* Image illustrative uniquement.Kiku-Ichimonji Norimune
菊一文字則宗
Aussi connu sous le nom de: Kiku Gozaku
Description
Qu'est-ce que Kiku Ichimonji ? Une épée légendaire qui n'existe pas
Kiku Ichimonji (kiku ichimonji) est le nom d'un légendaire tachi supposé être l'œuvre de Norimune, fondateur de l'école Bizen Ichimonji. Norimune a servi comme gobankaji (forgeron de rotation) pour l'Empereur Retiré Go-Toba (Go-Toba-in), et le dit à avoir tranché le cimier impérial chrysanthème. Pour parler franchement, aucune lame survivante portant à la fois le cimier chrysanthème et la signature de Norimune n'a été confirmée à ce jour. Le consensus savant est qu'une épée spécifique appelée « Kiku Ichimonji Norimune » n'existe pas. La célèbre histoire selon laquelle ce fut l'épée préférée d'Okita Sōji du Shinsengumi est aussi une fiction d'un roman de l'ère Shōwa. Derrière la légende réside cependant l'histoire réelle de la forgeage d'épées de la période Kamakura : le système gobankaji et l'école Ichimonji.
Aperçu : Go-Toba et les Gobankaji
« Kiku Ichimonji » est un légendaire tachi célèbre supposé être l'œuvre de Norimune, un forgeron de l'école Bizen Ichimonji qui était actif au début de la période Kamakura. Norimune a été choisi comme l'un des gobankaji (御番鍛冶), maîtres forgerons que l'Empereur Retiré Go-Toba (Go-Toba-in) a convoqués de tout le pays pour forger des lames en rotation mensuelle. Il aurait servi la rotation du premier mois (janvier), la position principale, et il est considéré comme le fondateur de facto de l'école Fukuoka Ichimonji. Go-Toba aimait tellement les épées qu'il s'est lui-même adonné à la forge. Parce que ses propres œuvres et celles des gobankaji auraient porté le cimier impérial chrysanthème, les noms « kiku-gosaku » (œuvre impériale chrysanthème) et « Kiku Ichimonji » auraient surgi.
Style et caractéristiques
Les lames de l'école Ichimonji sont définies avant tout par leur brillant hamon (ligne de trempe) choji-midare (irrégulier en forme de clou de girofle). Le hamon monte et descend dans une série continue, et avec kawazuko-choji (clou de girofle en tête de têtard) et jūka-chōji (clou de girofle en double fleur) mélangés, son apparence somptueuse et fastueuse est considérée comme le summum des lames Bizen de la période Kamakura. Le jigane (acier de base) est étroitement emballé ko-itame (petit grain de nœud), avec vivide midare utsuri (ombre irrégulière). Les tachi attribués à Norimune sont connus pour une forme élancée et élégante ressemblant aux tachi de la période Heian, et pour un style classique et raffiné avec un petit hamon irrégulier tiré sur une base suguha (trempe droite). Avec Norimune comme fondateur de facto, l'école Ichimonji s'est développée en Fukuoka Ichimonji (début à mi-Kamakura), Yoshioka Ichimonji (surgissant vers la fin de la période Kamakura), Iwato Ichimonji (aussi appelé Shōchū Ichimonji), et Katayama Ichimonji, formant un courant majeur de la fabrication d'épées Bizen. Le nom « Kiku Ichimonji » est aussi utilisé comme synonyme de ce style brillant.
Désignation et collections
Le point clé est qu'aucune lame portant la signature de Norimune avec le cimier chrysanthème n'a été confirmée survivre. Il est plus raisonnable de considérer « Kiku Ichimonji Norimune » comme une épée légendaire célèbre, une lame anecdotique nourrie par les chroniques de guerre ultérieures et le kōdan (conte). Parmi les œuvres représentatives de Norimune dont l'existence est assurée, la plus renommée est le tachi Trésor National, signé Norimune (désigné 1951), détenu par le Sanctuaire Hie à Akasaka, Tōkyō. Comme seul Trésor National de Norimune, il transmet son compétence à ce jour. Le « Kiku Ichimonji » de cette entrée devrait donc être compris non pas comme une œuvre survivante spécifique, mais comme un nom symbolique né de la célébrité de Norimune et de l'école Ichimonji.
Okita Sōji et Kiku Ichimonji : L'origine de la croyance populaire
Dans le Shinsengumi à la fin de la période Edo, l'histoire selon laquelle l'épée préférée d'Okita Sōji était « Kiku Ichimonji Norimune » est largement connue, mais elle n'a aucun fondement historique. La source de cette croyance populaire est un passage dans Shinsengumi Shimatsuki (1928) de Shibasawa Kan, qui décrit l'épée d'Okita comme « un Kiku Ichimonji élancé ». L'image s'est fermement gravée dans l'esprit du public quand Shiba Ryōtarō l'a ensuite dépeint comme « Kiku Ichimonji Norimune » dans Shinsengumi Keppūroku et d'autres œuvres. Les épées qu'Okita aurait réellement portées étaient des œuvres telles que Kashū Kiyomitsu et Yamato-no-kami Yasusada. De plus, un tachi du début de la période Kamakura par Norimune était déjà un trésor de la classe des maisons de daimyō, plus de 600 ans au moment de la fin de la période Bakumatsu. Ce n'était pas quelque chose qu'un seul retainer pouvait manier au combat réel.
Kiku Ichimonji existe-t-il vraiment ?
Aucun tachi portant à la fois le cimier chrysanthème et la signature Norimune n'a été confirmé exister. Le consensus savant est qu'il s'agit d'une épée légendaire célèbre nourrie par des histoires ultérieures. Le tachi Trésor National, signé Norimune, au Sanctuaire Hie est l'œuvre existante représentative de Norimune, et il sert d'indice à la réalité derrière le légendaire « Kiku Ichimonji ».
D'où vient le nom « Ichimonji » ?
Le nom dérive du style d'inscription distinctif de l'école Ichimonji, dans lequel seul le caractère 一 (ichi, « un ») est gravé sur la soie (nakago). L'inscription simple 一 est célèbre dans l'histoire de l'épée comme une déclaration audacieuse de fierté inégalée par aucune autre école.
Apparaît-il dans les œuvres modernes ?
L'histoire de Go-Toba-in et du gobankaji survit dans la culture pop contemporaine aussi. Par exemple, « Ichimonji Norimune » apparaît dans le jeu Tōken Ranbu. Bien qu'une épée légendaire, ou précisément parce qu'elle l'est, Kiku Ichimonji continue de se tenir comme un symbole de la culture des épées nommées entourant les épées japonaises.
Légendes et récits
L'Empereur Retiré Go-Toba aurait convoqué des maîtres forgerons de diverses provinces comme gobankaji pour forger des lames en rotation mensuelle, et aurait lui-même trempé des lames. De telles épées auraient porté le cimier à seize pétales chrysanthème du trône impérial et étaient appelées « Kiku Gosaku » (œuvre impériale chrysanthème). Par son association avec la célébrité de Norimune, considéré comme le premier des gobankaji, le nom « Kiku Ichimonji » s'est répandu, mais aucune épée ne porte l'inscription « Kiku Ichimonji », et aucune lame de la période Kamakura gravée à la fois d'un chrysanthème et du caractère ichi (« un ») ne survit.