* Image illustrative uniquement.Satsuma-den
薩摩伝
La culture de l'épée de la province de Satsuma (actuellement préfecture de Kagoshima) s'est développée de manière unique sous le règne de six cents ans du clan Shimazu et la culture martiale intense de la province de Satsuma. Les maîtres forgerons de Satsuma, qui produisirent de magnifiques tachi robustes et adaptés à la technique d'escrime rapide du Satsuma Jigenryū, furent largement utilisés par les samourais de Satsuma qui jouèrent un rôle de premier plan dans le mouvement de renversement du bakufu à la fin de l'époque d'Edo. Les noms de forgerons tels que Masayuki, Motohira et Namihira incarnent le lien profond entre la spiritualité des samourais de Satsuma et les épées.
Description
Culture samouraïe et épées de Satsuma
Le domaine de Satsuma (clan Shimazu, 770 000 koku) est connu comme l'un des domaines du Japon où l'esprit du bushidō a été le plus fortement souligné tout au long de la période Edo. À Satsuma, les samouraïs constituaient une proportion extraordinaire d'environ un quart de la population (contrairement à la moyenne nationale d'environ sept pour cent), et par le système du « tojō » (garnison externe), les zones rurales abritaient les guerriers de bas rang appelés gōshi, maintenant le domaine entier dans un état d'armement constant. Ce mode approfondi de société samouraïe maintenait une demande extraordinairement élevée d'épées par rapport aux autres domaines, et cultivait une esthétique pragmatique qui privilégiait le « tranchant de combat réel et la durabilité » au-dessus de la qualité de l'épée seule.
Jigenryū et épées de Satsuma
Le facteur le plus important déterminant le caractère des épées de Satsuma était l'existence d'un style d'escrime appelé « Satsuma Jigenryū ». Jigenryū est un style d'escrime fondé par Tōgō Shigekara (1561–1643), avec pour noyau le coup vertical à la vitesse de l'éclair exécuté à partir de la « posture de la libellule ». Le principe secret de Jigenryū est l'« ichi-no-tachi » (le coup unique)—abattre son adversaire d'un seul coup avant qu'il ne puisse bouger. Cette escrime, qui poursuivait la vitesse et la puissance ultimes, exigeait que les épées de Satsuma adoptent une forme unique : « une épée robuste avec une légère courbure, une large lame et une section transversale épaisse ». L'entraînement Jigenryū employait la frappe du bambou groupé (« tachikiuchi »), et les coups des praticiens étaient si féroces que le dicton disait : « N'interceptez pas le coup d'un guerrier Satsuma—votre bras se cassera si vous le faites. »
Histoire de l'école Namihira
Parmi les lignées de lames Satsuma, l'école Namihira possède la plus longue histoire. Le fondateur de Namihira est dit être Yukiyasu, qui a migré vers Satsuma de Yamato ou Bizen pendant la période Heian tardive jusqu'à Kamakura précoce, avec ses descendants portant la signature Namihira et maintenant la lignée à travers les périodes Muromachi et Edo. Les premières œuvres de Namihira ont été valorisées en tant que « Satsuma koto » (anciennes lames Satsuma), caractérisées par un style simple avec un mélange de grains masame et itame dans l'acier, prédominant droits et ondulants doucement dans le hamon, reflétant l'influence de la tradition Yamato. À partir de la fin de la période Edo, les épées Namihira étaient prédominantes en tant que pratiques uchigatana, largement distribuées en tant que lames quotidiennes parmi les praticiens Jigenryū. Namihira Yasuyuki, un maître forgeron de la période Bakumatsu, a laissé de nombreuses tachi et uchigatana qui ont été favorisées par les samouraïs du domaine de Satsuma.
Satsuma et épées pendant la période Bakumatsu
Pendant la période Bakumatsu (1853–1868), lorsque le domaine de Satsuma se tenait à l'avant-garde du mouvement anti-Tokugawa, les épées de Satsuma ont été profondément impliquées dans les turbulences de l'histoire. Les épées portées par les hommes puissants de Satsuma tels que Saigō Takamori, Ōkubo Toshimichi et Shimazu Hisamitsu auraient été principalement des uchigatana pratiques forgés par des forgerons de Satsuma. Les enregistrements des activités des samouraïs de Satsuma lors d'événements historiques tels que l'incident Namamugi (1862), la guerre sino-britannique de Satsuma (1863), l'incident Kinmon (1864) et la bataille de Toba-Fushimi (1868), ainsi que les épées de Satsuma qu'ils portaient, sont des composantes importantes de l'histoire Bakumatsu. La guerre de Seinan (1877), soulevée par les samouraïs de Satsuma qui se sont opposés à l'édit d'abolition des épées (1876) au début de la période Meiji et se sont rassemblés autour de Saigō Takamori, a été la dernière rébellion armée de samourais du Japon, avec de nombreux samouraïs de Satsuma qui ont participé portant des épées de Satsuma face à l'armée gouvernementale.
Maîtres forgerons : Masayuki et Motohira
Les maîtres forgerons représentant la période moderne précoce de la forge de lames Satsuma incluent Masayuki et Motohira. Masayuki, qui a signé « Satsushū-jū Masayuki » (fait à Satsuma), était un maître forgeron représentatif de la fin de la période Edo, caractérisé par son style robuste de forgeage d'uchigatana pratiques avec des lames larges et des sections transversales épaisses, présentant des gunome vibrants et des hamon irréguliers. Masayuki, succédant à la tradition de Masaoki, était un maître forgeron représentatif de la période Bakumatsu, et certains de ses uchigatana sont documentés comme ayant été réellement utilisés par des praticiens de Jigenryū. Ces épées Satsuma de la fin Bakumatsu combinent la signification historique avec la qualité en tant qu'instruments pratiques, les rendant remarquables pour les collectionneurs d'épées Bakumatsu.
Caractéristiques de cette époque
- Relation profonde avec la technique d'escrime Jigenryū : épée de combat pratique à large lame et grande épaisseur correspondant à la technique d'escrime rapide du Satsuma Jigenryū dont l'essence est l'« unique coup d'épée » (ichi no tachi). La demande fonctionnelle a déterminé la direction de la fabrication plus que les considérations esthétiques.
- Culture martiale de Satsuma et système des fortifications externes : une société guerrière extraordinaire où les guerriers constituaient un quart de la population généra une demande en épées incomparablement plus élevée que dans les autres provinces et une sensibilité esthétique pratique.
- Longue généalogie de la lignée Namihira : école représentative des épées Satsuma dont l'ancêtre était un forgeron qui aurait migré à la fin de la période Heian et au début de la période Kamakura, et qui continua jusqu'à la fin de la période d'Edo. Style sobre avec grain présentant des motifs droits mélangés à des motifs de planche, reflétant l'influence de la tradition de Yamato, et hamon composée principalement de lames droites et de petites ondulations.
- Relation historique directe avec les troubles du Bakumatsu : les épées Satsuma portées par les escrimeurs du Satsuma Jigenryū furent directement impliquées dans les événements historiques tels que l'incident de Namamugi, la Guerre Satsuma-Britannique, la Bataille de Toba-Fushimi et la Rébellion du Sud-Ouest.
- La Rébellion du Sud-Ouest en tant que dernière révolte armée avec épée de l'histoire japonaise : l'histoire de la classe guerrière de Satsuma refusant l'Édit d'abolition des épées et affrontant la dernière bataille avec l'épée Satsuma symbolise la fin de la culture de l'épée à l'époque moderne.
- Fiabilité élevée en tant qu'épée pratique : l'épée produite par la philosophie de fabrication de Satsuma privilégiant « la tranchance et la durabilité » a poursuivi un niveau extrême en tant qu'outil pour le combat réel plutôt que comme objet d'art.