松平容保

松平容保（1836-1893）是幕末的大名，擔任會津藩（現在的福島縣會津若松市）第9代藩主，並以京都守護職的身分負責幕末京都的治安維持。他也以將新選組置於「會津藩託管」之下而聞名，歷經禁門之變（1864年）、鳥羽、伏見之戰（1868年）與戊辰戰爭，直到最後都貫徹對德川幕府的忠義，被後世流傳為悲劇武將。

容保是高須藩主松平義建的第六子，1846年過繼入會津松平家為養子，1852年繼任藩主。會津松平家在「會津家訓十五箇條」中定下了對德川宗家的絕對忠誠，容保忠實地遵守這項家訓，始終如一。

1862年，容保應松平春嶽、一橋慶喜等人的請求就任京都守護職，並運用麾下的新選組等人，致力於恢復京都的治安。在尊皇攘夷派過激活動橫行的京都，容保作為「一會桑政權」（一橋慶喜、會津容保、桑名定敬）的一翼，支撐公武合體路線，並在1864年池田屋事件中新選組的活躍等方面，於治安維持上取得重大成果。

然而，1867年大政奉還、1868年鳥羽、伏見之戰幕府軍戰敗後，會津被視為「朝敵」，在會津戰爭（1868年）中，藩士與領民一致團結，展開籠城戰。以白虎隊的悲劇為首，會津藩士的壯烈戰鬥，至今仍被視為幕末史上最大的悲劇之一而流傳後世。投降後，容保受到謹慎處分，後來獲得赦免，並擔任日光東照宮的宮司。

在與日本刀的關聯方面，1864年將軍德川家茂賜予容保備前秀光之刀，孝明天皇也賜予他短刀。會津藩士所佩帶的刀劍，是幕末最後武士驕傲的象徵，而戊辰戰爭中的戰鬥，也是那份日本刀精神最後的展現。