伊東甲子太郎

伊東甲子太郎（天保5年12月3日〈1835年1月1日〉～慶應3年11月18日〈1867年12月13日〉）是幕末的武士、劍客。曾任新選組參謀兼文學師範，其後與同志一同脫離新選組，組成御陵衛士（高台寺黨），並成為其盟主。

生涯

據傳生於常陸國志筑藩士之家，但因父親的債務曝光而家名斷絕，一家被逐出領地；其後據說他前往水戶遊學，修習劍術與水戶學。之後他前往江戶，入北辰一刀流道場，因實力受到道場主賞識而成為其婿養子，稱伊東大藏。「甲子太郎」之名，則是後來在元治元年（1864年）上洛之際，取該年干支「甲子」而改稱。他容貌端正、能言善辯，亦以深深傾心於尊王攘夷思想的論客聞名。

擔任新選組參謀的活躍

元治元年（1864年）10月，經同門且身為新選組隊士的藤堂平助引介，加入新選組。他被任命為參謀兼文學師範的高位，據傳連局長近藤勇也對他另眼相看。然而，儘管在攘夷這一點上與新選組一致，但標舉佐幕的近藤等人與志在勤王（倒幕）的伊東之間，路線對立逐漸加深。

御陵衛士的結成與油小路事件

慶應3年3月20日（1867年4月24日），伊東以探查薩摩藩動向及守護孝明天皇陵為名，與同志14人一同脫離新選組，組成御陵衛士。因以京都高台寺塔頭月真院為據點，也被稱為「高台寺黨」。同年11月18日，即近江屋事件三天後，他應近藤勇之邀赴宴，歸途中在油小路本光寺門前遭埋伏的新選組隊士大石鍬次郎等人襲擊，遇刺身亡。享年34歲。

與刀劍的關係

伊東是一位劍術高超、足以成為北辰一刀流道場主的劍客。作為新選組參謀，他雖也負責文事，但其根底有著在道場中鍛鍊出的劍術作為支撐；對於生於幕末動亂時期的武士而言，刀既是保護自身的武器，也是表明政治立場的手段。

後世評價

明治以後，他的事蹟重新受到評價並獲追贈官位，昭和7年（1932年）合祀於靖國神社。作為脫離新選組卻死於非命的悲劇人物，以及幕末的理想主義者，他至今仍持續成為小說與戲劇的題材。