Choisir la Koshirae — Trouver le bon montage pour votre lame

Qu'est-ce que la Koshirae―Le sens profond des ornements extérieurs d'une épée

Koshirae (les montures d'épée) est le terme général désignant l'ornementation extérieure qui orne une épée. La tsuka (manche), la tsuba (garde), la saya (fourreau) et diverses ferrures de métal sont unifiées en une seule composition qui améliore la beauté de la lame tout en racontant éloquemment l'histoire de l'époque et de la culture dans laquelle l'épée a été créée. Même une lame excellente ne peut pas exprimer pleinement sa beauté inhérente et sa valeur sans une koshirae appropriée.

La koshirae n'est pas simplement une décoration. C'est un moyen d'expression culturel qui reflète le contexte historique, l'objectif et le statut social ainsi que la sensibilité esthétique du propriétaire de l'épée considérée dans son ensemble. La koshirae commandée par les seigneurs féodaux pendant la période d'Edo était la preuve de leur éducation et de leur richesse. Les motifs sur la tsuba, l'enroulement de la tsuka, la couleur et les motifs de la saya laquée―tout cela a été conçu selon une esthétique unifiée et a formé un monde beau inséparable de la lame.

Distinguer la Shirasaya et la Koshirae―Une double structure pour la préservation et l'appréciation

Le premier concept important que les collectionneurs doivent comprendre est la division des rôles entre la shirasaya et la koshirae. Shirasaya (fourreau en bois naturel) est un fourreau en bois non orné, fabriqué en bois de ho, conçu uniquement pour protéger la lame, sans éléments de décoration. C'est un conteneur de rangement pur conçu pour protéger la lame de l'humidité, des chocs et de l'oxydation. L'intérieur est fini pour correspondre précisément à la forme de la lame, conçu de sorte que la lame ne bouge pas à l'intérieur et ne soit endommagée.

Koshirae est les ferrures décoratives extérieures destinées à l'appréciation et l'exposition. La gestion idéale de la collection consiste à ranger l'épée dans une shirasaya et à la remplacer par une koshirae pour l'appréciation et l'exposition. Lorsqu'une seule épée est accompagnée à la fois d'une shirasaya et d'une koshirae, l'exhaustivité de la collection est grandement améliorée.

Koshirae Uchigatana―La forme standard de la culture samouraï d'Edo

La koshirae uchigatana est la forme la plus courante de koshirae, optimisée pour les épées uchigatana produites à partir de la période d'Edo en avant. Elle est conçue pour porter l'épée à la ceinture, avec des ferrures fonctionnelles telles que kurigata, kaeri-tsuno et kojiri placées tout au long. La beauté de la koshirae uchigatana réside dans l'harmonie parfaite entre la fonctionnalité et l'attrait décoratif.

Les matériaux comprennent les fourreaux laqués, la tsuka enroulée de peau de raie et de cordon de soie ou de cuir, et une gamme diverse de matériaux tels que le fer, le laiton et les ouvrages en métal. La combinaison de ces matériaux détermine l'élégance générale de la koshirae. Lors du choix d'une koshirae uchigatana, il est important d'examiner attentivement si la période de production de la lame, le grade et l'impression du hamon correspondent au design général de la koshirae.

Koshirae Tachi―La formalité classique des périodes Kamakura et Muromachi

La koshirae tachi se réfère au montage pour les épées tachi produites de la fin de la période Heian jusqu'à la période Muromachi. Puisque le tachi est porté suspendu à la ceinture avec le tranchant de la lame face vers le bas, une ferrure de suspension spéciale appelée ashiganamono (ferrures de suspension) est attachée à la partie inférieure du fourreau. Ces ferrures de suspension sont la différence visible la plus distincte par rapport à la koshirae uchigatana.

Bien que la koshirae tachi soit rarement utilisée à l'époque moderne, c'est une connaissance essentielle pour évaluer correctement les anciens tachi et démontrer l'authenticité historique. Lorsqu'un ancien tachi est accompagné de koshirae tachi, sa valeur documentaire et culturelle est considérablement améliorée.

Koshirae Han-tachi―Un beau compromis de la période de transition

La koshirae han-tachi est un style de compromis qui conserve le mécanisme de suspension de la koshirae tachi tout en permettant également une méthode de port similaire à la koshirae uchigatana. Né pendant la période de transition de la fin de l'ère Muromachi jusqu'à la période Azuchi-Momoyama, il représente une époque qui a réussi à équilibrer la formalité du tachi avec la praticité du port d'épée. Ce style a une valeur historique et culturelle unique car il incarne la nature transitionnelle de son époque et est particulièrement très apprécié parmi les collectionneurs.

Choisir une Koshirae appropriée à l'époque et à la formalité préserve la valeur d'une épée

L'aspect le plus important du choix d'une koshirae est de s'assurer qu'elle correspond à l'époque, au grade et à l'origine de la lame. Associer un tachi de la période Kamakura avec une koshirae uchigatana de la période d'Edo est historiquement et culturellement inapproprié et diminue considérablement la valeur de l'épée. Lors de la commande d'une nouvelle koshirae, c'est une responsabilité de préserver l'authenticité historique de l'épée en sélectionnant les designs et les matériaux appropriés à l'époque de la lame.

En cas de doute, nous recommandons fortement de consulter un expert de confiance. Les spécialistes expérimentés en épées japonaises peuvent évaluer de manière exhaustive l'époque de la lame, le forgeron et le contexte historique de la koshirae, et peuvent proposer les meilleures options.

Les matériaux et l'artisanat de la Koshirae―Les noms de chaque partie qui créent la beauté

Chaque composant qui compose la koshirae implique des artisans spécialisés. La saya est laquée par un nurishi (laqueur), et la tsuka est enroulée de cordon de soie ou de cuir sur peau de raie par un tsukamaker (enrouleur de manche). La tsuba est créée par un tsubasmith (maître tsubier), et le menuki, le kodangu et le kogai sont créés par des métallurgistes. Les compétences de nombreux artisans spécialisés se réunissent pour créer une seule koshirae.

Lors de la commande d'une nouvelle koshirae, une consultation détaillée avec ces artisans est nécessaire. Le choix des matériaux, des motifs et des couleurs doit refléter la sensibilité esthétique du propriétaire tout en s'harmonisant avec l'époque et la formalité de la lame. La création d'une koshirae prend généralement plusieurs mois à plus d'un an, et ce n'est que lorsque la koshirae achevée et la lame sont unies comme une seule que la beauté de l'épée est pleinement exprimée.