Bataille de Tatarahama

Livrée le deuxième jour du troisième mois de Kenmu 3 / Engen 1 (13 avril 1336) à Tatarahama dans la province de Chikuzen (près de l'embouchure de la rivière Tatara dans le quartier actuel de Higashi, Fukuoka), la Bataille de Tatarahama fut un tournant dans les guerres entre les Cours du Nord et du Sud. Elle marqua le moment où Ashikaga Takauji, chassé de la capitale, parvint à renverser la situation à Kyushu.

Après sa rébellion contre la Restauration Kenmu chancelante de l'Empereur Go-Daigo, Takauji vainquit Nitta Yoshisada à Hakone-Takenoshita et atteignit Kyoto, mais fut repoussé par les forces loyalistes dirigées par Kusunoki Masashige et Kitabatake Akiie. Il s'enfuit vers l'ouest par mer et, avec l'aide d'Akamatsu Norimura, débarqua à Kyushu où les Shōni l'accueillirent. Cependant, la plupart des daimyo de Kyushu s'étaient rangés du côté des loyalistes : Kikuchi Taketoshi de Higo, avec les Akizuki, Aso Korenao et autres maisons, rassemblèrent une armée estimée à plus de 20 000 hommes, et la base des Shōni fut submergée, l'équipement que Yorihisa avait préparé pour les Ashikaga étant détruit.

La force de Takauji ne comptait que 2 000 hommes. Priant pour la victoire au Sanctuaire de Munakata, il se déploya à Tatarahama. Bien que l'armée Kikuchi, bien plus nombreuse, eût l'avantage au début, les défections massives en cours de bataille inversèrent le cours ; les Kikuchi s'effondrèrent et leur vaillant général Aso Korenao fut tué. Le combat à cette époque était centré sur les guerriers montés maniant le tachi, et la turbulence de la période Nanbokuchō est liée à la vogue des épées ōdachi surdimensionnées produites par les forgerons de Bizen et de Sōshū. La victoire amena pratiquement tout Kyushu du côté des Ashikaga ; laissant Isshiki Noriuji pour tenir l'île, Takauji marcha vers l'est et vainquit Kusunoki Masashige à Minatogawa ce cinquième mois, ouvrant la voie au shogunat Muromachi.