umashimade no Mikoto, sont, selon la mythologie japonaise, des divinités anciennes descendues à Yamato avant la descente céleste (tenson kōrin), et elles sont considérées comme des descendants des divinités célestes. Transmise comme épée sacrée du sanctuaire, Ishikirimaru est vénérée sous le nom impressionnant de sabre capable de « trancher même la pierre ». Elle remplit la fonction spirituelle de « trancher la maladie et les abcès », et aujourd'hui encore, de nombreux fidèles qui prient pour la guérison continuent de venir la vénérer comme « divinité des abcès ».
Fabrication et style de Ishikirimaru : un tachi chef-d'œuvre de l'époque kotō
Ishikirimaru est un tachi de l'époque kotō (« ancien sabre »), qui passe pour avoir été forgé à l'époque de Heian (XIIe siècle). Son auteur est transmis sous le nom d'Arinari. Arinari est un forgeron dont on dit qu'il fut le disciple ou le fils de Sanjō Munechika. Son style, qui rappelle les anciens sabres de la province de Yamashiro, est à l'origine du lien que l'on relève avec l'école Sanjō. Ishikirimaru est un tachi très long, d'environ 76 cm de lame, et sa lame est considérée comme ayant été refaite (saiba, c'est-à-dire réaffûtée par retrempe). En 1939 (Shōwa 14), elle a été classée comme objet d'art important. Elle est soigneusement conservée comme objet sacré du sanctuaire Ishikiri Tsurugiya.
Ohyakudo-mairi et la foi en Ishikirimaru : une pratique religieuse qui perdure jusqu'à aujourd'hui
Le sanctuaire Ishikiri Tsurugiya est depuis longtemps vénéré par le peuple comme « divinité du denbo (abcès) ». Dans l'enceinte, on peut encore aujourd'hui voir des fidèles pratiquer l'ohyakudo-mairi. L'ohyakudo-mairi est une ancienne pratique religieuse qui consiste à faire cent allers-retours entre l'édifice principal et la pierre hyakudo-ishi pour prier. Il arrive souvent qu'une famille qui souhaite la guérison d'un proche gravement malade accomplisse cette pratique à sa place. L'ohyakudo-mairi du sanctuaire Ishikiri est particulièrement célèbre dans le Kansai comme pratique visant la guérison des maladies internes, comme les abcès, les tumeurs et le cancer (depuis l'époque moderne). Même à notre époque, dominée par la médecine moderne, de nombreux fidèles continuent de croire à la puissance spirituelle de Ishikirimaru. Cette foi envers Ishikiri Tsurugiya en tant que « divinité des abcès » est née de l'association entre l'image d'Ishikirimaru, « lame tranchante qui fend la pierre », et sa fonction spirituelle de « trancher la maladie ». C'est un exemple typique où la fonction « trancher » du sabre japonais s'est élevée jusqu'à la fonction religieuse et magique de « trancher la maladie ». Elle attire aussi l'attention des chercheurs en religion populaire.
Ishikirimaru et Touken Ranbu : la renaissance de l'épée sacrée dans la culture contemporaine
Ishikirimaru apparaît comme personnage anthropomorphisé dans Touken Ranbu -ONLINE- (Tōken Ranbu Onrain), jeu navigateur et jeu pour smartphones lancé en 2015, et il est devenu du jour au lendemain célèbre parmi les jeunes générations. Dans le jeu, le personnage d'Ishikirimaru est présenté comme « doux, bienveillant et doté d'un pouvoir de guérison ». Sa fonction de « guérir la maladie », propre à son statut d'épée sacrée, se reflète habilement dans les attributs du personnage. Depuis son apparition dans Touken Ranbu, le nombre de fidèles qui visitent le sanctuaire Ishikiri Tsurugiya a fortement augmenté. Le sanctuaire a aussi mené une collaboration officielle avec Touken Ranbu, attirant l'attention comme « point de rencontre entre les jeunes fans de sabres et la foi envers les sanctuaires traditionnels ». Ce phénomène est un cas rare qui montre de manière éclatante le carrefour entre tradition japonaise et culture contemporaine : une seule épée sacrée se transforme d'« épée sacrée antique » en « icône de la culture pop contemporaine », tout en maintenant son lien avec la foi du sanctuaire.
Les divinités anciennes de Yamato et la légende d'avant la descente céleste
Nigihayahi no Mikoto, divinité du sanctuaire Ishikiri Tsurugiya, occupe une place singulière dans la mythologie des Kojiki et du Nihon Shoki. Il serait descendu à Yamato avant le petit-fils céleste (Ninigi no Mikoto, petit-fils d'Amaterasu), et il occupe une position mythologique unique comme divinité qui gouvernait Yamato avant la descente de Ninigi. Nigihayahi no Mikoto descendit du ciel à bord du « bateau-rocher céleste » (Ame no Iwafune), et épousa la sœur de Nagasunehiko, chef de la force de Yamato. Puis, lors de l'expédition orientale de l'empereur Jinmu, il tenta de persuader Nagasunehiko, mais échoua. Il tua alors lui-même Nagasunehiko et se soumit à l'empereur Jinmu : c'est un enchaînement mythologique complexe. Cette position de Nigihayahi no Mikoto, « divinité céleste ayant gouverné Yamato avant la descente céleste », forme l'arrière-plan profond de l'autorité religieuse du sanctuaire et de Ishikirimaru. En tant qu'épée sacrée de cette divinité antique, Ishikirimaru porte la signification religieuse de « manifestation matérielle du plus ancien pouvoir divin de la mythologie japonaise ».
Légendes et récits
La mythologie entourant Ishikirimaru est inséparable de la divinité remarquable ensevelie à Ishikiri — Nigihayahi no Mikoto, l'une des figures les plus théologiquement intrigantes de tout le corpus Kojiki/Nihon Shoki. Selon la tradition, Nigihayahi descendit à la plaine de Yamato dans un « bateau de roche céleste » (ama-no-iwafune) avant l'arrivée de la lignée principale de descente divine — le rendant, en effet, une génération antérieure de souverain céleste que la lignée impériale. Lorsque l'Empereur Jimmu ancestral avança sur Yamato dans sa légendaire conquête, Nigihayahi se rangea aux côtés du héros local Nagasunehiko jusqu'à être persuadé autrement, puis finalement se soumit à la ligne de Jimmu, intégrant cette descente divine parallèle au cadre impérial. Ce « dieu antérieurement descendu du ciel » est la divinité à laquelle appartient Ishikirimaru en tant qu'épée sacrée — un talisman d'avant le commencement de l'ère impériale, d'une époque même antérieure à la plus ancienne mythologie royale enregistrée. Le nom de l'épée ajoute une autre couche : une lame qui tranche la pierre peut trancher n'importe quoi, y compris la maladie, la malchance, la pollution spirituelle. Les pèlerins du hyakudo-mairi qui marchent leurs cent circuits aujourd'hui à l'ombre des collines d'Osaka sont des participants à une pratique religieuse plus ancienne que l'histoire du Japon telle que nous la connaissons — portant des prières à un dieu qui se souvient d'un Japon avant le Japon, à travers une épée dont le nom promet l'impossible : trancher à travers les choses les plus dures qui se dressent entre une personne et sa guérison.