Contexte du boom du nihontō des ères Heisei et Reiwa : l'effet de synergie entre Touken Ranbu, la nation touristique et le tourisme entrant
* Image illustrative uniquement.Sommaire
Le « boom du nihontō » des années 2010 : que s'est-il passé ?
Depuis la seconde moitié des années 2010 jusqu'à aujourd'hui, l'intérêt pour le nihontō a fortement augmenté. Les expositions spéciales de sabres dans les musées font salle comble tous les jours, la fréquentation des sites spécialisés dans les sabres explose, une nouvelle catégorie d'amateurs, composée surtout de jeunes femmes, est apparue : qu'est-ce qui a provoqué tout cela ?
Ce « boom des sabres des ères Heisei et Reiwa » est un phénomène complexe, né de la rencontre, tantôt fortuite, tantôt nécessaire, de plusieurs facteurs indépendants.
Le principal déclencheur : le jeu « Touken Ranbu »
Qu'est-ce que Touken Ranbu ?
« Touken Ranbu » est un jeu sur navigateur lancé en 2015 (décliné ensuite en application pour smartphone). Le joueur forme et fait combattre des « Touken Danshi », des esprits de sabres (tsukumogami) pris forme humaine.
De célèbres sabres réels (Shokudaikiri Mitsutada, Ōkurikara, Tsurumaru Kuninaga, etc.) y sont personnifiés en beaux jeunes hommes, le jeu étant conçu pour que l'attachement aux personnages éveille l'intérêt pour les véritables nihontō. L'historique réel des sabres qui apparaissent dans le jeu est présenté en détail dans le guide des sabres réels apparaissant dans Touken Ranbu.
L'influence de Touken Ranbu sur le marché du nihontō
Conquête d'un nouveau public : Les amateurs de nihontō étaient traditionnellement surtout des hommes de plus de 50 ans, mais grâce à Touken Ranbu, de jeunes femmes de 10 à 30 ans se sont mises à s'intéresser aux nihontō, au point de former un phénomène de société qui a donné naissance au terme « Touken Joshi » (les filles des sabres).
Effet d'affluence dans les musées : Depuis 2015, la fréquentation des musées qui conservent des sabres a fortement augmenté. L'« exposition de sabres » du Musée national de Tokyo a été si fréquentée qu'il fallait faire la queue pour entrer, et l'attention s'est aussi portée sur les musées de sabres de province et les trésors de sanctuaires. Les lieux d'exposition de tout le pays sont réunis dans le guide cartographique national des musées et lieux d'exposition de sabres.
Retombées économiques : L'augmentation des ventes de produits dérivés et de livres, la hausse de la fréquentation des sites spécialisés dans les sabres, l'intérêt d'initiation pour les véritables nihontō (obtention du certificat d'enregistrement, début d'une collection) : les retombées économiques sont également importantes.
Pourquoi le jeu a-t-il mené au nihontō ?
Ce passage « du personnage à l'objet authentique » n'est pas fortuit. Le design de Touken Ranbu intègre avec soin l'historique et les caractéristiques de célèbres sabres réels, et il était conçu pour que les joueurs attirés par les personnages s'intéressent naturellement aux « vrais sabres qui leur ont servi de modèles ».
Le deuxième déclencheur : la politique gouvernementale de nation touristique
Promotion du tourisme entrant et culture japonaise
Depuis le gouvernement Abe, le gouvernement japonais a fait de la « nation touristique » un pilier important de sa politique économique. Le nombre de visiteurs étrangers au Japon est passé de 10 millions en 2013 à 32 millions en 2019 (avant la COVID).
Voici pourquoi cette forte expansion du tourisme entrant a accru l'attention portée au nihontō :
- Une demande de « culture japonaise authentique » : beaucoup de touristes étrangers voulaient vivre la « culture japonaise authentique » que représentent les sabres, les samouraïs et les arts martiaux
- Davantage de visiteurs étrangers dans les musées de sabres : l'accueil en anglais s'est amélioré et les guides en langues étrangères se sont développés
- Demande d'achat de sabres : les achats de nihontō par des collectionneurs étrangers ont augmenté
L'état des lieux des structures de tourisme entrant axées sur l'expérience, comme les visites de forges de sabres et les expériences d'iai, est traité dans la culture du nihontō vécue par les étrangers, et les difficultés de l'accueil des collectionneurs étrangers dans l'accueil des collectionneurs étrangers.
L'effet accélérateur de la faiblesse du yen
La tendance à la faiblesse du yen depuis 2012 (en particulier la forte dépréciation depuis 2022) a rendu les nihontō plus attrayants pour les collectionneurs étrangers, car « bon marché ». Des nihontō autrefois chers pour les Américains et les Européens sont devenus accessibles grâce au taux de change. La tendance à la faiblesse du yen se poursuit en 2026 et les demandes de renseignements venues de l'étranger sont en hausse.
Le troisième déclencheur : la diffusion par les réseaux sociaux et les contenus vidéo
Les « vidéos de sabres » sur YouTube
Depuis 2015 environ, les chaînes YouTube consacrées aux sabres se sont multipliées. Des vidéos telles que « un togishi explique le togi d'un sabre » ou « le processus de forge d'un tōkō filmé » ont atteint plusieurs centaines de milliers, voire plusieurs millions de vues.
Le « nihontō que l'on comprend en le voyant », grâce à l'image, a fait connaître au monde une beauté des sabres que les seules informations textuelles ne peuvent transmettre, et a fait naître de nouveaux passionnés au Japon comme à l'étranger.
Le boom des « photos de sabres » sur Instagram
Les publications de photos de sabres sur Instagram ont augmenté, et un contenu considérable s'est rassemblé sous les hashtags « #日本刀 » ou « #nihonto ».
La beauté photogénique du hamon et du jigane se prête bien à la diffusion sur les réseaux sociaux, et a contribué à faire connaître les sabres aux jeunes générations.
Le quatrième déclencheur : le courant de fond continu du « boom Sengoku–Bakumatsu »
Avant même que Touken Ranbu ne mette le feu aux poudres, un « boom Sengoku–Bakumatsu », nourri par les drames historiques de la NHK (Taiga), les romans historiques et les jeux historiques, existait comme courant de fond de l'intérêt pour le nihontō.
L'effet des drames Taiga de la NHK : chaque fois qu'un drame Taiga se déroulant à l'époque Sengoku ou au Bakumatsu est diffusé, les recherches de contenus liés aux sabres tendent à augmenter.
Les jeux « Sengoku Musō », « Nioh », etc. : les jeux d'action mettant en scène des seigneurs de guerre et des samouraïs ont conservé une popularité continue et entretenu un intérêt indirect pour les sabres.
Le marché actuel (Reiwa) du nihontō : la maturation du boom
En 2026, on observe le passage d'un « boom passager » à une « sphère culturelle ancrée ».
L'ancrage d'un nouveau public d'amateurs : parmi les amateurs qui se sont intéressés au nihontō grâce à Touken Ranbu, certains ne s'en tiennent plus à l'appréciation et se lancent dans une véritable collection.
La diversification des expériences autour des sabres : visites de forges, explications de togishi, circuits d'appréciation des sabres, etc. : les contenus axés sur l'expérience se sont enrichis, et le public qui ne se contente plus de « regarder » mais veut aussi « apprendre et enquêter » s'élargit.
La maturation des communautés étrangères de nihontō : les communautés d'amateurs de nihontō d'Europe et d'Asie ont mûri, et le partage international des connaissances par les forums en ligne et les groupes de réseaux sociaux s'est intensifié.
Conclusion : un renouveau culturel né du hasard et de la nécessité
Le boom du nihontō de la fin de Heisei et de Reiwa est un phénomène de renouveau culturel né de la rencontre entre « le déclencheur fortuit qu'est un jeu » et « un environnement nécessairement favorable : nation touristique, faiblesse du yen, réseaux sociaux, boom historique ».
Ce mouvement n'est pas un simple « boom » : il a une portée historique, en ce que le nihontō connaît sa plus grande réévaluation culturelle depuis l'Édit d'abolition des sabres (Haitōrei, 1876). TOUKENZA est exploité, dans le contexte de cet intérêt croissant pour la culture des sabres, comme une plateforme où les amateurs de sabres, au Japon comme à l'étranger, peuvent acheter des nihontō en ligne en toute confiance. Si vous envisagez d'acheter un sabre, nous vous invitons à consulter le catalogue en ligne.
