* Image illustrative uniquement.Satsuma-den
薩摩伝
La culture du sabre de la province de Satsuma (actuelle préfecture de Kagoshima) s'est développée de manière originale, sur fond d'environ sept cents ans de domination du clan Shimazu et de l'intense culture martiale (shōbu) du domaine de Satsuma. Le groupe de forgerons de Satsuma qui produisit des uchigatana imposants, adaptés à l'escrime rapide de Satsuma Jigen-ryū, fut apprécié des samouraïs du domaine de Satsuma, qui jouèrent un rôle d'avant-garde dans le mouvement de renversement du shogunat pendant la période bakumatsu. Les noms de forgerons Masayuki, Motohira, Naminohira et d'autres incarnent le lien profond entre l'esprit des samouraïs de Satsuma et leurs sabres.
Description
Culture guerrière de Satsuma et sabres
Le domaine de Satsuma (clan Shimazu, 770 000 koku) est connu comme l'un des domaines du Japon où l'esprit du bushidō fut le plus souligné tout au long de l'époque d'Edo. À Satsuma, les samouraïs représentaient environ un quart de la population, une proportion exceptionnellement élevée (la moyenne nationale était d'environ 6 %). Grâce au « système tojō », sous lequel des samouraïs de rang inférieur appelés gōshi résidaient également dans les zones rurales, l'ensemble du domaine restait en permanence dans un état d'armement. Cet ordre social profondément guerrier maintenait la demande en sabres à un niveau bien plus élevé que dans les autres domaines, et développait un sens esthétique pragmatique qui plaçait, avant la qualité de la lame elle-même, « le tranchant et la durabilité en combat réel ».
Jigen-ryū et sabres de Satsuma
Le facteur le plus déterminant du caractère des sabres de Satsuma fut l'existence de l'école d'escrime appelée « Satsuma Jigen-ryū ». Le Jigen-ryū est une école d'escrime fondée par Tōgō Shigekata (1561–1643), dont le cœur est une grande coupe haute foudroyante, portée depuis la posture tonbo. Le secret du Jigen-ryū réside dans l'ichi no tachi, c'est-à-dire « vaincre l'adversaire d'un seul coup avant qu'il ne commence à bouger ». L'escrime qui poursuivait cette vitesse et cette puissance extrêmes exigeait des sabres de Satsuma une forme distinctive : « un uchigatana imposant, à la courbure un peu moindre, à la largeur de lame importante et au kasane épais ». Les entraînements au Jigen-ryū comprenaient le tachiki-uchi, où l'on frappe avec un bâton de bois un arbre dressé. On rapporte que les frappes des pratiquants du Jigen-ryū étaient extrêmement puissantes.
Lignée de l'école Naminohira
L'école Naminohira est celle qui possède la plus longue histoire parmi les lignées de sabres de Satsuma. C'est un groupe de forgerons qui, selon la tradition, se serait perpétué depuis l'époque de Heian à Naminohira, district de Taniyama, province de Satsuma (actuelle ville de Kagoshima). Le nom du forgeron représentatif Yukiyasu fut transmis de génération en génération sous le même nom, et survécut jusqu'à l'époque d'Edo. Les œuvres de l'école Naminohira furent tenues en haute estime, dès les temps anciens, comme « kotō de Satsuma » ; le jigane présente un itame mêlé de masame, et le hamon est surtout de type suguha et ko-midare, dans un style simple où l'influence de la tradition Yamato est perceptible. À partir de la fin de l'époque d'Edo, les sabres Naminohira furent principalement des uchigatana pratiques, et se répandirent largement comme sabres du quotidien des escrimeurs de Jigen-ryū. Yamato no Kami Yasuyuki (Naminohira Yasuyuki, 1620–1695) est un forgeron qui représente l'école Naminohira du début de l'époque d'Edo.
Satsuma et sabres à la période bakumatsu
Pendant la période bakumatsu (1853–1868), lorsque le domaine de Satsuma se trouvait à l'avant-garde du mouvement de renversement du shogunat, les sabres de Satsuma furent profondément liés au cours de l'histoire. Les témoignages de samouraïs de Satsuma ayant joué un rôle actif dans des événements historiques tels que l'incident de Namamugi (1862), la guerre anglo-satsuma (1863), l'incident de Kinmon (1864) et la bataille de Toba–Fushimi (1868) constituent, avec les sabres de Satsuma qu'ils portaient, des éléments importants de l'histoire bakumatsu. La guerre de Seinan (1877), menée par les shizoku de Satsuma sous la direction de Saigō Takamori en opposition au Haitōrei (1876), édit d'abolition du port du sabre du début de l'ère Meiji, fut le dernier soulèvement armé des shizoku dans l'histoire du Japon. Nombre des shizoku de Satsuma qui prirent part à cette guerre portaient des sabres de Satsuma et firent face aux forces gouvernementales.
Masayuki et Motohira, maîtres forgerons
Masayuki et Motohira sont cités comme des forgerons renommés représentant les sabres de Satsuma de la période moderne (kinsei). Masayuki, qui grave la signature « Sasshū-jū Masayuki », est un forgeron représentatif de la fin de l'époque d'Edo. Son style se caractérise par des lames imposantes : des uchigatana pratiques à la largeur de lame importante et au kasane épais, avec un hamon gunome et midare à nie prononcé. Ces sabres de Satsuma allient une valeur historique et une qualité de sabres pratiques, et attirent l'attention comme objets de collection pour les collectionneurs de sabres bakumatsu.
Caractéristiques de cette époque
- Lien profond avec l'escrime Jigen-ryū : uchigatana pratiques à la largeur de lame importante et au kasane épais, adaptés à l'escrime rapide de Satsuma Jigen-ryū centrée sur l'ichi no tachi. Ce sont les exigences fonctionnelles, plutôt que les considérations esthétiques, qui déterminèrent l'orientation de la fabrication des sabres
- Culture martiale de Satsuma et système tojō : une société samouraï exceptionnelle, où un quart de la population était composé de samouraïs, produisit une demande en sabres bien supérieure à celle des autres domaines, ainsi qu'un sens esthétique pragmatique
- La longue lignée de l'école Naminohira : une école représentative des sabres de Satsuma, dont on dit qu'elle se perpétua depuis l'époque de Heian, le nom de Yukiyasu étant transmis de génération en génération jusqu'à l'époque d'Edo. Un style simple, à itame mêlé de masame et à suguha et ko-midare, influencé par la tradition Yamato
- Un lien historique direct avec les troubles bakumatsu : les sabres de Satsuma portés par les escrimeurs de Satsuma Jigen-ryū furent directement impliqués dans des événements historiques tels que l'incident de Namamugi, la guerre anglo-satsuma, la bataille de Toba–Fushimi et la guerre de Seinan
- La guerre de Seinan, dernière rébellion armée de porteurs de sabres dans l'histoire du Japon : l'histoire des shizoku de Satsuma qui s'opposèrent à l'édit d'abolition du port du sabre et livrèrent leur dernier combat en portant des sabres de Satsuma symbolise la fin de la culture du sabre à l'époque moderne
- Grande fiabilité comme sabres pratiques : les sabres issus de la philosophie de fabrication de Satsuma, qui accordait la priorité absolue au « tranchant et à la durabilité », poursuivaient le niveau le plus élevé comme outils de combat réel plutôt que comme objets d'art