伊東甲子太郎

伊東甲子太郎（いとう かしたろう，天保5年12月3日〈1835年1月1日〉～慶應3年11月18日〈1867年12月13日〉），幕末的武士、劍客。在擔任新選組參謀兼文學師範之後，與同志一起脫離新選組，創立御陵衛士（高台寺黨），並成為其盟主的人物。

生涯

據傳出生於常陸國志筑藩士的家族，因生家困頓而家族四散。曾遊學至水戶學習劍術和水戶學。其後前往江戶，入門北辰一刀流道場，因技量獲道場主賞識而成為婿養子，取名伊東姓與「甲子太郎」。容貌端莊、善於言辭，以傾心於尊王攘夷思想的論客聞名。

新選組參謀時期的活躍

元治元年（1864年）10月，通過同門新選組隊士藤堂平助的介紹，加入新選組。被任命為參謀兼文學師範的高位，據傳受到局長近藤勇的器重。但在攘夷這一點上雖與新選組一致，卻在主張佐幕的近藤等人與志向勤王（倒幕）的伊東之間，逐漸產生深刻的路線對立。

御陵衛士的結成與油小路事件

慶應3年3月20日（1867年4月24日），以探索薩摩藩動向和警護孝明天皇陵為名義，伊東與14名同志一起脫離新選組，結成御陵衛士。因以京都高台寺塔頭月真院為據點，也被稱為「高台寺黨」。同年11月18日，近江屋事件三日後，在受近藤勇邀請的酒席返回途中，在油小路本光寺門前遭等候的新選組隊士大石鍬次郎等人襲擊，被暗殺。享年34歲。

刀劍的關係

伊東是技量達到能成為北辰一刀流道場主程度的劍客，加入新選組也是因為劍術的實力。雖然作為新選組參謀擔任文事的立場，但其根本基礎在於在道場中鍛鍊的劍術能力。作為活躍於幕末動亂時期的武士，刀劍既是常常保護自身的手段，也是主張政治立場的工具。

後世評價

明治以後，其功績被重新評價並獲得贈位，昭和7年（1932年）合祀於靖國神社。作為從新選組背離卻遭非業之死的悲劇人物，與坂本龍馬並稱為幕末的理想主義者，至今仍然是小說和戲劇的題材。