* Image illustrative uniquement.Yagen Tōshirō
薬研藤四郎
Aussi connu sous le nom de: Le Mortier à Moudre
Description
Vue d'ensemble de la lame
Un chef-d'œuvre d'Awataguchi Yoshimitsu, l'un des Trois plus grands maîtres forgerons, incarnant avec le plus de vivacité la légende de la « volonté » qui réside dans les sabres japonais.
Le forgeron qui l'a forgée
Awataguchi Yoshimitsu (également connu sous le nom de Fujishirō Yoshimitsu) était un forgeron de sabre qui vivait à Awataguchi, dans la province de Yamashiro, durant la période médiane de Kamakura. Il est considéré comme l'une des personnalités les plus hautes de l'histoire du sabre japonais en tant que maître du tantō et du sabre (ken), et se classe aux côtés de Masamune et Gō Yoshihiro comme l'un des « Trois plus grands maîtres forgerons ». Les tantō de Yoshimitsu sont chéris au-dessus de tous les autres depuis la période Kamakura jusqu'à nos jours, conservant leur statut exceptionnel. Ses tantō portent fréquemment le titre honorifique « Fujishirō » et incluent des exemples célèbres tels que la Yagen Tōshirō, Ichigoichie, Honegui Fujishirō et Namazu-o Fujishirō—tous des chef-d'œuvre dans l'histoire du sabre japonais.
Technique de forge et caractéristiques
Le style de Yoshimitsu se caractérise par un acier finement travaillé avec de petits grains itame densément tassés. Le fin motif de forge affiche une qualité lustrée rappelant la peau de poire. Son hamon est basé sur un motif de ligne droite avec une apparence claire, aiguisée et digne, incarnant l'essence de la tradition Yamashiro qui valorise l'élégance et la pureté au-dessus de la brillance. Le nom « Yagen Tōshirō » dérive d'une légende remarquable associée à ce tantō. Lors de l'Incident Meīō (Meīō 2, 1493), lorsque Hatakeyama Masanaga, réalisant sa défaite, a tenté de mettre fin à ses jours, ce tantō a refusé à plusieurs reprises de percer sa chair—comme si la lame elle-même refusait de blesser son maître. Le Masanaga furieux a ensuite frappé la lame contre un yagen (un mortier en métal utilisé pour moudre les herbes médicinales chinoises) qui se trouvait à proximité, et elle a percé le fer dur sans effort. « Elle ne peut pas trancher les gens, mais elle peut percer le fer »—ce récit paradoxal a été transmis parmi les samouraïs avec révérence et crainte respectueuse.
La provenance de la lame
Sa provenance remonte aux shoguns Ashikaga. Pendant la période Sengoku, elle a circulé entre les mains de Matsunaga Hisahide avant d'être présentée à Oda Nobunaga. Il est dit qu'elle a disparu dans les flammes aux côtés de Nobunaga lors de l'Incident Honnō-ji le 2 juin, Tenshō 10 (1582), et n'existe plus.
Légendes et récits
La légende de Yagen Tōshirō symbolise la croyance que les épées japonaises possèdent une volonté propre. Pendant la Guerre d'Ōnin, Hatakeyama Masanaga, réalisant sa défaite, tenta le seppuku, mais peu importe ses efforts, le tantō refusa de percer sa chair — comme si la lame elle-même refusait de blesser son maître. Quand Masanaga l'enfonça avec fureur dans un mortier en fer, elle le perça sans effort. « Elle refuse de trancher une personne, mais pénètre le fer » — ce récit a été transmis avec révérence parmi la classe samurai. À l'Incident de Honnō-ji, elle disparut dans les flammes aux côtés de Nobunaga, approfondissant sa légende en tant que « lame qui périt avec son seigneur ». Dans Touken Ranbu, elle est dépeinte comme un tantō farouchement loyal à Nobunaga et jouit d'une grande popularité.