Le Kenmu Shikimoku d'Ashikaga Takauji et la politique du sabre : Les origines de l'ordre du sabre de la période Muromachi précoce

L'effondrement de la Restauration Kenmu et l'émergence d'Ashikaga Takauji

L'empereur Go-Daigo, qui renversa le shogunat de Kamakura en 1333, initia la « Restauration Kenmu », mais ayant échoué à répondre aux attentes des samouraïs, elle s'effondra après seulement environ deux ans et demi. En 1336, Ashikaga Takauji établit les fondations du shogunat de Muromachi en soutenant l'empereur Kōmyō, et la même année promulgua le « Formulaire Kenmu ». Ce formulaire servait de lois fondamentales au shogunat et établissait les normes de la société guerrière, mais il tenait aussi une importance considérable dans ses dispositions concernant les sabres.

La promulgation du Formulaire Kenmu n'était pas seulement une déclaration de normes de gouvernance. À une époque où la production de sabres avait dramatiquement augmenté lors des bouleversements de la période des Cours du Nord et du Sud, elle représentait aussi la détermination de la puissance guerrière à gérer la production, la distribution et le port des sabres.

En ce qu'un régime guerrier cherchait à démontrer l'ordre à travers une loi écrite, le Formulaire Kenmu était symbolique du caractère du shogunat de Muromachi à ses débuts. Pour unir les bandes guerrières régionales, la puissance militaire seule était insuffisante ; des systèmes démontrant la propriété et les normes étaient nécessaires, et les sabres en tant qu'instruments de guerre furent également incorporés dans ce système d'ordre.

La surproduction de sabres pendant la période des Cours du Nord et du Sud

La période des Cours du Nord et du Sud (1336–1392), depuis l'établissement du régime de Takauji, fut l'une des plus grandes ères de production massive de sabres de l'histoire. Les nodachi longs et les ōdachi devinrent répandus, et les maîtres forgerons de Bizen, Sōshū et Mino continuèrent d'augmenter la production pour répondre à la demande du champ de bataille. L'approvisionnement massif de cette époque affecta également la qualité des sabres, à tel point que l'évaluation « sabres grossiers et surdimensionnés de la période des Cours du Nord et du Sud » devint établie dans les âges suivants.

Pour le shogunat de Takauji, gérer cette surproduction de sabres était une question de gouvernance. À mesure que la guerre se dirigeait vers la cessation, la régulation du port de sabre et l'identification et le contrôle des forgerons supérieurs devinrent des questions urgentes.

Sur fond de production massive, même parmi les sabres de la même période des Cours du Nord et du Sud, la qualité et l'état de conservation variaient. Beaucoup de tachi et ōdachi de la période des Cours du Nord et du Sud qui subsistent jusqu'à présent ont subi un suri-age (reforgeage du nakago pour le rendre plus court) dans les âges ultérieurs, et les œuvres qui survivent avec un nakago original sont considérées comme rares en elles-mêmes.

Le positionnement des armes et des sabres dans le Formulaire Kenmu

Les dispositions directes régulant les sabres ne sont pas explicitement enregistrées dans le texte du Formulaire Kenmu, mais les idéaux du formulaire—« l'établissement de la propriété et de l'ordre guerriers »—ont irradié la culture du sabre aussi. Après la promulgation du formulaire, le shogunat organisa graduellement l'étiquette du port du sabre de samouraï, et les régulations interdisant le port du sabre dans certains lieux et circonstances s'accumulèrent au fil du temps.

À la période de Takauji, c'était encore en développement, mais des dossiers subsistent de l'aspiration vers « des restrictions sur le port du sabre dans les rues de Kyoto » et « l'interdiction de l'utilisation du sabre dans les temples et sanctuaires ». Cela peut être compris comme l'un des points de départ d'une longue histoire de contrôle du sabre menant à la plus tard « chasse aux sabres » (Toyotomi Hideyoshi).

Les débuts des restrictions sur le port du sabre furent portés en avant par les placards et annonces répétées émis par le shogunat de Muromachi ultérieur. La posture de chercher à contrôler le port et l'usage des sabres à Kyoto, le siège de pouvoir du shogun lui-même, était elle-même le processus par lequel un régime guerrier cherchait à monopoliser la force, et elle est positionnée comme une généalogie s'étendant au concept du rang de porteur de sabre de la période Edo.

Le régime de Takauji et le début de la protection des forgerons de sabres

Parmi les politiques de sabres mises en œuvre par Takauji, digne de note est le mouvement de protéger et d'employer certains forgerons de sabres en tant qu'artisans officiels (goyō) du shogunat. Dans les dossiers de la période des Cours du Nord et du Sud, nous voyons des exemples de forgerons de sabres éminents de Bizen et Sōshū recevoir des commandes du régime de Takauji pour forger des sabres. Cela peut être compris comme le début du système ultérieur de « goyō-kajishi » (un système dans lequel le shogun convoque les forgerons de sabres à Kyoto pour produire des sabres officiels).

Le système goyō-kajishi en tant qu'institution formelle fut établi à partir de l'époque du troisième shogun, Ashikaga Yoshimitsu, en avant, mais l'idée sous-jacente de « l'appropriation et du favoritisme des forgerons par le shogunat » avait déjà commencé à germer pendant le régime de Takauji. Les sabres étaient des symboles de puissance martiale, et la possession et la bestowal par un souverain de lames fines était elle-même une déclaration d'autorité politique.

Le système goyō-kajishi n'était pas seulement une question de stipendes aux forgerons de sabres, mais un mécanisme par lequel la maison shogunale pouvait faire en sorte que les forgerons incarnent le style et la qualité qu'elle désirait. Les forgerons de sabres qui gagnèrent la confiance du shogun obtinrent de la demande et de la renommée sous le nom de goyō, tandis que le shogunat gagna l'avantage de pouvoir utiliser des lames fines comme cadeaux diplomatiques. Bien que n'étant pas encore établi en tant que système formel à l'époque de Takauji, le lien relationnel entre les forgerons de sabres éminents et la puissance guerrière qui se manifesta sur une base individuelle est pensé avoir déjà apparu pendant cette période.

L'appréciation des sabres de Takauji lui-même et les exemples subsistants

Ashikaga Takauji, en tant qu'individu, est dit avoir tenu un profond intérêt pour les sabres. Parmi les sources existantes se trouvent des dossiers de Takauji commandant à des forgerons de sabres spécifiques de forger des lames, et des dossiers de lui dédiant de fins sabres aux temples et sanctuaires. Étant donné que la base de puissance du shogunat de Muromachi dépendait des liens guerriers médiatisés par les sabres, un tel intérêt était tout naturel.

De plus, le portrait de « guerrier monté » connu comme une image de Takauji dépeignait un sabre, indiquant combien un sabre était, pour les généraux contemporains, un instrument d'auto-expression.

L'acte d'un seigneur guerrier commandant directement à un forgeron de sabres de forger une lame, ou de dédier des sabres aux temples et sanctuaires, portait une importance rituelle transcendant le simple goût personnel. En offrant de fines lames, on priait pour la protection des Bouddhas et des kami, tout en affichant simultanément sa puissance martiale et sa piété au monde—les anecdotes concernant les sabres de Takauji sont emblématiques du positionnement des sabres dans la culture guerrière de cette époque.

L'influence de l'ordre du sabre de la première période Muromachi sur les âges suivants

L'« ordre de production, de distribution et de port du sabre centré sur le shogunat » que Takauji cherchait à établir devint graduellement institutionnalisé à travers les règnes des shoguns successifs—Yoshimitsu, Yoshimochi et Yoshinori. L'organisation du système goyō-kajishi, la collection de fines lames en tant que tenka gyōbutsu (objets d'état), et les restrictions sur le port du sabre dans les rues—tous ceux-ci étaient la floraison des politiques de sabre guerrier qui avaient germé à la période de Takauji.

Le shogunat à ses débuts, dirigé par Ashikaga Takauji, fut le premier régime à affronter directement la question de comment contrôler les sabres produits en masse pendant la période troublée des Cours du Nord et du Sud, et comment restructurer la culture du sabre dans un ordre pacifique. Cette lutte forma les fondations institutionnelles de la culture du sabre japonais dans les âges ultérieurs.

Perspectives pour apprécier et collectionner les sabres traçables à la période des Cours du Nord et du Sud et à la première période Muromachi

Actuellement, lors de l'appréciation et de la collecte de sabres traçables à la période des Cours du Nord et du Sud ou à la première période Muromachi, plusieurs perspectives s'avèrent utiles.

• Vérifiez l'état du nakago : Comme mentionné antérieurement, les ōdachi de cette époque subirent souvent un suri-age dans les âges ultérieurs, et les œuvres survivant avec un nakago original sont considérées comme particulièrement rares.
• Confirmez la provenance et l'historique de transmission : Les sabres dont l'historique de dédicace aux temples et sanctuaires ou de transmission en tant qu'héritages familiaux est connu possèdent un arrière-plan historique transcendant les simples œuvres d'art.
• Vérifiez le contenu des documents d'authentification : La datation et l'attribution des forgerons de sabres sont basées sur l'authentification par des organisations spécialisées, et les documents d'authentification émis par des organisations telles que le NBTHK contiennent des conclusions concernant la période, la région et le forgeron de sabres.

Ces perspectives s'avèrent également utiles à la fois pour comprendre les Cours du Nord et du Sud et les première période Muromachi en tant que tournant de l'histoire du sabre, et pour s'engager réellement avec les lames individuelles.