Procédures japonaises pour sortir un nihontō à l'étranger — certificat d'inspection pour l'exportation d'antiquités, dédouanement, restitution du certificat d'enregistrement, envoi postal et bagages

Que vous vendiez un nihontō à un acheteur à l'étranger, que vous rameniez votre propre lame lors d'un retour au Japon, ou que vous la sortiez temporairement pour une démonstration ou une exposition — toutes ces situations constituent une « exportation » au sens des procédures japonaises (Tokyo Metropolitan Board of Education « Exporter des armes à feu et des lames enregistrées »). Cet article recense uniquement les procédures requises du côté japonais avant de sortir la lame du Japon. Les conditions d'importation et de détention dans le pays de destination variant d'un pays à l'autre, veuillez vous reporter aux articles par pays mentionnés en fin d'article.

Vue d'ensemble des procédures requises du côté japonais

Les principales procédures pour sortir du Japon une lame enregistrée sont au nombre de 3.

Les fondements juridiques sont respectivement l'Agence pour les affaires culturelles « Certificat d'inspection pour l'exportation d'antiquités », le Customs Act (e-Gov) et l'Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons — Jūtōhō (e-Gov). Par ailleurs, l'approbation au titre du Foreign Exchange and Foreign Trade Act est requise pour les lames relevant des kokuhō (National Treasure) ou des jūyō bunkazai (Important Cultural Property) ainsi que pour celles envoyées en Russie ; lorsque les koshirae ou le saya comportent des matériaux inscrits aux annexes de la Convention CITES, les procédures correspondantes viennent s'y ajouter (voir la section suivante).

Obtenir le certificat d'inspection pour l'exportation d'antiquités de l'Agence pour les affaires culturelles

Les objets désignés kokuhō ou jūyō bunkazai ainsi que ceux reconnus comme jūyō bijutsuhin (Important Art Object) sont en principe interdits d'exportation à l'étranger en vertu de l'Act on Protection of Cultural Properties et des textes réglementaires associés. C'est pourquoi, au moment de l'exportation, les douanes peuvent demander à confirmer que l'objet n'est ni désigné kokuhō ni jūyō bunkazai et n'est pas non plus reconnu comme jūyō bijutsuhin ; l'Agence pour les affaires culturelles délivre à la demande du propriétaire ou d'une personne concernée le « certificat d'inspection pour l'exportation d'antiquités » attestant ces éléments (Agence pour les affaires culturelles « Certificat d'inspection pour l'exportation d'antiquités »). S'agissant des lames enregistrées, le Tokyo Metropolitan Board of Education indique qu'il est impératif d'obtenir ce certificat lors de l'exportation (Tokyo Metropolitan Board of Education).

Les points essentiels de la demande, selon les instructions de l'Agence pour les affaires culturelles, sont les suivants.

• Les documents requis sont : le formulaire de demande, des photographies des objets à exporter, une copie du recto du certificat d'enregistrement et une enveloppe de retour pour le certificat. En dehors de l'enveloppe de retour, chaque pièce est à établir en deux exemplaires ; un exemplaire est renvoyé en tant que certificat, l'autre est conservé par l'Agence pour les affaires culturelles.
• Les photographies doivent représenter la totalité de la lame (recto et verso) sans le saya, le tsuka ni le habaki, ainsi qu'un agrandissement du nakago (recto et verso) ou un oshigata (frottage) du nakago. Les deux exemplaires doivent être réalisés selon les mêmes caractéristiques et aucun d'eux ne doit être une photocopie.
• La demande se fait uniquement par courrier postal. Le formulaire ayant été mis à jour suite à une réorganisation administrative, vérifiez la dernière version ainsi que l'adresse d'envoi sur la page de l'Agence pour les affaires culturelles.
• Si les informations portées sur le certificat d'enregistrement (mei, longueur, sori, nombre de mekugi-ana, etc.) ne correspondent pas aux photographies, le certificat ne sera pas délivré. Lorsqu'il est nécessaire de vérifier la validité du certificat d'enregistrement, il est conseillé de contacter le Board of Education de la préfecture qui a procédé à l'enregistrement.
• La demande doit être effectuée après confirmation du pays de destination et de la date d'exportation (Agence pour les affaires culturelles « Questions fréquentes »).

En ce qui concerne le délai de délivrance, l'Agence pour les affaires culturelles indique qu'il est en principe de 10 jours ouvrables à compter de la date de réception du dossier complet, tout en précisant que le nombre de demandes a considérablement augmenté et que les délais peuvent être plus longs. Déposez votre demande suffisamment à l'avance pour respecter la date d'exportation prévue. Le certificat est valable 1 an et ne peut être utilisé que pour une seule exportation. L'original devant être remis aux douanes lors du dédouanement, une nouvelle demande est à déposer pour chaque déclaration d'exportation. Si l'exportation est annulée après réception du certificat, il faut restituer l'original et déposer une « déclaration d'annulation d'exportation ».

Les jūyō bunkazai (kokuhō inclus) ne peuvent être exportés, sauf autorisation du directeur général de l'Agence pour les affaires culturelles (Act on Protection of Cultural Properties, article 44). Quant aux jūyō bijutsuhin, la loi qui en constituait le fondement a été abrogée par les dispositions transitoires de l'Act on Protection of Cultural Properties, et leurs effets ne subsistent provisoirement que pour les biens qui avaient été reconnus à l'entrée en vigueur de cette loi (dispositions transitoires, articles 2 et 4). Les grades tels que le « Jūyō Tōken » de la NBTHK sont des classifications établies par cette association et sont distincts des désignations et reconnaissances officielles de l'État.

Cas impliquant l'approbation au titre du Foreign Exchange and Foreign Trade Act et la Convention CITES

L'approbation du ministre de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie au titre du Foreign Exchange and Foreign Trade Act est requise pour les kokuhō, jūyō bunkazai, jūyō bijutsuhin et objets similaires (annexe 2, poste 43 de l'Export Trade Control Order) ainsi que pour les lames à destination de la Russie (« sabres, épées, lances et autres armes similaires ainsi que leurs pièces détachées et leurs saya » listés à l'annexe 2-3 du même arrêté). Pour l'envoi de lames enregistrées ordinaires vers d'autres pays, il n'est pas nécessaire de déposer une demande d'autorisation ou d'approbation d'exportation auprès du Ministry of Economy, Trade and Industry (METI) (Export Trade Control Order (e-Gov)).

Lorsque les koshirae ou le saya comportent des matériaux d'origine animale ou végétale inscrits aux annexes de la Convention CITES, comme l'ivoire, une licence d'exportation en vertu de cette convention peut être requise. Au Japon, la demande doit être adressée au Ministry of Economy, Trade and Industry (METI) (Division d'examen du commerce des espèces sauvages, Département de la gestion commerciale) (METI « Convention CITES »). Les modalités de transaction avec un acheteur étranger et le traitement des matériaux concernés sont abordés dans l'article Nihontō, transactions transfrontalières et Convention CITES.

Effectuer les formalités douanières

Le Customs Act impose à toute personne souhaitant exporter des marchandises de les déclarer au directeur de la douane en indiquant la désignation des articles, la quantité, la valeur, etc., de subir l'inspection requise et d'obtenir l'autorisation correspondante (article 67). Les marchandises dont l'exportation est soumise à une autorisation, une approbation ou le respect de conditions en vertu d'autres textes législatifs doivent en apporter la preuve à la douane, et l'exportation de marchandises dont cette preuve ou cette vérification ne peut être établie n'est pas autorisée (article 70. Customs Act (e-Gov)). L'Act on Protection of Cultural Properties figure parmi les autres textes législatifs vérifiés par la douane au moment de l'exportation (Tokyo Customs « Aperçu des autres réglementations relatives à l'exportation vérifiées par la douane »). L'original du certificat d'inspection pour l'exportation d'antiquités est remis à la douane lors de ce dédouanement.

• La classification des marchandises (HS) est déterminée par l'année de fabrication. Les lames fabriquées il y a moins de 100 ans relèvent de la position 9307.00 du chapitre 93 (sabres, épées, lances et autres armes similaires) ; les lames de plus de 100 ans sont exclues du chapitre 93 et classées sous 97.06 (antiquités) (Douanes « Commentaires du tarif douanier » Chapitre 93 · Chapitre 97).
• Les droits de douane s'appliquent aux marchandises importées (Customs Tariff Act (e-Gov), article 3) ; l'exportation d'une lame depuis le Japon n'est donc soumise à aucun droit de douane japonais. Les droits et taxes dans le pays de destination dépendent de la réglementation de ce pays.
• Même si les formalités de déclaration sont confiées à un agent en douane ou à un transporteur, il convient de convenir à l'avance à quelle étape et à qui remettre l'original du certificat d'inspection.

Envoi par courrier international ou par transporteur

La liste des objets ne pouvant pas être envoyés par courrier international de Japan Post n'inclut pas les lames parmi les articles universellement interdits. Toutefois, les envois aériens contenant les « lames et armes » suivantes doivent porter sur la face d'adresse une étiquette « armes dangereuses pour courrier international » (Japan Post « Objets ne pouvant pas être envoyés par courrier international »).

• Sabres, lances et naginata d'une longueur de tranchant supérieure ou égale à 15 cm
• Épées, aikuchi et couteaux à cran d'arrêt d'une longueur de tranchant supérieure ou égale à 5,5 cm

Les envois aériens contenant des lames ou armes ne sont pas transportés par avion sur le territoire japonais, ce qui allonge le délai de livraison par rapport à la normale. Dans les bureaux d'échange international également, il peut arriver que l'envoi ne puisse être chargé sur un vol en raison de contraintes liées aux compagnies aériennes, auquel cas il est retourné à l'expéditeur. Certains objets ne peuvent pas être envoyés selon le pays de destination ; veuillez également vérifier les conditions propres à chaque pays ou région.

Les envois postaux sont en principe dédouanés selon une procédure simplifiée en vertu de l'article 76 du Customs Act, mais ceux dont la valeur dépasse 200,000 yen en sont exclus et doivent faire l'objet d'une déclaration d'exportation en application de l'article 67. Même pour les envois postaux relevant de la procédure simplifiée, les dispositions relatives à la présentation de justificatifs au titre d'autres textes législatifs (article 70) s'appliquent par analogie lors du contrôle douanier (article 76, alinéas 1 et 4. Customs Act (e-Gov)). Pour savoir comment remettre l'original du certificat d'inspection lors d'un envoi postal, contactez la douane avant l'expédition.

Les services de messagerie internationale et les transporteurs décident d'accepter ou non les lames selon leurs propres règles. Renseignez-vous auprès de chaque prestataire avant de faire appel à ses services.

Sortie du territoire en tant que bagage personnel

Partir avec sa lame soi-même constitue également une « exportation ». Le Tokyo Metropolitan Board of Education indique que les formalités d'exportation sont requises y compris dans les cas suivants : retour au Japon avec sa propre lame, sortie de courte durée pour une démonstration modèle de iai ou exposition dans un musée étranger pendant environ 1 mois (Tokyo Metropolitan Board of Education). Les procédures relatives au certificat d'inspection et à la restitution du certificat d'enregistrement s'appliquent de la même manière lorsque la lame est sortie en bagages personnels.

• Pendant le transport de la lame jusqu'à l'aéroport, le certificat d'enregistrement doit être porté en permanence (Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons — Jūtōhō, article 24, alinéa 1).
• La douane indique que l'exportation de marchandises commerciales ou d'objets de valeur élevée peut nécessiter les mêmes formalités douanières que pour les marchandises commerciales ordinaires (Douanes « Formalités douanières à la sortie du territoire »). Selon les informations de Tokyo Customs, les objets exportés en tant que bagages personnels d'une valeur supérieure à 300,000 yen, ou ceux nécessitant une autorisation ou approbation au titre de l'Export Trade Control Order, sont soumis à la procédure normale de déclaration d'exportation : ils doivent être acheminés vers l'entrepôt sous douane à l'intérieur de l'aéroport, passer par la déclaration, l'examen et l'inspection, puis être chargés sur l'avion après autorisation (Tokyo Customs « Procédures d'exportation en tant que bagages personnels »).
• Le guichet et le moment auxquels remettre l'original du certificat d'inspection sont à confirmer à l'avance auprès de la douane de l'aéroport de départ.
• Certains objets tranchants ne peuvent pas être emportés en cabine en raison du risque de détournement ou d'acte terroriste. Les règles relatives à l'emport en cabine ou en soute variant selon la compagnie aérienne, renseignez-vous auprès de la compagnie que vous utilisez (Ministère des Terres, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme « Objets soumis à des restrictions pour l'emport en cabine ou le bagage en soute »).

Restituer le certificat d'enregistrement au Board of Education compétent

L'article 16, alinéa 1, point 2 du Firearms and Swords Control Act (Jūtōhō) dispose que lorsqu'une lame enregistrée a été exportée hors du Japon et que son détenteur n'en est plus en possession, celui-ci doit sans délai restituer le certificat d'enregistrement au Board of Education de la préfecture qui a procédé à l'enregistrement (Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons — Jūtōhō). La restitution s'effectue non pas auprès du Board of Education du lieu de résidence actuel du détenteur, mais auprès du Board of Education de la préfecture qui a enregistré la lame.

Les Board of Education de Tokyo et de la préfecture de Saitama indiquent que le certificat d'enregistrement devient invalide au moment où la lame est sortie du territoire japonais (Tokyo Metropolitan Board of Education · Préfecture de Saitama « Exportation d'armes à feu et de lames (sortie à l'étranger) »). Pour les lames enregistrées dans la préfecture de Saitama, il est demandé d'envoyer le certificat d'enregistrement par courrier ou de le déposer auprès du service compétent de la préfecture, en y joignant le motif de la restitution ainsi que l'adresse et le nom du restituant. Pour les lames enregistrées dans d'autres préfectures, veuillez suivre les instructions de la préfecture concernée.

Lorsqu'une lame sortie pour une démonstration ou une exposition est ramenée au Japon, le Tokyo Metropolitan Board of Education indique qu'il est nécessaire de la faire enregistrer à nouveau auprès du Board of Education de la préfecture où réside le propriétaire, sur présentation d'un hikiwatasho (acte de transfert) ou d'un tōroku kanō shōmeisho (certificat de possibilité d'enregistrement). Si l'ancien certificat d'enregistrement est encore en possession du propriétaire, celui-ci doit le restituer immédiatement au Board of Education ayant procédé à l'enregistrement. Lors d'un nouvel enregistrement, la procédure de restitution peut également être effectuée auprès du Board of Education de la préfecture de résidence (qui la transmettra ensuite au Board of Education compétent pour l'enregistrement).

Réglementations du pays de destination : articles par pays

Même une fois les procédures japonaises accomplies, les conditions d'importation, de détention et de transport d'une lame dans le pays de destination dépendent de la législation de ce pays (et, selon les pays, de l'État ou de la région concerné). Le destinataire doit vérifier les informations officielles auprès des douanes et autorités locales compétentes. Les réglementations par pays et la législation japonaise sont traitées dans les articles suivants.

• Réglementations des pays anglophones (États-Unis, Royaume-Uni, Australie, Canada)
• Réglementations des pays d'Europe et d'Asie
• Lois japonaises sur la détention et la vente de lames
• Fonctionnement du certificat d'enregistrement des armes à feu et des lames (Jūtōhō)

Les procédures du côté japonais se déroulent dans l'ordre suivant : demande du certificat d'inspection, dédouanement, puis restitution du certificat d'enregistrement. Ces démarches étant propres à chaque lame et à chaque exportation, commencez les préparatifs dès que le pays de destination et la date d'exportation sont confirmés.