Types et classification morphologique du mune — ce que l'iori-mune, le maru-mune, le kaku-mune et le mitsu-mune révèlent sur les écoles et les époques
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Qu'est-ce que le mune — la signification de l'arête dorsale de la lame
Lorsque l'on contemple un nihontō, le regard se porte d'abord sur le hamon (temper line) et le jigane (steel of the blade surface). Cependant, le mune (back of the blade) — l'arête qui court sur la face opposée à la lame — est lui aussi un élément indispensable pour comprendre la morphologie d'une lame. Le mune désigne l'arête de la partie correspondant au dos de la lame, c'est-à-dire la face opposée au tranchant, et il est classé en plusieurs types selon la forme de la section transversale de la lame.
La forme du mune ne produit pas un effet visuel aussi spectaculaire que le hamon, mais elle reflète fortement la tradition technique des écoles et les goûts de l'époque. Le choix du mune par le tōkō (swordsmith) n'était pas une simple préférence esthétique, mais un choix profondément lié au tanren (forging), à la méthode de yaki-ire (quenching) et à l'usage prévu. Dans l'évaluation des lames (kantei), la forme du mune est également considérée comme l'un des indices importants permettant d'estimer l'école d'appartenance et la période de fabrication.
Les quatre types fondamentaux de mune — iori-mune, maru-mune, kaku-mune et mitsu-mune
La forme du mune se classe en quatre grandes catégories.
| Type | Autre nom | Caractéristiques | Époque / École |
|---|---|---|---|
| Iori-mune | La partie supérieure de la section forme un léger profil en montagne (évoquant la forme du toit d'une retraite iori), avec les deux faces du mune inclinées de manière égale pour former une arête. Utilisé de façon standard sur les lames en shinogi-zukuri. L'angle de chanfrein du mune varie subtilement selon le tōkō et peut constituer un indice de kantei. Il est souvent souligné que le côté mune permet de dévier les coups en faisant glisser la force en douceur lors d'une parade. | Adopté sur une longue période, des kotō aux gendaitō | |
| Maru-mune | Kusa no mune | La partie supérieure du mune est arrondie en demi-cercle et la section dessine une courbe douce, donnant une impression visuelle de douceur. La paroi du mune tend à être plus épaisse, ce qui confère à la forme une souplesse caractéristique. | Fréquent sur les tachi de la tradition Yamashiro-den (Rai School, Awataguchiha) de la période Heian à la période Kamakura, associé à l'esthétique propre à Yamashiro qui privilégie les lignes arrondies |
| Kaku-mune | Hira-mune | La partie supérieure du mune présente une surface plane et la section est proche d'un trapèze. Il prête souvent à confusion avec une association à la tradition Sōshū-den, mais il s'agit en réalité d'une forme héritée de l'époque des lames droites. | Forme de mune la plus ancienne, la plus fréquente sur les jōkotō (lames droites d'avant la période de Nara). Presque abandonnée après la période Heian, lorsque les lames ont commencé à présenter un sori (curvature) |
| Mitsu-mune | Shin no mune | Forme particulière avec plusieurs arêtes courant sur le mune ; la section présente une structure à trois faces en forme de trapèze, avec la face centrale du mune et ses deux faces latérales clairement séparées par des arêtes distinctes. Requiert un haut niveau de technique du tōshō (swordsmith). Souvent évoqué en lien avec le naginata, mais en réalité, les exemples d'application sur les lames et les tantō constituent un indicateur de kantei important. | Forme fréquente sur les lames et les tantō de la tradition Yamashiro-den et Sōshū-den |
La relation entre la forme du mune et les écoles
La forme du mune est étroitement liée aux caractéristiques des écoles. Comme mentionné précédemment, il y eut une période où le maru-mune était préféré dans la tradition Yamashiro-den, tandis que l'iori-mune était standard dans la tradition Bizen-den (région de production de lames centrée sur la préfecture d'Okayama). Les tōkō (swordsmiths) de Bizen tels que la Bizen Ichimonjiha et la Osafunaha réalisaient grâce à l'iori-mune une silhouette de lame nette et élégante.
Dans les œuvres des tōkō représentatifs de la tradition Sōshū-den, Masamune et Sadamune, on observe une forme de mune relativement fine et tranchante, proche de l'iori-mune ou du kaku-mune. Le hamon (temper line) aux nie (visible martensite crystals) abondants, caractéristique technique de la tradition Sōshū-den, influence également le côté mune, et un phénomène appelé mune-yaki — l'apparition du hamon sur la partie du mune — peut se produire. La présence ou l'absence de ce mune-yaki constitue également un point d'observation important pour le kantei (appraisal).
Dans les écoles Sanjōha et Awataguchiha de la tradition Yamashiro-den (région de production de lames centrée sur Kyoto), l'iori-mune et le maru-mune sont utilisés, mais dans les deux cas, l'arête du mune tend à être finement travaillée avec une grande délicatesse et une parfaite harmonie. L'allure élégante et raffinée propre à la tradition Yamashiro-den se manifeste également dans la finition minutieuse du mune.
La finition du mune — yasurime et keshō
La surface du mune ne présente pas seulement une forme simple, mais peut également recevoir un traitement de finition appelé keshō-yasuri. Le keshō-yasuri est une technique consistant à appliquer des yasurime (file marks) sur la face du mune et diverses parties de la lame en suivant un certain motif, et il reflète la personnalité du tōkō et les modes de l'époque.
Les keshō-yasuri du mune présentent des motifs variés, tels que le keshō-giri, qui consiste à tracer des stries horizontales une par une, ou des styles avec des yasurime obliques. Ces motifs de finition constituent, au même titre que la mei (signature) du tōkō, des preuves des « habitudes techniques du tōkō » et sont consultés par les chercheurs comme base pour estimer l'attribution des lames mumei (unsigned).
De même, l'arrondi des angles du mune et la forme du munemachi (la partie du mune correspondant au shinogi-machi) sont des indicateurs de la minutie de la finition. Dans les œuvres des grands maîtres, la ligne du mune allant du munemachi jusqu'au kissaki est d'une harmonie parfaite, telle un fil tendu, et cette courbe douce rehausse l'élégance de l'ensemble de la lame.
Mune-yaki et la signification structurelle du mune
Le mune-yaki est le phénomène par lequel le yaki-ire (quenching) atteint intentionnellement ou accidentellement le côté mune. Comme l'illustre le hitatsura de la tradition Sōshū-den, il existait une technique de yaki-ire audacieuse dont le mune-yaki s'étendait à l'ensemble de la lame. Le hitatsura est une technique perfectionnée pendant la période Nanbokuchō par les tōkō de la tradition Sōshū-den, qui produit un spectacle grandiose avec nie (visible martensite crystals), ha et tobi-yaki dispersés sur toute la surface de la lame.
Les lames présentant du mune-yaki offrent davantage de points d'intérêt esthétique, mais le durcissement du côté mune augmente également le risque de rupture ou d'écaillage. Les tōkō qui accordaient la priorité à un usage au combat choisissaient une conception maintenant le côté mune souple, tandis que ceux qui concevaient des lames à usage esthétique ou cérémoniel poursuivaient la richesse visuelle apportée par le mune-yaki. Ces différences de philosophie de conception se reflétaient également dans le choix de la forme du mune.
La pratique de l'appréciation — comment observer le mune
Lorsque l'on apprécie un nihontō en le tenant réellement en main (en l'observant sorti de son shirasaya (plain storage scabbard) sous une lumière douce), il est conseillé de procéder à l'observation du mune selon les étapes suivantes.
- Incliner la lame pour vérifier l'harmonie de l'arête du côté mune. Dans le cas d'un iori-mune, vérifier si le profil en montagne est bien symétrique ; pour un maru-mune, si la courbe est lisse ; pour un kaku-mune, si la surface plane est bien dégagée.
- Vérifier que la ligne de l'ensemble du mune — la courbe du mune depuis le nakago jusqu'au kissaki — s'harmonise avec le sori (curvature) de la lame. La beauté de cette ligne est un élément important qui détermine « le rang du katana-sugata (silhouette de la lame) ».
Lorsque le kanteisho (appraisal certificate) ou la notice d'exposition indique « mune — iori-mune » ou « mune — maru-mune », cela fonctionne comme l'une des informations permettant de juger de manière globale la région de production, l'école et l'époque de la lame. Le simple fait de comprendre une forme de mune permet de percevoir plus concrètement le choix technique du tōkō à l'origine de la lame et la profondeur de la tradition.
Le charme du nihontō ne réside pas seulement dans le hamon. Le mune — « le dos de la lame » — porte lui aussi gravées en lui l'esthétique et la philosophie technique du tōkō. Si une pièce vous intéresse, n'hésitez pas à nous contacter via le formulaire de contact.
